Vin
Även de mest otydliga vindrinkarna kan i allmänhet falla tillbaka när de beställer ett hus rött med middag. I Portugal är det inte så enkelt.
Nationens mest ikoniska vin, port, är förstärkt med ett unaged konjak. Sedan finns det vinho verde, eller grönt vin, en lätt fizzy, lätt viridescent sommarklammer från norra Portugal. Lägg till de förstärkta vinerna moscatel och Madeira, mousserande vin och rosé, så har du ditt glas fullt innan du överväger landets vinho tinto och vinho branco eller röda och vita bordviner.
Det betyder inte att Portugals vinkultur är otillgänglig. Liksom allt portugisiskt är enoturismscenen lätt och inbjudande, förankrad av terrasserade vingårdar och kvintor, eller gods, i landets toppproducerande vinregioner.
Druvor växer överallt i Portugal: uppe i det kuperade norr, längs kusten och den inre gränsen till Spanien, söderut i den strandiga Algarve. Det finns över 250 infödda varianter totalt i 31 vinproducerande regioner. Så medan de flesta som växer vidare med sina idylliska flykt till Portugals vinland hänvisar till Douro-dalen, kan hängivna kännare och resenärer se mer av landet än de kanske inser genom roséfärgade glasögon.
Här är de bästa av Portugals vinrutter, en praktisk guide om du dricker chardonnay som om det är ett deltidsjobb eller om du är lika glad DDing om det betyder en resa till Europa.
Douro Valley
Vingården trumlar ner i sluttningarna i hela Douro-dalen, deras trimmade, snygga vinrankor broderar jorden på båda sidor av Douro-floden. Vinodlingstraditioner har funnits här i årtusenden men Alto Douro-vinregionen var inte officiellt avgränsad förrän 1756. Bland de äldsta i världen var det inskriven som världsarv 2001.
Portvin var en eftertraktad export under 1700-talet, precis som det är nu, men resenärer blir alltmer angelägna om att ta prov på regionens berömda förstärkte vin från källan. Många är förvånade över att hitta solida bordsviner som också förbättras under säsongen. Planera en sidutflykt från Porto på våren eller början av sommaren för mildare temperaturer och tunnare folkmassor än juli eller augusti. För att delta i skörden, kom mellan slutet av september och början av oktober.
Att komma dit och runt
Från Porto kan du turnera Dourodalen med bil, tåg eller kryssning.
Om du hyr en bil, börja med att köra lite över en timme till Vila Real, hemma från 1700-talets Casa de Mateus-palatset berömt av Mateus rosé-etiketter. Fortsätt vidare till Alijó och angränsande Favaios, slå sedan Pinhão och Provesende. Sträckan från Pinhão till Peso da Régua på N222 är en höjdpunkt på enheten med Régua som ofta kallas porten till Douro. Tid tillåter, pressa in vingårdarna runt São João da Pesqueira, Trevões och Barcos.
Gör ett sista stopp i Mesão Frio på vägen tillbaka till Porto. Håll ögonen på miradouros eller natursköna utkik, som Miradouro de São Leonardo da Galafura utanför Régua, när du kör.
Tåg är ett ännu mer pittoreskt alternativ om än mindre bekvämt. Gå ombord på Linha do Douro eller Douro Line från Campanhã eller vackert sida vid sida São Bento järnvägsstation i Porto. Gå av i Régua eller fortsätt till Pocinho via Pinhão för oslagbar utsikt över floden.
Kryssningar avgår från Porto och Vila Nova de Gaia, en stad tvärs över Dom Luís I-bron från Porto fylld med källare där hamnen åldras och smakar rum där den njutas. Kryssningar kan pågå en dag, en vecka eller längre. Mer omfattande resplaner inkluderar generellt Douro-häftklamrar och portugisiska städer som Lissabon och Coimbra, samt utflykter till Madrid eller Salamanca i Spanien. Boka med Viking River Cruises, AmaWaterways, Emerald Waterways eller Riviera Travel.
Var du ska smaka
Foto: Quinta do Bomfim / Facebook
Quinta do Bomfim: Drivs av familjen Symington i fem generationer, och den här gården i Pinhão gör berömt Dows hamnar, som får fantastiska recensioner mycket som vingårdens smakprov. Ta en guidad tur innan du provar någon hamn eller ring vidare för att ordna en picknick.
Quinta das Carvalhas: En expansiv quinta mittemot Pinhão på vänster strand av floden Douro. Guidade och själv guidade turer i gårdens vingårdar, trädgård och jordbruksmark är möjliga, liksom fågelskådning och vandring till kullen Casa Redonda. När du är redo för vinho kan du njuta av en privat provsmakning av bordsviner som är tappade med vintage-portar och slå sedan i vinbutiken.
Quinta da Pacheca: En storslagen, perfekt egendom perfekt inte bara för dagsutflykter utan också bröllop och andra speciella evenemang. Smakningar inkluderar röda och vita bordsviner, såväl som gårdens bättre kända hamnar. Gästerna kan njuta av cyklar, matlagningskurser, vinlunchar och mer.
Var de ska bo
Foto: The Yeatman / Facebook
The Yeatman Hotel: Relais & Chateaux-fastigheten i Vila Nova de Gaia med en två-Michelin-stjärnig restaurang och massiv källare. Konstverk med vin-tema betjänar väggarna, böcker på vinlinjen i bokhyllorna och spaet innehåller druvdrag i sina behandlingar. Rummen är utrustade med privata terrasser eller balkonger med utsikt över Porto och Douro.
Six Senses Douro Valley: En ståtlig herrgård från 1800-talet hälsar gästerna på detta miljövänliga hotell strax utanför Lamego, den första fastigheten i Six Senses i Europa. Förvänta dig mat från gård till gaffel, spa-behandlingar med ingredienser från lokala råvaror och yogasessioner samt vinprovningar varje natt.
Quinta Nova de Nossa Senhora do Carmo: Quinta Nova, ett tidigt vinhotell i regionen, är ett utmärkt ställe att lära sig om jordbruk och vinframställning. Den 100 hektar stora gården ligger nära flera vingårdar, inklusive Quinta do Crasto, men har också egna vingårdar.
Vinho Verde-rutten
Turister reser sällan längre norrut än Porto, vilket lämnar några av de vackraste, robustaste, mest traditionella fickorna i Portugal till lokalbefolkningen. I nordväst belönar Minho-regionen de som besöker Vinho Verde-rutten, en vingårdsspår som slingrar runt en tystare skiva vinland och borstar mot Spaniens vinregion Galicien ovan.
Portugals mest ikoniska vin efter port, vinho verde kan vara rött, vitt eller rosé. Även om vissa vita vinho verdes verkar grönaktigt, hänvisar moniker till att druvorna plockas tidigt och producerar unga eller gröna viner. Vit vinho verde är den mest populära, särskilt för att hjälpa till att dämpa värmen på sommardagarna. Rödarna är garvade och frukt framåt; roséer är lätta och fruktiga.
Att komma dit och runt
Hyr en bil i Porto och kör till Braga, den historiska huvudstaden i Minho-regionen och en bra bas för vingårdbesök. Stanna i Guimarães, kallad Portugals födelseplats, på väg. Besök romantiska Ponte de Lima från Braga 30 minuter norr. På ytterligare en halvtimme kommer du att träffa de böljande kullarna i Valença do Minho, varav en har en historisk fort. Kram sedan den spanska gränsen genom Monção och Melgaço-regionen, känd för sina alvarinho-druvor.
För att stänga öglan, kör söderut på N101 från Monção till Ponte de Barca. Omväg vid den fantastiska nationalparken Peneda-Gerês för en vandring eller Vieira do Minho i närheten för en måltid om du har tid, och återvänd sedan till Braga. På väg tillbaka till Porto, slå upp Penafiel för en sista turné, provsmakning och rostat bröd till din Vinho Verde Route-resa.
Var du ska smaka
Foto: Quinta do Ameal / Facebook
Quinta da Aveleda: Århundraden gammal egendom i Penafiel och huvudnamn inom vinho verde-export. Smaka viner från Vinho Verde, Douro och Bairrada med ost- och chokladkopplingar; välj ett mer matfokuserat program med regionala tilltugg som torskfriter och blodkorv; eller stanna för lunch och promenera genom webbplatsens parker och trädgårdar.
Quinta de Soalheira: Ett familjedrivet vingårds- och banbrytande Alvarinho-märke i Melgaço. Besök den ekologiska vingården, mousserande vinkällaren och åldrande rum, följt av en smak av färska, sura vita, roséer och mousserande viner. Räknar med att bli behandlad som familj också.
Quinta do Ameal: specialiserat på vitt vin tillverkat av Loureiro druvor, denna gård på 30 hektar i Ponte de Lima ägnar 12 hektar till vingårdar. Det fungerar som ett hotell där gästerna kan kajak längs floden Lima eller cykla genom landskapet på sin fritid.
Var de ska bo
Foto: Hotel Minho / Facebook
Hotel Minho: Koppla ihop vin och wellness på Hotel Minho i Vila Nova de Cerveira, där du kan koppla av efter en hel dag med dryck med spa-behandlingar som ett tunnbad, honungsmassage och avstressande druvfröbehandling som firar den lokala prisen.
Carmo's Boutique Hotel: Carmo's är ett intimt tillflyktsort i Ponte de Lima, och har bara 15 sviter och tre lyxiga tält, plus en lång lista med organiserade aktiviteter centrerade på mat, vin och natur.
Meliá Braga: Meliá Braga är snygg, modern och central och erbjuder stort värde till en rimlig pris om du planerar att göra Braga till hemmabas. Lita på rena, rymliga rum och en lång spa-meny.
Alentejo
Foodies sniffade ut Alentejo-regionen för år sedan och upptäckte ett kök som kan tappas med färskt bröd: silkeslen olivoljor och slingriga ostar, soppor, grytor och delikatesser som carne de porco à Alentejana, en saftig maträtt med fläsk och musslor. Lokalbefolkningen tvättar allt med vin, vilket utomstående snabbt lär sig att uppskatta som mer än bara ett måltid komplement.
Regionen Alentejo täcker ungefär en tredjedel av Portugal, börjar nordost om Lissabon och kör söderut tills den möter Algarve. Dess huvudstad, Évora, är ett turistknutpunkt och världsarvsläge sedan 1986 som UNESCO kallar en "museumsstad." Mycket av resten är landsbygden där inhemska druvor som Alicante Bouschet och Touriga Nacional växer tillsammans med icke-ursprungliga sorter som Syrah. Fans av fylliga röda kommer att älska Alentejos vingårdar. Besök även om du föredrar vita, som här runt mestadels är tillverkade av druven Antão Vaz.
Att komma dit och runt
Återigen rekommenderar vi att hyra en bil, bara den här gången i Lissabon. Kör en och en halv timme österut till Évora för att se den romerska templet, den gotiska katedralen och benkapellet. Därifrån, norrut till Redondo och Borbo, sväng sedan av Estremoz, en marmorstad som var täckt av materialet som gjorde det berömt med några bra lunchpunkter. Kör ytterligare 45 minuter till Portalegre, en underregion med ett svalare klimat centrerat i en söt liten stad med samma namn.
Sydost om Évora förtjänar Reguengos de Monsaraz ett långt besök. Utanför sina vingårdar finns det dolmens och andra megalitiska reliker i närheten, liksom keramiknavet São Pedro do Corval och kullen byn Monsaraz. Därifrån fortsätter du till Granja-Amareleja, Moura och Vidigueira. Det är bara 45 minuter från Vidigueira tillbaka till Évora eller två timmar till Lissabon.
Var du ska smaka
Foto: Herdade do Freixo / Facebook
Herdade do Freixo: En underjordisk vingård i Redondo, bokstavligen byggd under vinstockarna, med en minimalistisk men expansiv känsla. Du kommer att uppskatta spiralkärnan, som påminner om den slingrande gångvägen i NYC: s Guggenheim, och vingårdens fokus på att vårda sina druvor utan att tappa det 300 hektar stora landskapet. Boka din rundtur och provsmakning i förväg.
Herdade do Esporão: En blockerad, skarp vitgods som vetter ut från vingårdsskåren nära Reguengos de Monsaraz som ett legohus. Grundades 1267 och odlar vingården mer än 40 druvsorter på 700 hektar och gör olivolja också. Besök källaren och på plats museum, boka en tunn eller blindprovning eller följ en arvvandring med lunch på den säsongsinriktade restaurangen.
Quinta de Dona Maria: Smakningar på denna egendom nära Estremoz sträcker sig från en enkel rosé, röd och vit provtagare till specialreserver och en nio-vinprovning. Regionala ostkopplingar ingår. Besök platsens kapell och trädgårdar från 1700-talet innan du åker.
Var de ska bo
Foto: Convento Do Espinheiro / Facebook
Convento do Espinheiro: Nittonhundratalets kloster förvandlade lyxhotell och spa utanför Évoras centrum. Ditt val av 90 rum och sviter delas mellan det historiska klostret och ett nytt tillägg. Njut av ett prisbelönt spa, tennisbana och nästan 20 tunnland trädgårdar. Restaurangen, Divinus, serverar exklusiva lokala rätter som svart fläskfilé och bläckfisk carpaccio.
L'AND Vineyards: Uttagbara tak i rummen på detta hotell med 26 sviter i Montemor-o-Novo lovar optimal utsikt hela tiden. Njut av regionala och medelhavsmaker på den två-Michelin-stjärniga restaurangen eller fokusera på wellness med yoga, meditation, massage eller en detox.
Torre de Palma Wine Hotel: Boutiquehotell inrymt i en restaurerad 1300-talsstruktur i Monforte, utanför dörren till Serra de São Mamede naturpark. När de inte dricker vin från hotellets vingård kan gästerna njuta av spa, inomhus- och utomhuspooler och stall.
