Foto: Andrea Schaffer, Feature Photo: Mitch Lorens
Expat Mary Richardsons besök med Mr. Furuda blir inte som förväntat.
Garfield the Cat hälsade mig vid dörren. Han var sugkopplad mot glaset och jag kontrollerade skylten igen för att vara säker på att jag var på rätt plats.
San Francisco Café.
Ja, det här var det. Jag gick in för att leta efter herr Furuda, spåmannen.
En värd uppmanade mig att sitta ner och tvingade en meny i mina händer. Flera personer satt vid andra bås. Vid ett bord i närheten talade Furuda försiktigt till en ung flicka som prickade med ögonen med en näsduk.
Jag bläddrade i menyn, men mat verkade irrelevant.
Jag var på San Francisco Café för att uppleva en Okinawan-tid som besökte en urenai. Jag hade mitt val av flera klarsyner, mänskliga och elektroniska, inom gångavstånd. Det var en handläsare runt hörnet, en arkad där jag kunde få en datoriserad utskrift och en posh-anläggning som heter "Mystic Rose" inne i ett varuhus. Men Furuda hade rekommenderat starkt och han talade engelska.
Det japanska samhället är mycket mottagligt för frågor om spådom. Människor ställer sig i poäng för att få förmögenheter på nyårsdagen. Vissa företag har helgedomar och konsulterar feng shui-dekorationsexperter. Nyligen har små butiker som erbjuder billiga "avläsningar" med 1000 yen spridit sig.
San Francisco Cafe, Foto: Mary Richardson
Jag tittade på de andra beskyddarna inne på caféet och sedan igen på den gråtande flickan.
Jag skulle inte gråta, eller hur?
Självklart inte. Jag var bara där för ren kulturell underhållning, eller så påminde jag mig själv.
Åter igen, år innan på San Diego County Fair, tog en spådom mig andan. På den tiden slet jag mig mellan två kärlekar. Den ena var en långväga relation jag hade haft i åratal, den andra en potentiell ny romantik. Jag hade bara haft kul i åtanke när jag överlämnade mina 20 dollar, men min mun föll öppen när den psykiska visste min situation.
Just nu i Okinawa letade jag dock inte efter vägledning om pojkvänner. Jag letade efter en unik eftermiddag.
Men om jag hade sökt råd, rationaliserade jag att det fanns ett historiskt prejudikat för det. Från början av tiden har människor tittat på mystiker för rådgivning och rättsmedel. Till och med nu spelar vidskepelse en framträdande roll runt om i världen. I Kina använder människor förmögenheter som finansiella rådgivare och ber om investeringstips. Traditionen med att "kasta ben" kompletterar modern medicin och religiös tro i delar av Afrika. Och stater som Michigan och New York, mitt i nuvarande ekonomiska elände, har antagit lagar för att reglera en växande förmögenhetsindustri.
Väntar på min tur, insåg jag att jag var en av många kvinnor på caféet. Det var college flickor, äldre matroner och andra i mitten av trettiotalet som jag. I själva verket strömmade en stadig ström av kvinnor in.
Jag undrade om Mr. Furuda återvände en manifestation av samma förmögenhet för oss alla. Såg han efter rynkor runt våra ögon och placerade oss i en demografisk och gissade på våra romantiska bekymmer?
Förmögenheter på Sensoji, Foto: quatro.sinko
Forskare rapporterar att mitten av europeiska kvinnor under slutet av 1800-talet ofta vände sig till förmögenheter för alternativ behandling. Då var hälsomodellerna”mancentriska” och långt ifrån feminina psykologiska plågor härrörande från kvinnors smala sociala domän. I synnerhet sökte de mystiker för att fråga vem de skulle gifta sig, om män var trogna och hur man blir gravid.
I dagens tider på andra sidan världen, var en modern kvinnas frågor från 2000-talet samma? Övergick ett behov av lugnande frågor om kärlek och relationer över generation och kultur?
Herr Furuda satt mittemot mig och tog min hand. Till skillnad från San Diego-psykikern som överensstämde med min zigensk orakelstereotyp, bär Furuda en skarpt strykad knapp upp Oxford-tröja och byxor, precis som en revisor.
Han hade ett tröstande ansikte, men jag kände mig omedelbart självmedveten. Några minuter tidigare hade jag sett ångest, lättnad, förödelse och lugn på andra människors ansikten. Nu var det min tur.
"Du kommer att ha lång livslängd, " sa min Furuda och pekade en snyggt inlagd nagel mot en veck på min handflata.
"Men det viktigaste är …"
Han pausade försiktigt och tittade in i mina ögon.
"Du måste få ett barn nästa år."
När jag gick ut från kaféet gick jag runt en trio med fnissiga tjejer. Jag tittade tillbaka in genom glasdörren och såg att Herr Furuda redan hade gått vidare till nästa beskyddare.
Jag var irriterad. Trots mitt självprat om att inte ta det på allvar, hade Furuda rört en nerv. Som 35-årig kvinna behövde jag inte honom att lägga en reproduktiv tidslinje på mig. Jag hade det japanska och amerikanska samhället, läkare och min egen mamma för det.
