Surfing
foto av: Matador ambassadör Allie Bombach
Att locka till surfing underskattas. Jag kom in i det i en tidig ålder; Jag tänkte inte på de långsiktiga effekterna. Inte heller mina föräldrar. 1995 var surfing ganska mycket socialt acceptabelt. Och som barn hade jag mycket ledig tid, så det stod aldrig i konflikt med någonting.
På Wainui Beach, i Raglan, där jag skriver från, såg jag nyligen en nybörjare rida på linjen och flirade från öra till öra. Varför flög hon? När du ser hur varje våg bryter unikt och bisarr, var och en som en gåva till dig, och när du utnyttjar den energin och jordens allvar för att driva dig över en vätskeyta, utvecklar du en uppskattning för den naturliga världen.
En våg kan ge dig enorm glädje. Om du surfar regelbundet får du hälsofördelar: du förblir mager och i form, du håller god aptit och får mycket sol. På en hög nivå är surfing en spirituell strävan. Gerry Lopez kallade det "attitydans." Om du surfar finns det många skäl att le.
Det roliga är att de rutinerade vattnarna på utsidan inte ler.”Det är så litet”, mumlade den. De satt där som bojar som markerade startpunkten för dagens våg. Med ryggen vänd, spottade de på de okunniga kukar som gick omkring i de grumliga insidorna. Om du surfar tillräckligt länge verkar du att du vill ha större, snabbare och mer perfekta vågor.
Vi är bara människor, en patetisk och konstig förskjutning av primitiva apor. Vi kan inte kontrollera oss själva eftersom något mycket större är. Beroende är en del av vårt tillstånd. Vi måste alla ta itu med det, vare sig direkt eller genom andra vi känner. Saker ger oss glädje och vi vill göra dem igen.
Och igen.
Vi vill att det ska vara så bra som det var första gången. Vi blir desensibiliserade och måste kasta oss i dödsförsvarande situationer för att få samma rus som tidigare. Människor har dött och surfat.
Jag har inte hittat några studier specifikt på neurovetenskapen hos vågkörare, men det finns en Yale-neurovetenskaper som heter Judson Brewer som tittat på beroende i jämförelse med andra typer av träning. Kan vi utvidga hans slutsatser till surfing? Här är vad han hade att säga:
Vissa människor surfar utan att det påverkar deras liv negativt, och vissa blir beroende av det. Detsamma gäller för andra typer av träning. Jag skulle gissa att det finns en liknande belöningsbaserad inlärningsprocess som alla dessa, och att de modereras av genetiska (och sannolikt miljömässiga) faktorer, återigen liknande andra beroende (t.ex. varför blir vissa människor beroende av kokain, och andra inte?).
På liknande sätt skulle jag också gissa att människor liknar andra belöningsbaserade inlärningsparadigmer skulle utveckla en tolerans mot mediokra vågor, eftersom de inte får rusa av spänning när de åker dem längre (denna rusning kan likna andra typer av dopaminerge rusar från spännande situationer och / eller läkemedelsanvändning, men uppenbarligen inte i samma grad som till exempel kokain, som direkt påverkar synaptisk dopamin). Detta skulle leda till att människor "blir uttråkade" med den "vanliga" surfningen och söker mer utmanande och / eller nya miljöer (t.ex. surfbräckor av högre kvalitet). Människor med missbruk”jagar” ofta sina toppar. Kanske så också med surfing.
Körtel. Zicatela. Chicama. Det finns en hel värld av överväldigande inställningar. Surfmediet har dokumenterat och firat dem sedan sextiotalet. De är ute i avlägsna djunglar, som helgedomar för dig att göra pilgrimsfärd.
Att säga att surfare reser av något annat skäl - att de till och med nödvändigtvis är intresserade av de länder de besöker - är en lögn. Vågorna kommer först. Resor är en biprodukt. Allt är en biprodukt. Ditt liv blir ett uppdrag att göra poäng.
2004 förändrades mitt liv på en resa till en utkörning i Mexikos fastland. Det var min första resa ut ur landet. Där träffade jag alla slags surfer-gåtor: Aussie-stora vågsexperter, San Franciscans som vaggar runt i en VW, skickliga Texan-tunnare. Jag var bara ett ungt universitetsbarn som tog allt i det. Min mest slående observation var att bortsett från att lägga i hängmattor, gjorde dessa killar ingenting annat än att surfa. En recensent av Tom Anderson's Riding the Magic Carpet sammanfattade det snyggt:
Det finns en gömd värld där ute: en plats med rip-curls och pauser, drömmande ögonförare, konstiga seder, udda lokalbefolkningen och en oändlig sökning efter adrenalin. Tilltalad till den här världen är en kultliknande, nästan hobo-följning av män. De fångar planeten, många växlar från jobb till jobb, plats till plats, förhållanden kvar, allt på jakt efter bara en sak: den perfekta vågen.
Kommer jag från kusten i North Carolina, hade jag aldrig varit intresserad av de rebelliska alter ego surfinghamnarna. Jag hade gått förbi den kaliforniska subkulturen och gick rakt mot exotiska resor. Men att komma ansikte mot ansikte med de obehandlade frittänkarna, och resa på en resa utan budget som de var, fick mig att tänka om livet lite. De fick mig att medvetet flirta med sin livsstil - undersöka möjligheten till ett liv utan begränsningarna för ett 9-5 jobb, precis som tusentals surfare har gjort under det senaste halvseklet.
Surfvagabonding är så enkelt, så tyst subversivt. Du behöver ett pass, en surfbräda, lite pengar och vilja att bara gå. Som att paddla i en våg, måste du göra det ensam - ingen annan kan bestämma för dig. Du väger ett liv mot det andra. Vad är värt mer, säkerheten för en lönecheck eller spirituell uppfyllande? Som William Finnegan föreslog, även om surfing är i grund och botten politiskt, bär det, i de flesta platser och sammanhang, en doft av dissens, ett svagt anarkistiskt förslag om vad som verkligen betyder.
Det finns en anledning till att de flesta surfare aldrig blir VD, statschefer eller intellektuella. Vår tid är begränsad. Vid framtidens offer lever vi i nuet. Liksom de förmodiga vågkörarna tusen år före oss överger vi allt för nästa svullnad och går mot havet, vår verkliga källa till vitalitet.
