Resa
Att publicera online ses fortfarande som mindre "legitimt" än att publicera tryckta ord på den fysiska sidan.
INTERNET HAR gjort det mycket lättare för författare att bryta sig in i publiceringsvärlden. Som en strävande författare själv har jag tillbringat otaliga timmar på att utforska varje tänkbar webbplats, som alla lovar nyckeln till framgång.
Webbplatser som Matador Travel, Transitions Abroad och EditRED ger möjligheter att finslipa dina journalistiska ansträngningar.
Men medan Internet onekligen är en av de största plattformarna som en modern författare kan använda för att marknadsföra sitt arbete, brinner fortfarande debatten mellan traditionella gamla skolor som föredrar tryck och cyberspace-junkies som predikar RSS-evangeliet.
Många uppfattar det tryckta ordet som det officiella mediet för en författare.
”En ny arkitektur växer fram som gör att människor kan få kontakt med varandra på revolutionerande sätt.” - Will Hutton (The Observer)
Denna uppfattning beror till stor del på den genomgripande tron att redaktionella standarder för tryckta medier är högre än för online-alternativ.
Denna uppfattning är ofullständig, eftersom många online-butiker har höga redaktionella standarder; i vissa fall högre än majoriteten av tryckta publikationer.
Även om ditt författande accepteras av en elit online-publikation, berättar du dina vänner om din prestation sällan skämt av beundran. Anseendet för inkonsekvent onlinekvalitet är alldeles för svårt att skaka, eftersom så mycket medelmåttigt skrivande är fritt tillgängligt via e-zines, onlinesamhällen och bloggar.
Sanningen måste avslöjas: att skriva för webben är mer än Myspace-blogginlägg och personliga "My Summer Holiday" -berättelser. Det finns utmärkt skrivande på nätet, du behöver bara veta var du ska leta.
Webbplatsernas svaghet?
Ett argument som traditionisterna har framfört är att webbplatser presenterar mindre detaljerad information och saknar djupanalys, förmodligen symtom på onlinemediegenerationen som drabbats av ett dåligt fall av uppmärksamhetsbrist.
Foto av Len-KA
Istället för att läsa en artikel noggrant, loggar dessa webbkyndiga ungdomar bara in, skannar några stycken, får sina fakta och går vidare till nästa webbplats på jakt efter piratkopierade filmer, musik och det senaste Britney Spears-uppskjortningsfotoet.
På vissa sätt träffar denna kritik märket. Att läsa online ger inte det taktila och makliga nöjet att vända sidorna på ett morgonpapper över kaffe och ägg.
Många webbplatser som Drift Magazine, Terrain och Anderbo erbjuder dock nedladdningsbara PDF-versioner som är utformade för att ge en mer djupgående läsupplevelse.
Många online-artiklar ger också en fullständig multimediaupplevelse som går utöver den enkla läsningen och ger nya sätt för läsare och författare att ansluta.
Och greener noterar: i denna tid med ökad miljömedvetenhet är läsning online också mycket vänligare för miljön. Digitala tidskrifter förhindrar onödig pappersförbrukning och avfall.
Redaktionella åsikter
Online-medier ger också omedelbara möjligheter för läsarengagemang. Simmons B. Buntin, Editor of Terrain, säger:
”Online-publikationer har gett mer realtid, vad vi kan kalla” viral”marknadsföringsmöjligheter eller exponeringsmöjligheter. Om du läser något online som du gillar, allt du behöver göra är att skicka länken till en vän … nyare webbteknologier tillåter oss att betygsätta skriva, kommentera det, spåra det, lyssna på det, marknadsföra det genom våra bloggar och i allmänt dela det med andra i en spännande, om inte förbluffande takt."
Onlinemediet har blivit oumbärligt för blivande författare eftersom de kan få feedback och publicitet för sitt arbete.
Webbplatser som The Rose and Thorn, Hack Writers och Cafe Irreal ger möjlighet för författare att interagera med sin publik.
Dessutom är e-publicering ett bra sätt att få exponering, inte bara bland andra författare, utan också för litterära agenter, redaktörer och förlag som kan hjälpa författare att göra övergången från webb till tryck.
Redaktör Sam North från Hackwriters vittnar om att online-arbete kan vara ett användbart verktyg för självpromotering:
"Författare får exponering genom att skriva on-line och vissa hittar redaktörer som tar upp dem i tryck … många av våra författare har fått böcker beställda från arbete på plats."
Författare som Rolf Potts, James Ogle och Digby Beaumont började med att publicera i e-zines och onlinemiljöer, och har sedan dess gått vidare till tryckta publikationer, även om båda fortsätter att publicera skriva online.
Lär var du ska börja
I decennier har författare bildat sociala bindningar som involverar det fria utbytet av kontakter och idéer.
Många författare har börjat med att gå med i skrivsamhällen online. Detta koncept om ett samhälle av konstnärer är inte nytt. I decennier har författare bildat sociala bindningar som involverar det fria utbytet av kontakter och idéer.
Exempel på legendariska ikoner som har tagit denna väg till berömmelse och förmögenhet inkluderar Jack Kerouac, Allen Ginsberg och deras kollegiska poeter, Ernest Hemingway och den förlorade generationen i Europa, Henry Miller och Anais Nin och Jean-Paul Sartre och Simone de Beauvoir.
En av de främsta webbplatserna som marknadsför detta koncept är EditRED.com, som strävar efter att hjälpa författare att få arbete publicerat genom att exponera det inom online-communityn.
I detta "författarutrymme" kan användare inte bara marknadsföra sig själva utan kan också ge feedback och stöd för varandras arbete. EditRED är också ett utmärkt utrymme för självpromotering, eftersom författare kan annonsera böckerna som de redan har publicerat.
Sean Merrigan, redaktör och medskapare av EditRED, anser att framgången och hållbarheten för både en skrivande webbplats och ambitioner författare är beroende av:
“… hitta och hålla en intresserad publik. Men jag tror att utöver denna enkla formel innebär hållbarhet inom alla kreativa områden att hitta en marknad eller nisch eller gemenskap som är villig att delta, stödja och vårda talang. Redaktörer behöver bra författare, författare behöver bra redaktörer, båda behöver en publik som kopplas till det som presenteras för dem. Samtidigt blir publiken mer kräsna.”
Visa mig pengarna
Skärmdump av din älskade BNT.
Men om användbara webbplatser som EditRED.com syftar till att tillhandahålla alla verktyg som en författare skulle behöva för att bli mycket framgångsrik, varför finns det inte mer framgångsrika onlineförfattare?
Alternativt, hur uppnår redaktörer av kvalitetswebbplatser sin hållbarhet utan att gå vilse i den stora skräpgården av bloggar, webbplatser och eziner?
Simmons B. Buntin säger: "publiceringen kan vara drivkraften, men inte regulatorn."
Verktygen, knepen och publiceringsmekanismen kan stöds av webbplatsen eller samhället, men det verkliga arbetet börjar och slutar med författaren.
Buntin säger att”ansvaret för att främja arbete ligger först och främst hos författaren… men elementen innehåller sådant som hårt arbete, uthållighet, en tjock hud, massor av läsning, massor av skrift, massor av inlämning, ett öga för detaljer och ingen liten tur.”
Således är det huvudsakliga sättet för författare att få arbete märkt och accepterat att producera kvalitetsstycken. Enkel.
Med så många "snabba och enkla" scheman som finns tillgängliga på nätet (såväl som i tryck) är det lätt att glömma att författarens huvudsakliga uppgift är att faktiskt skriva bra. Värdet på en webbplats är beroende av det skriftliga ordets kaliber.
Precis som traditionella författare varnar Barbara Quinn att “… många berättar historier som inte är intressanta för någon annan än sig själva. Författare måste fråga varför skulle någon vilja läsa detta? Vad får den här historien att sticker ut från hundratals andra gillar den?”
Onlinetidningar och författarsamhällen tillåter inte en medioker författare att lyckas, men de kommer att ge goda författare möjligheten till framgång genom att låta dem omedelbart exponera sitt arbete för en bred publik.
En föränderlig uppfattning
Onlinemagasiner, som många ursprungligen tänkte på som en förbipasserande trend, verkar ha blivit en fast fixtur.
Attityderna mot onlinemedier verkar förändras, och webbplatser har fått större uppmärksamhet från både läsare och tryckta publikationer. Onlinemagasiner, som många ursprungligen tänkte på som en förbipasserande trend, verkar ha blivit en fast fixtur.
Populära tidningar och tidskrifter som The New York Times och Newsweek har lagt märke till och skapat en stor online-närvaro med funktioner som bloggar, podcast och videor.
När fler och fler företag, samhällen och tidskrifter expanderar till cyberspace är konkurrensen för att producera kvalitetsinnehåll hård. Simmons B. Buntin hävdar att allmänhetens syn håller på att förändras och kommer att fortsätta att förändras "eftersom fler människor hittar bra litteratur online."
Med så många nya tekniska innovationer utformade och uppfann varje dag, undrar alla läsare, författare och redaktörer: vad är nästa?
GS Evans från Cafe Irreal anser att”någon form av revolution inom läsningsteknik som skulle göra det lättare och mer bekvämt att läsa online-publikationer” kan bekämpa den återstående förspänningen mot cyberziner.
Simmons B. Buntin tror att webbplatser som kan nås via mobila enheter, som iPhones och Amazons Kindle, blir allt mer nödvändiga för framgång.
På en liknande anmärkning tror Sam North från Hackwriters att framtiden ligger hos tidningar som rör sig, vilket möjliggör "en kombination av ljud, text, bild … Prestandavläsningar och liknande."
Sean Merrigan ser till att skapa närmare band mellan läsare och författare:
”… framtiden har större interaktivitet mellan författare och läsare; mer debatt och fler idéer. Men detta kommer att vara en samarbetsprocess: redaktörer måste se till att de främjar kvalitetsskrivning; läsarna måste kräva vad de vill läsa. Detta kommer att vara nyckeln till större legitimitet. Enligt min mening är himlen gränsen.”
