Resplanering
Thailand är bland de mest omtalade destinationerna på planeten, men vad folk har att säga varierar dramatiskt. Vissa resenärer kommer hem och hävdar att de befann sig på långa vita guldstränder; andra vänder näsan på de thailändska öarna och hävdar att de har blivit överskridna av backpackers. Ytterligare andra berättar om dykning, bergslandskap och mat i världsklass - det beror bara vart du åker. Oavsett om dina intressen överensstämmer med naturen eller kulturen, tidiga morgnar eller sena kvällar, har Land of Smiles något för alla typer av resenärer. Från bländande kustorter till livliga inre städer till lugna platser norrut är dessa de bästa platserna att besöka eller upptäcka i Thailand.
För en splurge kommer du inte snart att glömma: Phuket
Det är lätt att vara sparsam i Thailand, där penny-pinchers kan klara av på $ 25 per dag, och $ 100 per dag ger dig en hel del lyx. Men gå för bråk på landets största ö och du har tagit ett skott på faktiskt, tja, kommer brast. Phukets välrenommerade nattliv drar gaggles av go-go bar-goers till västkusten, men bort från de berusade folkmassorna är några av de första och bästa lyxiga orterna på de thailändska öarna. Stora tillbringare och försiktiga sparare kan gnugga armbågar med kändisstrålebåtar på Amanpuri, Rosewood och andra luxeegenskaper, springa upp en flik i spa-behandlingar när de inte ligger på bougie-strandklubbar och äta ute på dyra skaldjurrestauranger.
För thailändska matfanatiker: Bangkok
Det ska göras att Chiang Mai förtjänar den thailändska matkronan med sina grillvagnar vid gatan, slurpiga nudelsoppor och färska marknader som är öppna dag och natt. Men ingenting slår sorten i Bangkok, från dess legendariska gatamat till dess surrande hautekök, som båda har förtjänat staden Michelin-stjärnor.
Thailands huvudstad riktar sig bokstavligen till alla typer av ätare: Stor aptit men liten budget? Följ näsan ner på Chinatowns Yaowarat Road eller stå i kö för en av krabba-omeletterna som gjorde kocken Jay Fai till drottningen av trottoaren. Stor aptit och ännu större kreditkortsgräns? Unna dig på Bo.lan eller Le Du. Sedan, när du är en bit bit av kokosnöt curry borta från sprängning, fyll din tid med matlagningskurser eller turer i Bangkoks berömda flytande marknader.
För etiska elefantmöten: Chiang Rai
Elefanter är onekligen bedårande. Ingen skulle klandra dig för att du vill komma nära och personlig med de söta, känsliga varelserna, men oftare är elefantupplevelserna i Thailand exploaterande och oerhört skadliga. Tack och lov är etisk vattenturism en växande trend i Thailand, vilket förskjuter fokus för att rehabilitera djuren snarare än att underhålla turister.
Chiang Rai i landets nordområden har två utmärkta alternativ för ansvarsfull elefantinteraktion. I elefantdalen kan besökare observera elefanter som leker i en naturlig livsmiljö och till och med frivilligt att hjälpa. Ett annat sätt att gå är att boka en vistelse i Anantara Golden Triangle för etiska möten med elefanter som har fått en andra chans, leds av mahouts som djupt älskar och respekterar sina storörda kompisar. Även om du inte kan göra det där personligen, kan du överväga att sponsra en elefant som din goda gärning på dagen.
För billiga och kyliga stränder: Koh Lanta
Koh Lanta är perfekt för backpackers som går runt och ber om ursäkt för backpackersna på Khao San Road. Tekniskt sett en skärgård med 50 plus öar, Koh Lanta hänvisar vanligtvis till den stora ön, Koh Lanta Yai. Dess milslånga strandlinje utanför Krabis kust tar lite ansträngning för att nå och avskräcker den hyper-borriga, Singha-öl-slingande publiken. Håll dig fast vid öns västkust för att sova, äta och låga nyckelfester, men resa söderut för de mest avlägsna stränderna. Koh Lanta är inte längre exklusivt för strandbommar, men har ett antal boende, men det är lika enkelt som någonsin att hitta ett blygsamt pensionat eller anständigt bungalow med alla viktiga bekvämligheter men inga extra krusiduller.
För djungelturer och safarier: Khao Sok nationalpark
Khao Sok nationalpark i södra Thailand är värd en av världens äldsta regnskogar, sägs att predate även Amazonas. Parkens imponerande biologiska mångfald är tung på stora land däggdjur som elefanter, vildsvin, björnarter, tapirer, apor och marmorerade katter, vars livsmiljöer väver mellan tjocka trädtak och frodig djungel, punkterad av Karst berg och den fantastiska Cheow Lan sjön i hjärtat av parken. Koppla ur en fyra-dagars regnskogsafari, tre-dagars djungelsafari eller två-dagars djungelsafari för aktiviteter som vandring, paddling och fågelskådning tillsammans med kulturella förmåner som dansföreställningar och matlagningsdemos på kvällen.
För tempel i överflöd: Ayutthaya eller Sukhothai
De historiska centrumen Sukhothai och Ayutthaya har båda erkänts av UNESCO för att vara de första och andra huvudstäderna i före detta Siam, respektive. Sukhothai går tillbaka till 1200-talet då den thailändska kulturen kom till sin egen och har en tempelfylld historisk park för att bevisa det. Ayutthaya blomstrade mellan 1300- och 1700-talet när det så småningom råkades av den burmesiska armén. Även om platsen aldrig byggdes om, är det som återstår en imponerande visning av höga stupas och arkitektoniska ruiner, bevis på dess härliga förflutna.
Inte heller har mycket på gång för en flerdagars vistelse, så planera att pressa en eller båda in som dagsturer. Ayutthaya är lättillgängligt från Bangkok, ungefär en timmes bilresa bort. Mindre bekvämt men lika historiskt ligger Sukhothai mellan den thailändska huvudstaden och Chaing Mai, cirka sex timmar bort från båda, vilket gör det till ett bra ställe att stoppa om du flyttar mellan städerna.
För klättrare: Railay Beach, Krabi
Krabis kalkstensklippor är mer än bara en naturskön försäljningsbana. De är också samtalet om staden bland klättrare i Thailand och över Sydostasien. Pro cliff scalers är i linje för hundratals bultade klättrutter runt Railay Beach för att blanda sig med de bosatta aporna och få en flygfoto över revet-besatta Andamanhavet. Medan rutten är avancerade, är amatörer i goda händer med de många klättringsskolor som finns i området.
För scuba: Similan Islands
Similans skärgård är ett fyllda av 11 öar i Andamanhavet, fylld med rev och vattenlevande djur så dyrbara att de har skyddats som en marinpark sedan 1980-talet. Februari till april är den bästa tiden för dykare, särskilt de som vill se valhajar och mantrålar, men dykperioden sträcker sig hela vägen från slutet av oktober till början av maj. PADI Travel rekommenderar att du bokar en dykresa med liveaboard, men de som vill ta sina undervattensrampor en dag i taget kommer att hitta de enklaste och mest frekventa dykbåtavgångarna från fastlandet Khao Lak, en sträng byar ett par timmar norr om Phuket.
För Full Moon Party-vibbar: Pattaya eller Koh Phangan
Thailand skulle inte vara den destination den är idag utan sitt rykte för raser vid vattnet, mycket till klagomål för många lokalbefolkningen och andra resenärer. Om din idé om en thailändsk semester börjar och slutar med buzzwords som "ping-pong-show" och "massagestolar", gå till Pattaya sydost om Bangkok. Nattlivet är vansinnigt, lovande nybelysta diskotek och råa ölbarer, fräscha gayklubbar och surrande kabaretter, plus massiva backpacker- och utflyttarsamhällen som redan har tagit fram alla de styggaste platserna.
För faktiska Full Moon-fester - den världsberömda strandutblåsningen som drivs av elddansare, dumma utbrott och ravers klädda i lite mer än glow-in-the-dark kroppsfärg - sätter din syn på den enda Koh Phangan. Det finns ett fullmånefest varje månad tack vare månhändelsen som extravaganza hela natten löser löst, så ingen anledning att oroa sig för FOMO här.
För barn: Chiang Mai
Thailand är inte stort till att börja med, så när du tar bort alla de platser som är kända för vuxenaktivitet, smalnar alternativen för föräldrar med små barn som landets magra södra halvö. Överraskande är en säker satsning för en G-rankad semester en av de största, mest folkrika och mest dynamiska städerna i Thailand: Chiang Mai.
Chiang Mai ligger i bergen i norra Thailand och ser mycket fottrafik, men de som driver turismen tenderar att föredra familjevänliga aktiviteter som vandring och tempelturer. Med en solid turisminfrastruktur som redan finns - lämpad för resenärer från alla skatteparenteser, inte mindre - behöver inte föräldrar hantera krångel med att besöka en avlägsen bergsstad utan kan lika lätt undvika den riktigt närvarande backpackerscenen. Att ta sig runt är lätt; läckra äter är rikligt; Det är lätt att ordna aktiviteter som matlagningskurser, souvenir shopping och djurliv.
För avkoppling i flera dagar: Hua Hin
Foto: Chiva-Som International Health Resort / Facebook
I en överblick ser Hua Hin ut som alla andra badorter med en god utveckling. Hua Hin, som är en tidig utväg för utlänningar som har blivit mer en helg-tillflyktsort för thailändska resenärer, tilltalar alla som är intresserade av bra golf eller bra skaldjur, men framför allt är det känt som ett avkopplingscenter. Vi kan tacka Chiva-Som för det.
Wellnessanläggningen har länge besökt stressade kändisar som vill koppla av med sina detoxprogram och föryngrande retreater, yoga- och fitnesserbjudanden, och en lång lista med spa-behandlingar, som sträcker sig från bambu- och örtmassage till akupunktur och hudutjämnande ansiktsbehandlingar. Det finns flera andra spa i staden också, så du kan garantera hitta lugn som passar din budget.
För destinationsbröllop: Koh Samui
Par överallt drömmer om att knyta knuten till trumman av sjunkande vågor, tår begravda i fin vit sand medan den tropiska solen slår ner. Den perfekta destinationen för strandbröllop behöver ett urval av romantiska mötesplatser och mycket att göra utanför de schemalagda dagarna utan att vara så populär att strandgäster blir ovetande bröllopsfotobombare, allt till en flexibel prispunkt som motiverar att flyga över hela världen. Koh Samui levererar på alla punkter.
Planera att bli hissad mellan januari och mars för det bästa vädret, och låt öns rutinerade bröllopsplanerare ta hand om resten, vare sig det är en lyxig Four Seasons-mottagning eller lågmäktig ceremoni vid stranden. Mellan firandet kan du och dina gäster njuta av Koh Samuis rikedom av övergivna restauranger, avkopplande spa, vattensporter eller kanske till och med lite nattliv. Och det bästa? Du har redan din smekmånad destination i väskan.
