Resa
Foto av Christgr
Reseförfattare är ett konstigt gäng människor som tenderar att tänka för mycket.
De reser och skriver för att leva (eller en vag tillnärmning av en), men ibland verkar det som om de inte tycker om någon av aktiviteterna.
De skriver fakta, de skriver fiktion och ibland skriver de båda i samma stycke. De kommer konsekvent med de mest kreativa och originella ursäkter för missade tidsfrister i hela förlagsbranschen.
Vilka typer av människor dras till reseskrivning? Vilka typer av människor lyckas? När jag funderar på ett utökat intresse för yrket och letar efter förebilder, undrar jag - vem är dessa människor?
Jag har kommit med 6 möjliga typer av reseskrivare:
Den oförskämda munken
De oförskämda munkarna med reseskrivning tillbringar inte all sin tid med att skrika lugnt vid tebutikerna.
Många av de verkligt stora reseskribenterna är ensamma, klosterliga personligheter som talar mjukt och bär en mycket stor anteckningsbok. Pico Iyer är ett klassiskt exempel. En av de allra bästa aktiva reseskribenterna, Iyer, är en teetotaler som bor enkelt och anonymt i en japansk förort och gör mycket av sitt författande i ett verkligt kloster.
Iyer's författande är exakt, lyrisk och genomsyrat med hjärtlig personlig känsla, men som person är han mest bekväm att blanda in i publiken.
De oförskämda munkarna med reseskrivning tillbringar inte all sin tid med att skrika lugnt vid tebutikerna. De är trots allt oförskämda. De tar risker.
De vågar långt från guidebokssidan. De är okonventionella och anspråkslösa, och även om de skriver ur ett personligt perspektiv, är deras personlighet tillräckligt diskret för att aldrig komma i vägen för historien och de djupare teman om plats, kultur och samtrafik som ger vikt och mening till deras prosa.
Den episka äventyraren
Dessa killar (och damer) ställer alltid upp. De kan vara bra författare, men deras författning är alltid sekundär till den stora mod och kreativiteten i deras nästa äventyr. Böckernas omslag har ofta själva - klamrar sig fast vid kanten av en klippa, eller griper i en åra inför en arktisk storm, läpparna låsta i ett uttryck för dyster beslutsamhet och masochistisk glädje.
Den unika vinkeln eller kroken på deras berättelser innebär ofta ett slags stunt, ett extra svårighetslag som inte har något att göra med det territorium de korsar. Över The Yukon kan en titel läsa … Av Tricycle!
Om Epic Adventures också råkar vara utmärkta författare, som Mark Jenkins eller Rory Stewart, kan deras verk lätt bli en klassiker av genren. Annars, oavsett hur långt de pressar gränsen, varar deras litterära karriärer sällan längre än den första rusningen av adrenalin.
Den nakna introverten
Nakna introverter spenderar en överdriven tid på att bli snåla om deras förstoppning och sedan skriva om det i otrolig detalj. De är roliga, ärliga och extremt självförsvagande.
Naken introverts är särskilt väl lämpade för att skriva om resor eftersom resenärer snubblar dårar, och nakna introverts är mest underhållande när de befinner sig i besvärliga och osäkra situationer.
David Sedaris är den arketypiska nakna introverten, och jag kan inte tänka på en annan författare vars byline jag är mer upphetsad att hitta.
The Walking Party
Vandringspartier frågar inte redaktörer - de bjuder in dem ut för öl, som förvandlas till Tropical Karaoke Night, som förvandlas till bilder av tequila för att hälsa gryningen. Nästa vecka e-postar vandringspartiet till redaktören en berättelse med "Skål!" I ämnesraden.
Redaktören, efter att ha kommit över sin baksmälla, kan bara komma ihåg att hon hade en fantastisk tid och siffror hon måste ha skrivit av på historien. När berättelsen publiceras inbjuder vandringspartiet redaktören ut för att fira och cykeln upprepar sig.
Vandringspartier är kul att hänga med. De nätverkar naturligt och gillar att lämna in skämt på redaktörernas Facebook-väggar. David Farley är ett promenadparti som jag har haft turen att träffa.
Han skriver en bok om sin strävan att hitta den försvunna förhuden på Jesus Kristus. Se - du bara skrattade eller inte. Så fungerar promenader.
PR-proffsen
PR Pro är sällan en bra författare. Hon vet hur man spelar reklamspel.
PR Pro är sällan en bra författare. Hon behöver inte veta hur man skriver. Hon har kontakter med hälften av turistnäringen i delstaten Florida. Hon vet hur man spelar reklamspel.
Hon har ett lager med exakt 8 adjektiv för att beskriva en ny badort, men stör sällan att använda mer än 3 av dem. Hon är mycket organiserad, har aldrig hört talas om Alexandra David-Neel och tjänar förmodligen mer pengar än någon annan kategori reseskribent.
Guidebokförfattaren
Guidebokförfattare ingår faktiskt i två kategorier: experten och idiot. Experten känner till det territorium han täcker som handen på baksidan. Han kanske till och med skriver hela guideboken och han kan göra ett bra jobb.
Efter några upplagor, dock trasslade av brist på royalties och monotoniet av verket, blir experten lat. Han bryr sig inte om att kontrollera eller besöka fastigheter som han recenserade för fem år sedan. Slutligen slutar han returnera sin redaktörs e-postmeddelanden, vid vilken tidpunkt redaktören överlämnar bollen till … idioten.
Furen är ung, ljusögd och buskig. Han eller hon är förmodligen intelligent, speciellt om han arbetar för Let's Go Guides, och är absolut stolta över att vara på uppdrag som en professionell reseskribent.
Spänningen varar tills den ivriga unga författaren stiger ur planet och inser att han inte talar språket, inte har en aning om kulturen och måste lämna in ett uttömmt undersökt kompendium i slutet av månaden.
Vid vilken tidpunkt lurar narren in i ett vandrarhem, kryper in i den övre våningssängen, drar lakan över huvudet och kommer bara fram för att kasta sig själv över den olyckliga engelsktalande på turistbyrån.
