Resa
Foto: warrenski Gör dig redo för VM 2010 när Matador Sports profilerar turneringens lag. Den här veckan: Sydafrika.
Efter ett 24-årigt förbud från världsscenen på grund av apartheid, återupptog Bafana Bafana, det nationella sydafrikanska laget 1994, bara för att inte kvalificera sig till världscupen. Sedan dess har Sydafrika kvalificerat sig till VM två gånger, men kom aldrig förbi den första omgången.
Efter deras nederlag i turneringen 2002 gjorde Sydafrika en rad coachingförändringar, totalt sex, i hopp om att omstrukturera sin nyorganisation. Lagets nuvarande tränare, Joel Santana, har ett rykte för att rädda lag på randen av katastrof.
Medan det sydafrikanska urvalet är Santanas första internationella jobb, är han en av de få cheferna som vann Rio de Janeiros Campeonato Carioca med alla fyra ledande klubbarna: Botafogo, Flamengo, Fluminense och Vasco da Gama.
Foto: Adamina
Santana, som är känd för sitt fokus på att förebygga poäng, har omringat sig själv med enastående talang i det defensiva området. Hörnstenen i Santanas trupp är lagkapten Aaron "The Axe" Mokoena. Mokoena spelade som den yngsta sydafrikanska som spelade på världsscenen och gjorde mer än 25 internationella spel före 24 års ålder, med totalt 90 uppträdanden hittills.
Ytterligare två av Sydafrikas mest begåvade och populära spelare utelämnades från Confederations Cup. Benni McCarthy, Sydafrikas ledande målscorer, utelämnades av Santana för tidigare missade call-ups. Likaså utelämnades Nasief Morris, en av lagets ledande försvarare, från truppen.
Santana har nyligen gått med på att säga att han fortfarande tittar på både Morris och McCarthy för att fylla truppen för 2010, men är fortfarande öppen för att välja andra.
Om tidigare års föreställningar är någon indikation har sydafrikanerna en hård väg framför dem. Åtminstone kunde Sydafrika förvänta sig att överträffa rekord som uppställts av tidigare lag, förutsatt att de förbättrar sin erfarenhet och rekord i kommande vänskap.
Sydafrika i korthet:
Antal VM-uppträdanden sedan apartheidens slut: 2 (1998, 2002)
Antal bussar sedan 2002: 6
Bästa resultatet i världscupspel: omgång 1
Antal COSAFA Cup-mästerskap: 3 (2002, 2007, 2008)
Rekord i internationella vänskap för 2009: 1-3
Segrar i African Cup of Nations: 1 (1996)
Sista match: 3-1 förlust till Serbien (8 augusti)
Nästa motståndare: Tyskland (5 september)
Nyckelspelare (klubbar): Aaron Mokoena (Portsmouth), Benni McCarthy (Blackburn Rovers), Nasief Morris (Racing Santander)
