Expat Life
1. Körning
I Kalifornien tänkte jag ingenting på att hoppa i min mini-SUV för att köra tre kvarter till närmaste Handlare Joe's för två Buck Chuck. Sedan jag totala fordonet 2009 (lång historia) har jag inte kört bil. Det finns ingen anledning att i Amsterdam, en by byggd för hästar, där cyklar överstiger människor. Eftersom staden är platt som en holländsk pannekoken, och parkering är dyr som guld, rider alla från VD till föräldrar, barn och krokar på cykel, regn eller glans - eller mer sannolikt regn, vind och mer regn.
2. Åka på en dyr cykel
Medan många amerikaner spenderar hundratals om inte tusentals på cyklar som hänger i garaget för helgen rekreation, pendlar holländarna till "beatercyklar" målade i skarpa färger för att göra dem lättare att hitta i en milhög bunt, och lås dem sedan med industriella- storlekskedjor som skulle kunna säkra en arménstank. (Sådana taktiker gör lite för att avskräcka tjuvar, som naturligtvis målar om sina”nya” åk innan de säljer dem på den svarta marknaden.) Trots deras olyckliga utseende är holländska pendlarcyklar, omafietsen (farmorscyklar) och bakfietsen (lastcyklar) symbolen för fungera. används för att handla barn, matvaror, växter och apparater och ofta dekorerade med blommor för att liva upp deras utseende.
3. Köp på kredit
Vi amerikaner betalar tvåsiffriga räntor på kreditkortsaldo, men holländare spenderar inte mer än de har. Betalkort används ofta, vilket hjälper människor att leva i sina medel - eller tills deras bankkonto har noll. Nettoförmånen är ovärderlig frihet från kreditkortsskuld.
4. Politisk korrekthet
Det finns ingen dator i Holland, där alla från vaktmästaren till verkställande direktören kan och kommer att kritisera och förminska dig. Holländare är så direkta att de kan bli oförskämd. Tillräckligt arg, kommer de att förbanna dig med en dödlig sjukdom - tyfus, tuberkulos, kolera, småkoppar eller The Big C. “Sterf aan kanker!”(Dö av cancer!), Kommer de att skrika, svärda av sjukdom som ingen annan nationalitet. Medan deras brist på dator kan irritera de tunna hudarna, behöver ingen någonsin gissa vad en holländare tänker.
5. Tippa
Amerikaner är kända för att ha lämnat generösa tips. Eftersom restaurangpersonal i USA tjänar under lägsta lön, "servitörer" vanligtvis "brun-näsa" kunder att tjäna en levande lön genom TIPS. Holländsk restaurangpersonal går inte ur vägen”Att försäkra snabb service”. De betalas tillräckligt, så kunderna ska vara tacksamma över att de får ta sig in. Mycket mindre serveras.
6. Förutsatt att alla talar engelska
Amsterdammers är bland Europas mest flytande engelsktalande. Men den nederländska huvudstaden omfattar cirka 180 nationaliteter, inklusive många turkiska och marockanska invånare, plus en äldre befolkning med mindre polerade engelskkunskaper. I Holland, precis som i något annat främmande land, är det oförskämt att börja samlas på engelska innan du vet vilket språk din lyssnare förstår.
7. Tröghet
Dutchies är ett punktligt parti. Och de förväntar sig detsamma av er. Detta blev uppenbart för mig när en läkare förklarade: "Du sitter i någon annans stol" efter att jag anlände 10 minuter för sent för ett möte. Dagordningar tas på allvar i Holland - och visas framträdande i badrum, där den oundvikliga födelsedagskalendern (De Verjaardagskalender) hänger. Alltid sparsam och effektiv använder holländare dessa eviga kalendrar, sans dagar eller år, för att undvika att köpa och uppdatera en ny varje år. Om du tappar bort ett par poster från ett hemligt kan det leda till din nederländska väns liv.
8. Arbeta före spelet
Enligt nederländska standarder är amerikaner workaholics som slavar 40+ timmar, 50 veckor per år för att tjäna två veckors årlig semester. Européerna har i genomsnitt 37, 5 timmar i veckan, men holländarna arbetar bara 30, 6 - det minsta i Europa. Till och med dessa siffror underskattar nederländsk ledighet, eftersom fler arbetar lönsamt i Amerika än i Holland.
9. Romans
Ditt holländska datum kanske hälsar dig med de obligatoriska tre kyssarna på växlande kinder, men förvänta dig inte mycket romantik efter det. Planera att dela middagsräkningen medan dina blöta ögon tävlar om uppmärksamhet med nattens Ajax-match. På uppåtsidan är holländare typiskt ganska höga och välbyggda. Om du sambor med ett, se till att dokumentera varje innehav och bankkonto du har, eftersom utan ett samtalskontrakt kan du sakna mer än romantik.
10. Ödmjukhet
Holländare föraktar över det bästa beteendet. "Doe maar normalt, dan gör du al gek genoeg (agera bara normalt, det är galen nog), " säger de och når tillbaka till kalvinistiska rötter som predikar brist på blixt och fanfare. Den tankegången avdunstar på Koningsdag, när den orange klädden visas och alla i Holland agerar så galen som mänskligt möjligt.
11. Stäng gardinerna
Återigen handlar det om kalvinistiska rötter och har inget att dölja. Oavsett vad de gör eller hur intima, äkta holländare håller gardinerna öppna.
12. Använd en torktumlare
Ingen i Europa använder en torktumlare för något annat än hår. Varför använda en snygg maskin som kräver dyr el när radiatorer och vind ger samma funktion?
13. Att äga inga vinterkläder
I soliga södra Kalifornien ägde jag en lätt kappa som sällan kom ut ur garderoben. Med tanke på Hollands fuktiga, föränderliga klimat innehåller min garderob nu en mängd vinterjackor, halsdukar, stövlar och vantar. I alla vikter och färger.
