Resa
Privilegier är otjänta fördelar som ges av samhället, baserat på någon aspekt av vår identitet. Även om privilegium inte är något som vi nödvändigtvis borde känna skyldigt över, är det något vi måste vara känsliga för, särskilt när vi reser.
Sedan koloniseringen formade världshistorien upplever resenärer från Västeuropa och USA västerländska privilegier över resten av oss. När västerlänningar reser över hela världen är det viktigt att komma ihåg den sociala och historiska kontexten för deras närvaro i andra länder och privilegiet som följer med det.
Här är några:
1. Du kommer sannolikt att hitta någon som talar ditt hemspråk
På grund av den globala dominansen av språk som engelska, och i mindre grad franska och spanska, som västern, är det troligt att många andra kan tala ditt hemspråk. Det motsatta är dock osannolikt. Om jag till exempel reser någonstans utanför södra Afrika skulle det vara ett mirakel om jag kunde hitta en lokal som kan kommunicera på afrikanska - mitt hemspråk.
Det är viktigt att vara känslig för denna kraftobalans. Som alla som någonsin har rest har berättat för dig, att hitta någon som talar ditt hemspråk gör saker så mycket lättare.
2. Andra kommer sannolikt att veta mer om din kultur än du gör om deras
Västländerna dominerar medierna i större delen av världen. De media som de flesta människor i världen utsätts för är oproportionerligt representativa för västländerna. Icke-västlänningar vet förmodligen om västerländska kändisar, litteratur, musik, TV-program, filmer och så vidare.
Återkänn igen denna maktobalans och gör ett försök att lära dig andra kulturer än din egen.
3. Ditt land är inte fetischiserat eller ses som "exotiskt"
Många västerländska länder, till exempel USA och delar av Västeuropa, normaliseras av media och alltså ses som "standard", medan icke-västländer ofta ses som "exotiska", "icke-mainstream" eller "konstiga".
När vi kallar andra länder enligt dessa villkor upprepar vi en maktobalans som automatiskt gör att "västerländskt" betyder "normalt" och allt annat betyder "onormalt".
4. Folk kommer inte till ditt land för att "spara" det med liten hänsyn till effekterna av deras handlingar
Tänk på det: väldigt få människor reser från länder utanför väster för att "rädda" människor i väst. Och även när de gör det finns det inte en hel industri som bygger på detta fenomen.
Samtidigt är många av frivillighetsorganisationerna beroende av att upprätthålla stereotyper om icke-västerländska länder, och därmed målmedvetet felaktigt föreställa dem. De hamnar ofta med att ta mycket av pengarna för sig själva istället för att ge dem till värdorganisationen.
Detta är ofta kopplat till en "frälsande mentalitet" som ägs av många människor i västerländska länder. Detta är uppfattningen att människor i väst behöver "rädda" människor i icke-västerländska länder, eftersom de inte kan hjälpa sig själva. Ganska nedlåtande, va?
Så om du funderar på att göra volontärism i ett annat land, fråga dig själv om ditt arbete verkligen kommer att vara effektivt. Tror du att du ger värdlandet något de inte har själva? Reser du för att berika ditt liv eller deras? Har du undersökt byrån du använder? Har du lärt dig mycket om kulturer, seder och socialpolitiska frågor i ditt värdland? Fråga allt annat, fråga dig själv om du reser för att känna att du räddar hjälplösa människor. Om du är det, tänk noggrant och varför du känner dig så.
