Island har gjort nyheterna och för en gångs gång är det inte bara på grund av turism eller billig flygbiljett. Just den senaste januari gjorde landet internationella rubriker efter att ha antagit en lag som tvingar arbetsgivare och företag att betala kvinnor och män lika stora belopp för samma jobb. Lagstiftningen är den första i sitt slag i världen och ett radikalt steg mot att främja jämställdhet. Vilket bättre sätt att fira kvinnors historiska månad och detta fantastiska steg framåt än att komma ihåg de isländska kvinnorna som gjorde kraftfulla effekter på hur vi ser världen?
1. Briet Bjarnhedinsdottir
Foto: Magnús Ólafsson
Briet Bjarnhedinsdottir var en förespråkare för kvinnors befrielse och rösträtt i början av 1900-talet. Hon grundade Islands första kvinnoförening och dess första kvinnatidskrift, Kvennablaðeth;, som blev ett politiskt verktyg för att motivera kvinnor att kräva rösträtt. Hon tjänade också en tid i Reykjavík kommunstyrelse. Under hela sitt liv skrev Breit ett antal artiklar som förespråkade för kvinnors rättigheter och aldrig låtit hennes röst höra sig; hon höll ofta tal i centrum av Reykjavík, som alltid lockade folkmassor och öppna öron. År 1907 grundade hon det första kvinnors rösträttssamhälle på Island, kallad Kvenréttindafélag Íslands (det finns fortfarande idag). Men Breit slutade inte där. Hon tjänade också som president från 1907 till 1911, och från 1912 till 1927. Breit förändrade hur Island betraktade kvinnor för evigt, och på ingen liten del på grund av sitt arbete, grus och ren beslutsamhet är Island nu världsledande när det kommer till kvinnors rättigheter.
2. Sigríð Tómasdóttir
Foto: Luc Van Braekel
Sigríð Tómasdóttir betraktas som Islands första miljökampanj och införde ett djupt förankrat känsla av uppskattning för miljön hos folket på Island genom sitt arbete. Hon växte upp på en gård på södra Island med ett massivt vattenfall precis utanför dörren (Gullfoss). Vid början av 1800-talet kontaktades Sigrids far av utländska investerare som ville dämpa vattenfallet för vattenkraftproduktion. Även om Sigrids far avslog erbjudandet, hotade finansiärer fortfarande att "hyra" vattenfallet och göra vad de ville med det. Sigríð kämpade för vattenfallet och uppmanade finansiärer och affärsmän att inte störa naturen, och hotade till och med att kasta sig in i vattenfallet om de inte lämnade det i fred. Lyckligtvis hördes Sigríðs meddelande, kontraktet ogiltigförklarades och Gullfoss blev Islands befolkning. Senare, 1979, blev vattenfallet en nationalpark, och innan Sigríð dog, utvecklades en ny lag som förbjöd utländska medborgare att köpa statsägda vattenfall. Sigríðs kamp för Gullfoss har inspirerat lagändringar för att skydda Islands vackra miljö.
3. Vigdís Finnbogadóttir
Foto: Av Rob C. Croes / Anefo (Nationaal Archief (beskuren))
Vigdís Finnbogadóttir var den första demokratiskt valda kvinnliga presidenten på Island (och Europa) från 1980 till 1996. Som ensamstående mamma och skilsmässa stod Vigdís för kvinnors oberoende och gjorde det utan skam. Att hennes livsstil kontrastade med vad som var vanligt vid den tiden, chockade inte bara världen utan införde Island till nya idéer om kvinnlighet och frihet. Som president var Vigdís oerhört populär - hon valdes tre gånger om igen och tjänade som tjänstgöring i sexton år. På kontoret främjade hon utbildning och stärkande av flickor, finansiering och firande av konst och skydd av isländsk natur. Hon övervakade också en handfull lagstiftning som gjorde dessa mål möjliga. Efter sitt ordförandeskap bildade Vigdís rådet för kvinnliga världsledare 1996, och det är idag en av FN: s ledande stiftelser som främjar kvinnlig empowerment och jämställdhet mellan kvinnor och män i hela världen.
4. Jóhanna Sigurðóttir
Foto: Magnus Fröderberg
Jóhanna Sigurðóttir var Islands första kvinnliga premiärminister från 2009 till 2012. Hon är känd för att ha dragit Island ur en förödande finanskris och för att vara världens första öppet homosexuella statschef. Hennes val till valet var ett stort steg i rätt riktning för Island, vars inställning till LGBTQIA + -samhället förändrades dramatiskt från fientlighet till tolerans och firande. Island är trots allt ett av de första länderna som erkände äktenskap av samma kön, ett drag som leddes av Jóhannas regering (hon och hennes partner blev ett av de första paren på Island som hade ett officiellt äktenskap av samma kön). Jóhanna var också Islands längsta tjänstgörande ledamot av parlamentet och innehöll sitt säte från 2009 till 2013. Under 2010 förbjöd hennes regering strippklubbar, betala för nakenhet på restauranger och andra sätt för arbetsgivare som tjänade på anställdas nakenhet, det första förbudet i sitt slag i ett västligt demokratiskt land.
5. Björk Guðndsdóttir
Foto: Santiago Felipe
Björk Guðndsdót, annars känd som Björk, är en av de mest kända isländska sångerskrivarna. Hennes produktiva karriär har sträckt sig över fyra decennier, under vilken hon utvecklat en mycket unik musikstil. Men innan Björks berömmelse steg till vad det är idag, var hon känd som sångare för det alternativa rockbandet The Sugarcubes, redan på 80-talet. När hon inledde en solokarriär 1993 fortsatte framgången. Sedan dess släppte hon ett antal album till kritikerros (och utmärkelser), vann priset för bästa skådespelerska på filmfestivalen i Cannes och en nominering av Golden Globe för sin prestation i 2000-filmen Dancer in the Dark. Björk har omformat och omdefinierat terrängen i femme artistry genom sitt verk genre böjning och psykedelisk estetik.
6. Arna Ýr Jónsdóttir
Foto: Arna Ýr Jónsdóttir
Arna Ýr Jónsdóttir är en isländsk modell, skönhetstävlingstitel och stångvulter. Hon krönades fröken Island 2015 och representerade sitt land på Miss World 2015. År 2017 vann hon Miss Universe Island. Förra året gjorde hon internationella rubriker efter att hon drog sig tillbaka från Miss Grand International 2016 eftersom hon ombads gå ner i vikt. På denna begäran svarade Arna: "Om ägaren till tävlingen verkligen vill att jag ska gå ner i vikt och inte gillar mig som jag är, förtjänar han inte att ha mig." Arna anses nu vara en symbol för kvinnlig styrka och kropps acceptans. Hennes svar ledde också till en större motreaktion på sociala medier mot trakasserier, och när dammet sänktes anställdes Arna till och med av Nike som varumärkesrepresentant. Åh ja, och hon är bara 22.
7. Katrín Jakobsdóttir
Foto: Johannes Jansson
Ingen lista över isländska kvinnor som förändrade vårt sätt att se världen skulle vara komplett utan dess senaste rörare och skakare, Katrín Jakobsdóttir. Som Islands premiärminister på nästan tre månader och landets andra kvinnliga ledare på ett decennium har Katrín redan gjort några dramatiska förändringar i hur landet och världen ser kvinnor. Hon är en passionerad feminist som har drivit för en tuffare lagstiftning när det gäller kvinnors lön; bara förra månaden antog Island en lag som tvingar arbetsgivare att betala män och kvinnor samma summa pengar för samma jobb - ett kraftfullt steg för att eliminera ojämlikhet mellan könen på Island och en viktig väckning till resten av världen. I Katríns ord: "Om vi verkligen vill uppnå jämställdhet måste vi göra radikala saker." Katrín är också en förespråkare för behandling av sexuella brott, LGBTQIA + -rättigheter, och brinner för att välkomna fler flyktingar till Island.
