Resa
1. Var inte vag i din inledande mening
”Vi drog upp det varma solljuset.” Vem? Var? Din läsare är omedelbart irriterad och uttråkad.
Var noggrann
”Solljuset på sena morgonen smälte över parkeringsplatsen för det lugna lilla motellet i Yucca Valley, Kalifornien. Min bästa vän Ev och jag tog vårt kaffe och satt på baksidan av lastbilen.”(Mer om varför den här meningen fungerar i nr 3.)
2. Adressera inte din läsare direkt
”Du kommer att älska det i Moab, Utah. Cyklar, babes och barer. Kolla in det, kille.”Det var trendigt ett tag, men inte längre. Det får dig att låta som en kolumnist på en högskola. Och i dag är det troligt att din slang kommer att vara föråldrad innan redaktören börjar läsa ditt stycke.
Håll det enkelt och i första person
”Jag drog in i Moab, Utah precis som solen sjönk bakom en bränd orange ridgeline. Jag var på väg till en solotur genom Stillwater Canyon på Green River. Min gamla kompis Chris hade berättat för mig att Tex's Riverways var vägen att gå - och att Eklecticafe hade kaffe som skulle riva ditt hjärta.”
3. Använd inte bara ett sensoriskt system för att observera och rapportera
”Himlen över bergen var ljusblå. Ravnar flög över våra huvuden. Jag kunde se lastbilar laddade med redskap fastnat i stoppljuset.”
Använd ljud, syn, beröring, lukt och smak för att dra läsaren in
”Jag och Ev rullade upp våra fönster. Avgasröret från de växelfackade lastbilarna på tomgång vid stoppljuset gjorde gatan till en dödszon. Bruset från en falsk motorcykel precis bakom lastbilarna blev öron öronaktiga. De medelåldriga cyklisterna såg ut som välvårdade skalbaggar.”
(Obs! Exemplet i nr 1 inkluderar det vi såg, hörde, kände och smakade.)
4. Antag inte att din läsare kommer att bli fascinerad av din resa till Santa Fe, Telluride, Costa Rica (listan över fashionabla platser är oändlig) bara för att du är det
”Det var vår första morgon i Costa Rica. Luften var fantastisk och de inhemska riktigt vänliga.”
Gräva (även om du skriver om en vanlig turistplats) djupt
”Ev och jag förväntade mig aldrig hitta en billig plats att campa utanför Telluride. När allt kommer omkring var det helgen till Telluride Mushroom Festival mitt i en sött sval augusti. Ev såg skylten innan jag gjorde det. 'Parkera här. $ 5. Frukost $ 5. ' Ägaren till det lilla chartreusehuset var en gammal kvinna i jeans och en flanellskjorta.”
5. Glöm inte vad du lärde dig i grundläggande engelska komposition och skicka INTE in ditt första utkast
”Stående på hörnet av några gator i Prescott, Arizona, flög min hatt av mitt huvud i en stark vind. irriterande."
Min allvarliga grammatik och stavningsprogram körde in för att korrigera detta innan jag kunde. Denna mening skulle leda till att alla självrespektive redaktörer inte bara skräpar ditt stycke utan också sätter dig på hans eller hennes rad omedelbart. Författaren har använt passiv röst (Yawn) och utsmyckat den med stavfel, en irriterad hatt och ett meningsfragment.
Kolla in någon av de goda onlinekällorna för professionellt skrivande
Jag gillar Super Teacher Worksheets och EnglishForEveryone.org. Jag skickar aldrig ut ett stycke som jag inte har redigerat minst fem gånger - och ibland tittat på en vän.
6. Kasta inte
"Blue Willow är den mest charmiga och unika restaurangen i den soltäckta, uppskalade och fascinerande Sunbelt-staden Tucson." Din bit kan vara en resebroschyr, och även om Blue Willow verkligen är ett bra ställe att äta finns det massor av unika restauranger i Tucson - vilket är allt annat än enhetligt uppskalat.
Gör det hårda arbetet med att skriva detaljerna
”Jag var så uttråkad med lägren att jag skulle ha ätit snabbmat. Jag skonades. Min Tucson-kompis, Shawnee, tog oss till Blue Willow, en luftig, mjukt upplyst restaurang på Campbell. Det första jag märkte var doften av kryddor.”
När du skriver detaljer snarare än generaliseringar är läsaren just där med dig - på Blue Willow eller någon annanstans.
7. Missa inte på lokalbefolkningen
”Servitörer och servitriser, till och med busschaufförerna i (vilken som helst liten landsby eller storstad över hela världen) verkade sura. Jag undrade om det var på grund av smuts på gatorna och det faktum att det inte verkade vara en obruten glödlampa i någon av gatulamporna.”
Vem, skanna mig. Du gick på din stora modiga världsresa för att uppleva något annat än din trevliga säkra värld hemma. Vart du än är är du i någons hem. Skriv med respekt. (Jag bor i en turiststad och har lyssnat på besökare som gnäller om hur Flagstaff inte är som hemma.)
Skriv skillnader utan bedömning
”Vid första anblicken såg den marina basstaden Mojave på 29 Palms ut som alla andra urblekta öken. Jag och Ev var hungriga efter en lång morgon med klättring på Joshua Tree. Vi kollade på gatan. Det tycktes inte vara något annat än burkhuvuden och deras fruar som tog lördagen av för att handla. Jag drog mig bredvid ett ungt par och Ev lutade sig ut genom fönstret. "Var är ett bra ställe att äta frukost?" Marinen grinade. "Kolla in Andrea." Han pekade. "Bästa hemfries i Kalifornien." Vi gjorde. De var. Senare upptäckte vi inte bara den perfekta efterrätten - en påse med munkar från Jelly Donut - utan femton mil längs vägen i staden Joshua Tree, Joshua Tree Outfitters, där ägaren gjorde en nödsituation på en av dragkedjorna på Evs gamla ryggsäck.”
