Hälsa + Wellness
1. Beviset som kopplar vacciner med autism visade sig vara bedrägligt
Studien som inledde hela”vaccin orsakar autism” -frenesi visade sig faktiskt vara bedräglig. Studiens huvudförfattare hade tagit pengar från en advokat som stämde vaccinutvecklare, och publikationen som publicerade studien har sedan dess dragit tillbaka den. Det vetenskapliga samfundet har nu en bred enighet om att det inte finns någon koppling mellan autism och vacciner.
Allt som sagt är vacciner ett medicinskt förfarande, och alla medicinska förfaranden har viss risk. Men experter håller med om att fördelarna med att vara vaccinerade överväger de möjliga riskerna och riskerna med vacciner har minskat avsevärt över tid tack vare förbättringar inom det medicinska området.
2. Vacciner handlar inte om att hindra dig från att få en sjukdom
Du vet hur varje år runt vintern, du står inför utsikterna att få influensa skott, och du tänker, Eh, jag har inte något emot om jag får influensa. Jag tar en sjuk dag och äter några kex och soppa.”
Mer här: Varför resenärer inte borde få panik över Ebola
Det är trevligt, men vaccinationer handlar inte bara om att förhindra att du blir sjuk: de handlar om att förhindra spridningen av sjukdomen. I slutändan är vaccinationer inte en individuell strävan, utan en social strävan.
3. Ditt val kan skada fler människor än bara ditt barn
En stor del av debatten om vacciner kretsar kring föräldrarnas rätt att välja om deras barn ska vaccineras eller inte. I själva verket kan detta vara en viktig punkt: om du väljer att inte få dina barn vaccinerade väljer du faktiskt också för andras barn. Till exempel är barn under en viss ålder för unga för att få vaccinet. Andra barn har cancer eller andra sjukdomar som äventyrar deras immunförsvar och därmed är sårbara. Och ibland tar det första vaccinet inte.
I ett samhälle där alla är vaccinerade är detta inte ett problem, eftersom risken är ovanligt låg. Men i ett samhälle där människor väljer att inte bli vaccinerade är detta ett allvarligt problem. Glöm ditt eget barn: du kan skada barnet bredvid.
4. Detta är ett globalt problem
I de flesta av västvärlden har vi turen att ha bra folkhälsosystem. Om ett sjukdomsutbrott inträffar kan vi vidta verkliga åtgärder för att innehålla det. Men detta är inte fallet i många utvecklingsländer, där folkhälsosystemen kan vara svaga, och där sjukdomar har en mycket bättre chans att ta grepp. Och när sjukdomar verkligen börjar spridas, uppmärksammar de inte gränserna.
Vi såg detta senast med den globala spridningen av ebola. Vi kunde stänga av den i den utvecklade världen, men vad händer om saker och ting hade vänt? Tänk om sjukdomar från våra länder hade gått till platser som Liberia eller Sierra Leone? Det kan - och gör - hända, och när det träffar dessa länder är det mycket värre än det är här. Vilket innebär att om vi vill vara granne mot världens fattigare land, är den coola saken att göra inte bara för att hjälpa dem att bli friska, utan också att hålla oss friska.
5. Det fungerar i USA
Denna infographic visar hur vacciner har hjälpt USA att bli en friskare plats:
Infographic med tillstånd av Forbes
6. Det är inte politiskt
Amerikaner försöker göra varje fråga till republikansk mot demokrat. Och i det här fallet finns det bokstavligen ingen politisk "sida" i denna kamp. Medan rubrikerna i USA just nu handlar om republikanerna Chris Christie och Rand Paul som uttrycker misstänkta tvivel om vacciner, är det inte rättvist att säga att det är en republikansk fråga: 2008 barackade Barack Obama till anti-vaxxers under sin kampanj. Sjukdomar respekterar inte politisk anknytning. Det här handlar inte om vänster mot höger.
7. Det fungerar över hela världen
Den här kartan visar länderna med de mest unimmuniserade barnen.
Karta med tillstånd av Vox
Det är de länder som utgör den största risken för folkhälsan och som ett resultat är det mer troligt att du hör om sjukdomsutbrott i Indien och Västafrika. Du kommer dock att märka att du sällan hör om utbrott i ett annat utvecklingsland - Kina - trots dess enorma befolkning, befolkningstäthet och det är relativt stora mängder fattigdom. Detta beror på att Kina faktiskt är ganska bra om vaccinationer.
8. Detta är ett av de globala problemen vi faktiskt kan lösa
I en tid då globala kriser som klimatförändringar, krig, korruption och fattigdom verkar ganska mycket oöverstigliga är global folkhälsa faktiskt ett problem som vi har ett ganska stabilt handtag med. Visst har vi inte botat AIDS eller cancer ännu, men om vi vaccinerat hela världen skulle vi faktiskt kunna befria världen från vissa sjukdomar och därmed drastiskt förbättra livslängden och livskvaliteten för miljontals människor. Vi har i princip gjort det med koppar och polio, och det finns ingen anledning att vi inte kan göra det med alla andra sjukdomar som vi har vacciner mot. Vi kunde - mer eller mindre - förstöra en av de fyra ryttarna i apokalypsen. Det är ett sällsynt exempel där vi kan göra vår lilla del för att sätta en bättre värld i våra - eller ännu viktigare - våra barns - grepp.
