Resa
1. Var alltid redo att laga till en (eller några) till
Jag kommer inte ihåg när det började, men det verkade som om vårt hem alltid var den plats där farbröder, moster och kusiner samlades på söndagar - speciellt på söndagarna när min barnmor bestämde sig för att gå till kyrkan. Dessa spontana besök välkomnades alltid av en mamma till fem som bär ett blått förkläde, hälsade hennes gäster och gick i köket för att lägga till mer vatten och potatis till hennes Caldo Verde.
Mamma skannade i kylen och letade efter grönsaker som hon kunde använda för att förvandla kycklingen hon skulle steka till en kycklinggryta. Om det inte fanns tillräckligt med potatis, skulle hon lägga till lite gott gammalt rostat hemlagat bröd, placera det försiktigt på botten av ett bricka, täck det med grytan, sticka det i ugnen och kalla det ensopado de frango.
2. Kryddor är som allt annat i livet, det är inte avsett att mätas
Det är tänkt att kännas. Qb - quanto baste - var alltid nyckeln. Matskedarna var tänkta att ligga på bordet och inte av potten. Mamma använde en blandning av en punhado av intuition och träskedsmakningstekniker för att se till att smaken var rätt. Resultatet av ekvationen skulle bekräftas i slutet, med en hög med snyggt rena tallrikar som tidigare sopats med en skiva hemlagat bröd vid diskbänken.
Åtgärder? Förvara dem för kakorna.
3. En bra kock måste ha många hemligheter
Ibland var hocus-pocus lite av Maizena i rätt ögonblick, andra gånger fångades den magiska smaksättningen i matträdgården strax under fönsterbrädan. Ibland, när vinpaketet gjorde att köttet blev smakligare var tomt, skapade mamma en slags dryck med några droppar vinäger utspädd i vatten, lite paprika och några andra oförutsedda ingredienser blandades försiktigt i en kopp och kastades i potten när hennes gäster inte tittade.
Även i dag avslöjas dessa gamla hemliga tips endast för oss i fall av verkligt behov. Som när en av mina bröder försökte överraska sin fru i Mexiko, eller när jag försökte bevisa - mitt i de colombianska Anderna, hundratals mil bort från havet - att min mammas Caldeirada de Peixe, som hon har perfektionerat sedan hon var 9 år gammal, är den mest läckra sak som någonsin skapats.
4. En skål soppa om dagen är det som håller läkaren borta
Ett äpple kan också, men det lyfter dig inte upp från de döda som min mammas näringsrika soppor. Även på pizzakvällar kom soppa först.
5. Du kommer aldrig att kunna replikera din mors mat
Den 15-åriga jag satte mig en gång och tittade på min mors rörelser som en hök och noterade mängden lök, vitlök, vikblad, olivolja, potatis och morötter som behövs för att göra en fin krämig soppa. Jag skulle se till att ta ut lönnbladet innan jag flytande ingredienserna, och tillsätt vattenkransen, kålgrönsakerna eller spenatbladen efter och låt dem koka i grädden för extra smak.
Men när jag fick grädden, hade mamma gått vidare till att lägga till rovor, courgetter och purjolökar också. För att göra det riktigt utmanande började hon till och med lägga till chayoten som hon brukade odla på ett aprikosträd.
6. Håll kryddorna till ett minimum och smaken maximerad
Curry? Jag gillar inte att lägga till dessa saker,”skulle mamma säga. Hennes trick har alltid varit att låta tomater smaka som tomater och potatis som potatis. Laga den långsamt i början och tryck den maximalt mot slutet när du hör dörrklockan ringa.
7. Du behöver inte äta rester när du lämnade dem
Se till att du vet hur du ska återvinna dem ordentligt. Om det finns kokta potatis, använd dem till soppa. Om det finns grönsaker och fisk, sticka dem i en stekpanna med olivolja, lök och vitlök qb och kalla det till roupa velha. Rostade kycklingrester? Strimla dem, tillsätt några ägg och förvandla dem till frango à brás. Precis som i gamla dagar, när mormor tillagade en feijoada à Portuguesa och förvandlade den till cozido à Portuguesa dagen efter och använde resten av köttet för att göra sopa de cozido.
8. Du kan laga mat från vad som helst, gränsen är din fantasi
Även om du är i Kalifornien och dina värdar öppnar sitt enorma kylskåp fylld med alla slags såser och salladdressingar och meddelar att det inte finns något att äta, kan du hitta något. Lök, ett paket små korv och vitlökssås, olivolja och ris kan förvandlas till en risotto med vitlökskorv. Det finns alltid något att skapa.
