1. Ofuro
I japansk onsen övar vi ofuro (badet) i sento - gemensamma badhus där vi kopplar av med andra i naturliga varma källor. Även om vi skulle skaka av att gå topplös på en naken strand, tror mamma och jag ingenting om att blötlägga naken i ett offentligt bad. Min favorit som jag gick till med min mamma är på Takayama Yamaku ryoken, högt i de japanska Alperna.
2. Vikten av att aldrig förorena med toalettpapper
Miljön är helig, förorena inte den - med toalettpapper eller något annat. Shintoism och mamma lärde mig att hålla allt rent, inklusive min röv. Så våra högteknologiska TOTO-toaletter har lika många klockor och visselpipor som kultrågen som vem oss från stad till stad. Bortskaffande? Visst, de gör det, men de sprayar, blåser torrt och masserar våra bakre ändar. Top-of-the-line modeller har automatisk sätesuppvärmning, lockets öppning och spolning och till och med deodorisering - allt aktiveras via en trådlös kontrollpanel fäst vid sätet eller monterad på väggen.
3. När och hur man slurper
Mamma lärde mig alltid att det är artigt att ljuda när hon äter. För att äta ris eller nudlar med pinnar, lyfter vi våra skålar till munnen och slurper sedan maten för att visa att vi gillar det. Vi skulle åka till Tokyo Ramen Street i Tokyo Station, där affärsmän i mörka kostymer slurvar bort tjocka, chewy nudlar serveras tsukemen-stil (separat från den heta buljongen), med doppande sås bredvid.
4. Hur och när du ska böjas ordentligt
Mor lärde mig att visa respekt genom att sänka överkroppen när jag träffade någon. Detta gäller alla från vardagliga vänner till myndighetspersoner. För en överlägsen som en lärare sänker oss japanska oss långsamt till en 70 ° vinkel, medan en skolskumma kan få en snabb båge på 30 °.
5. Ta bort mina skor
När du går in i ett japanskt hem, företag, hotell eller tempel är det vanligt att ta bort dina skor. Mamma lärde mig att alltid lägga dem i skopacken som vanligtvis ligger nära ingången.
6. Att inte tippa
Detta gäller servitörer, taxichaufförer, frisörer, barberare och alla andra som serverar dig i Japan, där tippning betraktas som förolämpande. När allt kommer omkring täcks de begärda tjänsterna av priset, så varför ska vi erbjuda mer?
7. Varuautomater är din vän
Vem visste att du kunde köpa konserverat bröd, cigaretter, ägg, underkläder, toalettartiklar och andra nödvändigheter från en automat? Mamma visste det.
8. 7-Eleven är en go-to-källa
Om du inte hittar det i en automat, är 7-Eleven en one-stop-shop för allt, med eventuellt undantag från receptbelagda mediciner. Behöver du betala räkningar, ladda ditt tågkort, köpa en lott eller byta ut det tomma röret med tandkräm? Mamma lärde mig att 7-Eleven är platsen. Med fler butiker här än i något annat land i världen, och nästan 2 000 i Tokyo ensam, är du aldrig långt från en 7-Eleven i Japan.
9. Bär en mask
SARS kan vara långt borta, men i Japan är det fortfarande normalt att bära en steriliserad mask över munnen och näsorna var vi än går. Kom inte ihåg att vi ser ut som flykt från ett akutmottagning på sjukhus … ansiktsmaskerna skyddar oss mot sjukdomar medan vi håller våra bakterier borta från andra.
10. Det är okej att gå ensam
Från barndomen lär vi oss av våra japanska mödrar att inte stjäla från eller kränka andra. Vår brottslighet är bland de lägsta i världen, vilket gör det säkert för oss att gå till skolan (eller var som helst) utan våra mammor, eller till och med att sova på en parkbänk när vi blir äldre.
11. Ta en för laget
Enligt ett gammalt japanskt ordspråk,”spikar som sticker ut hamnar ner.” I vårt land lär japanska mödrar oss att värdesätta samhället framför individualitet, vilket gör teamarbete i högsta grad och showboating oacceptabelt. Att uppmärksamma dig själv är ett stort no-no: blåsa inte näsan offentligt, undvik att äta under körning och håll dig utanför din mobiltelefon i trånga tåg eller bussar.
12. Inga offentliga visningar av tillgivenhet
Handdatorer rynker i Japan. Till skillnad från västerlänningar sparar vi vår tillgivenhet till privata platser. Oavsett hur mycket jag bryr mig om någon, lärde mamma mig att aldrig kyssa eller krama sina nära och kära offentligt.
