Föräldraskap
1. Oroa dig inte för det
Mina allra första försök att laga mat var bortom patetiska. Mitt mussakaförsök förvandlades till vanliga potatismos med kallt nötkött på sidan. Jag lyckades till och med skruva upp sarmi (druvblad fyllda med kött och kryddor), som är ett av de enklaste recepten i bulgariska kokböcker. När jag såg mig helt avskräckt när jag mätte maya och mjöl för en pitka (hemlagat bröd) tyckte mamma att det var dags att kliva in.”Oroa dig inte om det,” sa hon och tog bort min mätkopp och dumpade mjöl från påsen i min blandningsskål. "De bästa recepten är de som tillverkas nonchalant, med passion snarare än en måttkopp."
2. Handla säsongsmässigt
Min familjs vägresor från Botevgrad till Svarta havet var alltid otroligt långa. Det var inte på grund av 200 mils avstånd mellan nordvästra och sydöstra hörnen av landet. Det berodde på att min mamma insisterade på att stanna vid varje större stad på vägen till Chernomorets för att köpa vad som helst lokal delikatess var under säsongen. Vi drog till slivi (plommon) i Sliven, rakiya i Stara Zagora och persikor i Varna. Till skillnad från barn som tog med sig skalhalsband till skolan efter en semester, kom jag med en korg full av färska Kyustendil-körsbär.
3. Köp inte burkar, gör turshiya
En favorit bulgarisk delikatess, turshiya, är en hemlagad burk med inlagda grönsaker, samt svaret på en hungrig högskolestudents böner. Varje september skulle invånarna i Treti Mart Street, inklusive stadens borgmästare, starta en bål bakom hyreshusarna (på säkert avstånd, naturligtvis) och svänga med att vända burkar av turshiya i cirka 24 timmar. Min favorit var den blandade typen, som innehöll gröna tomater, blomkål, selleri, morötter och kål. Min mamma betonade alltid vikten av balans mellan vinäger och socker i burken, men ändå ögongloppade proportioner och hävdade att hennes öga var det mest exakta mätverktyg som fanns.
4. Mat är mycket mer än bara näring
Bulgarien är ett litet, vackert land, som till skillnad från grannarna verkar ha lämnats ut av den globala turismen. Det vi är mest kända för är vår oöverträffade gästfrihet. Mat har alltid varit en utjämnare för lokalbefolkningen och utlänningar, en grund för en solid vänskap. När jag kom med min amerikanska pojkvän hem, lagade både min mamma och mormor dygnet runt och presenterade en hel sofra (fest) till middag, och täckte bordet i färska oliver från Blagoevgrad, söta päron, kyufteta, Ovcharska salata, lukanka, kashkaval, etc. … Jag slutade avsked med killen, men till idag skriver han till min mamma och gillade om hennes tikvenik (pumpa paj).
5. Lita aldrig på mat som är för vacker
Innan globaliseringen och stormarknaderna var en sak, hade Botevgrad bara grannbutiker, som bar mat från Zelin, ett lokalt jordbruksområde där stadens folk odlade tomater, grön och röd paprika, sallad, etc. När Bulgarien hoppade på GMO-bandvagnen började vi se importerade australiska körsbär på vintern och mango från Thailand. Min mamma rynkade alltid på de stora, fylliga apelsinerna från Florida, som absolut inte hade någon smak eller smak. "Om det ser för vackert ut är det troligtvis fullt med kemikalier, " sa hon och erbjöd mig ett granny smith äpple från Vrachesh istället.
6. Mat är bättre än ett vaccin
"Ät det här!", Frågade min mamma och lade mig vad jag trodde var en mechka (björn), den mjuka delen av en brödmassa som pressades runt en bit fetaost. Omedelbart efter att ha tagit något bett, breddades ögonen på sex år gammal mig av skräck, och insåg att föremålet som lindades runt brödet i själva verket var en bit rå vitlök. "Vitlök förhindrar att du får influensa i skolan, " sa mamma stolt till sitt grimaserande barn och räckte med mig en vävnad för den lilla tåren som rinner ner i mitt kind.
7. Möt dina höns
Jag hade aldrig ett stormarknadsägg förrän jag flyttade ut för att bo på egen hand. Min mamma var en hård motståndare av genetiskt modifierade livsmedel och köpte alltid färska ägg, mjölk och ost från angränsande gårdar. De stora, smakfulla äggen från Petka, grannens höna, var min favorit. Åh, hur den söta flytande äggulan smälte över brödsmulan jag doppade i den så passionerad! Petkas ägg spöker fortfarande mig när jag beställer en omelett på trendiga brunchplatser.
8. Känn dina kryddor (och hur du använder dem)
Smradlika är det ultimata botemedlet för verkliga, svullna tandkött. Lipa (kamomill) lindrar ont i halsen. Paprika är det underbara, milda krydda som du lägger på allt från burkani qica (äggröra) till kachamak (polenta pie). Chubritsa är din go-to när du lagar rött kött utan en klar idé om hur du kryddar det. Men kom alltid ihåg att i Bulgarien är mindre mer.
9. Det är okej att experimentera
Bulgarer orkar vanligtvis inte när det gäller tradition. Våra recept på banitsa, shkembe chorba (fläskmagsoppa) och Ovcharska salata (Shepherds sallad) rinner djupt, som ett heligt skrift, så de flesta vågar inte vända sig från dem. Mamma tyckte dock att det var kul att experimentera och lägga kanel på zelnik (kålpaj), tomat på pleskavitsi (handgjorda hamburgarpatties med ost och kashkaval) och balsamic vinagrette på kebapcheta (den långa, tunna versionen av hamburgarpatties, grillad över kol).
