Mat + dryck
Popup-fönster
London är en hård älskarinna, och det tog mig inte lång tid att inse att allt jag växte till älskade så småningom skulle rensas bort av någon annan anledning än att skada mig. Nya och fantastiska koncept dyker alltid upp och försvinner igen i London - ginbarer med alkoholhaltiga atmosfärer, en mini-Tokyo, creme-äggkaféer, middagsklubbar och allt däremellan.
Londonborare är alltför lätt uttråkade för permanenthet; antingen det, eller begreppen för dessa popup-fönster är ofta för löjliga för att vara en riktig långsiktig sak (jag tittar på dig, FryHard. Du kan inte bara kasta allt du får handen till en djup fet stekpanna och förväntar sig att tjäna sitt liv. Det fungerar dock: händelser med en tidsgräns blir måste-besök. Deras exklusivitet och varje vecka TimeOut-godkännanden säkerställer att dessa tillfälliga platser packas till takbjälken och har köer som slingrar sig ner på gatan.
Gratis tidningar
Föreställ dig den förödande upplevelsen av att fånga någons öga på röret. Föreställ dig att titta bort, bara för att fånga deras öga igen i dina motsatta reflektioner i fönstret. Det är så skrämmande att det inte är värt att tänka på. Tack knulla för den killen som ger ut den gratis kopian av NME innan jag tar ut min Oyster på morgonen. Jag har läst samma avsnitt om 50 Cent beefing med någon kille på Twitter fyra gånger bara för att undvika att erkänna att det finns andra människor runt mig.
Dans på gatan
Det är ofta svårt att komma ihåg under den långa, långa brittiska vintern, men London är blodigt fantastiskt på sommaren. Londonborna flockar till Hampstead Heath med picknickkorgar fulla av korvrullar och flaskor med plonk från Tesco, restauranger stappar alla sina gäster i små al-fresco matplatser på tak och trottoar, och det finns frysta cocktailbarer och butiksglassstaller som dyker upp till vänster, höger och mitt. Det överlägset bästa med en sommar i London är dock att stadens gator tas över av festivaler. Det största gatupartiet i Europa, Notting Hill Carnival, är pièce de résistance, som lockar hundratusentals avslöjare över Bank Holiday-helgen som är redo för två dagar av röda stripe-smaksatt debaucheri.
Dyrt hipsterkaffe
Från Fuckoffee till Kaffeine, är London inte kort av trendiga kaféer med löjliga namn. Vad är det med dessa anläggningar som drar oss om och om igen? Det måste vara det lilla svarta tavlan med sitt vittiga lilla budskap och tecknad maskot, eller hur? Det är samma historia varje morgon: du är på väg till jobbet, en plats som antagligen har en perfekt fungerande kaffemaskin och du ser ett tecken. Det är som ett meddelande från Gud skrapat över en krittavla: "Du kan inte köpa lycka men du kan köpa kaffe, och det är ganska nära."
Två minuter senare smälter du en fiver över till en tjej med en luddig frans till en cappuccino så liten att du har tappat mycket innan du går ut genom dörren. Du svär att du inte kommer att sugas in igen, förrän du går ytterligare två kvarter och ser nästa skylt som säger: "Dagens special: nej det är det inte, ta ett nytt kaffe, " och du rullar dina ögon och drar ut din plånbok.
Oberoende butiker
Fördjupningen av boutiquekaffe gäller lika mycket för mat, kläder, hemvaror och mer eller mindre allt du väljer att spendera dina pengar på i London. Oxford Street är en no-go för shopping (så. Många. Människor.), Och tänker inte ens på att föreslå Wetherspoons för en billig drink när det finns barer där du kan sitta på en bokhylla och dricka mojitos ur blomkrukor. När det gäller mat, ja, du har förmodligen bröd och saker hemma; du behöver tekniskt egentligen inte lämna huset i helgen, men det finns något så lockande att betala 4 £ för en skål med cornflakes på ett kafé som bokstavligen säljer ingenting utom spannmål, är det inte?
pret
Om du inte är på en hipster-kafé, är chansen stor att du är i Pret. Särskilt om du arbetar med ett jobb på 9-5 var som helst i centrala London, eftersom bokstavligen varannan byggnad är en Pret. Motstånd är meningslöst.
protester
Borta är dagarna när du är tangentbordaktivist - du bor på vägen från 10 Downing Street nu, så att du kan gå med i ett gäng andra förbannade människor och gå och berätta för David Cameron att han är en wanker till hans ansikte. Tja, inte riktigt, men du kan åtminstone skriva det på ett skylt och sätta det på Instagram.
marknader
Om det är en sak som London gör bra, är det en marknad. Det finns något som passar alla behov, oavsett om du vill fylla på bric-a-brac på Brick Lane eller fylla ditt ansikte med gratisprover på Borough Market. Gå till East End för att höra en ordentlig cockney-rimmande slang från marknadshandlare och bara betala en Lady Godiva för en veckas frukt av frukt. Huvudstadens bästa marknader är stora, labyrintliknande och bullriga, fulla av oväntade skatter och vattniga gatamat. Tillbringa en söndag med att promenera Columbia Road Flower Market, eller en fredagskväll på Brixton Village Market's sent night sessioner och du kommer tillbaka varje helg.
Rasa
I en stad som tappar av turister, att bli förbannad om något är en samlingsstyrka för Londonborna. Det är främst rörrelaterat: väntar på över tre minuter, strejker, överbelastning, röda signaler, människor som inte rör sig till vagnens centrum, någon som står på vänster sida, någon som pratar under rusningstid, någon med en enorm resväska, någon som lyssnar på musik, någon som äter mat, någon som andas fel.
Antingen det eller så handlar det om pengar: priserna för hyror, Oyster-kortkostnader, priset på en pint, den låga levande lönen, det faktum att du inte ens uppfyller London-levnadslönen i ditt nuvarande jobb. Det finns inget mer terapeutiskt än att gå till puben och lufta över en pint på £ 5 ungefär de två tredjedelarna av din inkomst som går direkt till din hyresvärds ficka. Att vara trasig och irriterad är häftklamrarna i en London-livsstil, stämningen som skapar en slags gemenskap i en annars isolerande stad.
