Utomhus
Jag började oroa mig när jag slutade svettas. Jag kände mig yr och svag; min kropp kändes svag och min hud kändes varm. Jag kollapsade på knäna, balanserade på brädet och kräkade i havet. I den blåsande värmen utan skydd upptäckte jag att paradiset är en hård plats.
Jag svävade utanför skärgården Langkawi i Malaysia, cirka 8 km från kusten. Det fanns ingen annan. Jag hade precis paddlade 33 km öppet vatten och var 9 km från slutet av min resa.
Jag kände igen symptomen på värmeslag. Jag gick ut i vattnet för att kyla min kropp, tog små slunkar med vatten för att rehydrera och åt små bitar av konserverad sardiner. Inom två timmar kunde jag röra mig och fann på något sätt energin att paddla de sista 9 km. Jag fick landfall två timmar efter solnedgången: trött, utmattad, uttorkad och i smärta.
Det fanns inga känslor av jubel och spänning när jag hade slutfört min resa. De skulle komma senare. Just nu, på den månbelysta stranden nära piren, kunde jag bara känna lättnad att det var över.
Detta var den sista dagen i mitt försök att bli den första personen som omgått Langkawis skärgård med en mänsklig kraft.
Jag använde en begagnad uppblåsbar SUP som inte är designad för expeditionsresor. Med en kombination av återvunnet spöknät, bungetremmar och mikrokabiner kunde jag säkra min redskap på brädet. Totalt vägde mitt redskap 8 kg - förpackningsljuset var avgörande.
Foto av författare
Jag sov i en hängmatta med en plast-presenning för att hålla regnet borta. Min utrustning lagrades i torra påsar. Jag bar 8L vatten med mig och konsumerade regelbundet 4L per dag. Jag lagade min mat på en bärbar gasspis och tog bort allt skräp och lämnade bara fotavtryck.
Foto av författare
Varje natt läger jag på obebodda öar i dolda vikar. Dessa stränder inramades av branta klippor av tät regnskog med apor och örnar som bor i den övre himlingen, vilket skapade en magisk miljö. Det var (nästan) perfekt.
Foto av författare
På dag 2 skar jag foten på en död korall. Den upprepade nedsänkning av saltvatten förhindrade såret från att läka. På dag 3 var det svullet och infekterat. Det gick inte att få medicinsk hjälp, jag hanterade det helt enkelt så bra jag kunde.
I slutet av dag 4 satt ovanlig lugn på landet. Havets oter som matade i vattnet simmade förbi. De såg mig och uttalade sina skroviga larmsamtal men de blev distraherade. De tittade hela tiden över axlarna. Jag fick snart reda på varför.
En slingrande massa av tätt grått moln blåste mot mig. Avlägsen belysning kunde ses och åska hördes. Detta var inte bara monsunregn. Detta var en full tropisk storm. Jag skrattade med falskt bravado och utmanade vädret att göra det värsta.
Foto av författare
Stormen exploderade runt mig. Starka vindbyar slet presenningen i hälften. Belysningen slog knappt 15 meter från mitt läger och åskan var så hög att den skakade marken. Min utrustning kastades över stranden och mina hängmattastötter knäpptes.
Det var ingenting jag kunde göra. Jag använde reservlinan för att säkra mina redskap ihop och krökade sedan upp i fostrets läge på sanden, lindad i presenningen. Över 6 timmar strömmande regn följde. Skakande, kall och våt låg jag där när sömnen undviker mig. Timmarna fram till gryningen gick med orolig långsamhet. Jag kunde bara tänka på hur verkligt hjälplös människan är när han konfronteras av naturkrafterna.
Varje natt efter det fylldes av kraftiga monsunregn som blötlade marken. Utan presenning sov jag antingen på stranden i mina vattentäta eller i en våt hängmatta. Jag började rädda för att lägga upp läger. Brist på sömn och konstant våthet blev en plåga.
Foto av författare
Dagstid var en dröm. Ljust solsken, heta temperaturer och platt vatten för spektakulär paddling. Otters, fåglar och delfiner följde regelbundet med mig på min resa.
Jag ville utföra denna resa solo och stöds inte. Jag hade aldrig läger i tropisk regnskog eller gjort en paddlaxpedition tidigare. Dessa ensamma timmar tillbringade paddling i absolut tystnad väckte intensiv reflektion. Ensamhet var upprörande ibland (särskilt mitt i en storm), men jag känner mig bättre för att jag hade haft dessa inre upptäcktsresor.
Foto av författare
Totalt paddlade jag 177 km på 10 dagar. Min rutt tog mig runt ytterkanten av hela skärgården som omgav alla 104 öar. Den 20 november blev jag den första personen som bara kringgå skärgården med mänsklig makt ensam.
