Nyheter
Jag vill känna BERN så dåligt att det gör ont. Bernie Sanders är den enda amerikanska politiker som jag någonsin har kommit överens med med praktiskt taget allting. Reining i de stora bankerna? Kolla upp. Tillhandahålla en väg till medborgarskap för invandrare? Kolla upp. Få pengarna ur politiken? Kolla upp. Offentlig finansiering av sjukvård och högre utbildning? Kontrollera, kolla. Den här typen av politisk kompatibilitet är ingenstans nära vad jag kände 2007, när jag åkte gick jag på mina första datum med Barack Obama. "Han verkar trevlig, " tänkte jag, "Låt oss se vart detta går."
Nej. De första datumen med Bernie har varit explosiva.”Åh herregud, vill du återinföra Glass-Steagall också? Wow … så hej, vill komma tillbaka till min plats för en nattdrink?”
Det har varit som en dröm. Det här är vad de stora romanserna handlar om. Men jag kan redan berätta: denna stjärnkorsade romantik slutar i tragedi. Eftersom Bernie, mitt livs liv, politiska själsfrände, inte kommer att bli det mirakel som han känner mig som i mitt hjärta.
Gå in i amerikansk politik
Om Bernie är Leo för min Kate, är det amerikanska politiska systemet mitt isberg, och Bernie är för upptagen med att slå mig bakom en bil för att vara uppmärksam på det.
Det amerikanska politiska systemet är enligt min åsikt inte så hemskt när det gäller politiska system: kontrollerna och balanserna var en smart idé, folkets kongres för folket var en tråkig touch och Bill of Rights? Jag njuter av en tiondel av det just nu. Två tiondelar, om du räknar soldaten vägrade jag bara att låta krascha på min soffa.
Men medan det amerikanska politiska systemet kan vara relativt lyhört för förändringar, kan det inte genomföra stora översyner med bara en gren av regeringen fungerar. Kort sagt kan presidenten bara göra så mycket. Titta på president Obama: han kom till sitt kontor med ett omfattande mandat för reformer, men i slutändan lyckades han bara driva igenom en urvattnad reformförslag för hälso- och sjukvård, som ansågs vara en verkligt monumental seger. Resten av hans tid i tjänsten har varit en serie av lagstiftande besvikelser: Kongressstängningarna, filibusterna, de ständiga republikanska blockeringarna av hans kabinett-nominerade, misslyckandet med den omfattande lagförslaget för invandringsreformer, Ted Cruzs lek från en pöl med Rush Limbaughs piss.
Vilka framsteg Obama har kunnat göra sedan 2008 har i stor utsträckning legat till vad han har kunnat göra mer eller mindre utan kongressen: verkställande order om koldioxidutsläpp, diplomatiska klimatfördrag och om kärnkraftsprogrammet i Iran, hans tillfälliga hjälpprogram för unga odokumenterade invandrare. Och alla dessa riskerar att a) slås ned som okonstitutionella av Högsta domstolen, eller b) demonteras av en senare, mer konservativ president.
Bernie står inför samma problem: det är inte troligt att om han väljs kommer han att få samma supermajoritet i senaten som Obama fick när han först tillträdde, och det är ännu mindre troligt att han kommer att vinna huset. Så alla Bernies vackra löften, hans söta, söta saker, kommer att möta samma fientlighet som Barack Obama, en mycket mer måttlig demokratisk president, nu står inför. Bernie har valt för liten planka för att vi ska flyta tillsammans över de iskalla Atlanten.
Låt oss lära av teapartiet
Det vi progressiva borde ha lärt oss från Obama-åren är att det inte finns någon presidentmessias. Obama var en enorm förbättring av George W. Bush, men den förändring som vi tror kommer inte att komma från ovan. Trickle-down förändring är bara inte en sak. Förändring måste komma från alla nivåer, vilket innebär att vi måste sluta tänka bara när det gäller presidentpolitik och börja tänka när det gäller lagstiftningspolitik och statlig och lokal politik.
Låt oss ta Tea Party för en sekund (snälla, har jag rätt?): I en konstig, kryptofascistisk rasistisk motreaktion till valet av Barack Obama, sprang Tea Party upp till synes ingenstans under 2009 för att bli en viktig aktör på den nationella politiska scen. Det gjorde detta delvis eftersom a) vita människor var rädda, och b) mycket rika vita människor var villiga att betala massor av pengar för att bli mindre rädda.
Men teapartiet trodde inte bara på kraften i deras rörelse, som den närmaste progressiva motsvarigheten Occupy Wall Street gjorde: de organiserade också. De valde inte bara presidentkandidater, utan också lagstiftande kandidater, och de började terrorisera den republikanska anläggningen med meddelandet: "Om du inte är tillräckligt höger, kommer vi att rösta dig från kontoret.".
Som ett resultat fortsätter teapartiet att vara en viktig styrka i slutet av Obamas ordförandeskap, medan Occupy Wall Street har dragit sig tillbaka i minnet. Titta på det nuvarande utbudet av presidentkandidater: i år anser de två killarna som den republikanska anläggningen är mest måttliga George W. Bushs bror och en kille som anser att abort bör vara olagligt även vid våldtäkt. Resten av kandidaterna i fältet - de som har bättre chans att vinna - är bokstavligen galna.
Allt på grund av teapartiets arbete.
Även om detta kan vara till progressiva, kan vi fortfarande lära av det. Vi kan följa samma modell. Visst har högerkanten miljardärer som Koch Brothers som finansierar deras extremistiska uppror, men som vi har visat i vårt stöd för Bernie, kan samhällsstyrda politiska insamlingar vara enorma. Vi bör sprida denna rikedom runt, inte bara till Bernie, utan till andra progressiva och demokratiska socialister på alla nivåer i det amerikanska politiska livet. Det är först när vi är överallt som vi kan anta att vi har någon vistelse i amerikansk politik. Och det är först när vi är överallt som vi kan ge våra presidentkandidater andningsrummet för att faktiskt få den förändring vi vill ha gjort.
I slutändan måste vi lära oss att överleva bortom Bernie. För om vi inte gör det, så snart vi dras från vraket, kommer vi att springa tillbaka till Billy Zanes i världen, vare sig det är Hillary eller Cruz eller Trump eller Bush. Och om vi vill komma ur dessa misshandlande relationer, måste vi arbeta ännu hårdare än denna metafor.
