Jag vänster CINCINNATI 4 ÅR ÅGÅNG MED En enda tanke i mitt huvud: "Bra riddance." Jag hade kommit tillbaka till Cincinnati från college i början av lågkonjunkturen och var tvungen att bo med mina föräldrar ut i Loveland medan jag arbetade på en skuggig kontor jobb över Sports Plus. Det enda sättet jag hade råd med en tillfällig, välbehövad drink var att åka till olika triviakvällar och hoppas att jag vann presentkort för att skriva mina drycker.
Min hemstad var bara inte platsen för mig. "Det finns bara ingenting i Cincinnati, " tänkte jag. Så jag flyttade till London, och senare till Washington, DC hade jag det roligt och jag spenderade alla mina pengar. Och Cincinnati, i det som måste vara den mest otroliga "fan du tänkbara", blev förblindande fantastisk på under ett halvt decennium. Börjar som den andra jag gick.
Jag vet att några av de coola sakerna var där innan. Jag hade betalat 300 dollar i månaden för en enorm lägenhet i Hyde Park - en lägenhet som skulle kosta mig, jag tullar inte, fem gånger så mycket som på någon plats jag har bott sedan - och platser som Neons och Findlay Market blev svalare platser att umgås. Men under tiden sedan jag har lämnat har Cincinnati valt Rhinegeist, MOTR, "aldrig kommer att hända" Banks och Bunbury Music Festival. Att åka ut i Cincinnati är nu lika roligt som att gå ut i spritdriven DC och till halva priset.
Min fästmästare i Jersey säger nu, "När jag tänker på Cincinnati, tänker jag på bra öl." Cincinnati. Den enda Cincinnati-öl som jag verkligen drack innan jag lämnade (bortsett från enstaka godis som du själv Moerlein) hade varit den execrable Hudepohl. Jag menar, missförstå mig inte, jag tycker om en bra Hudy då och då, men det var inte vad jag skulle kalla ett ölmekka. Men sedan träffade hantverksölrevolutionen, och plötsligt insåg staden fulla av tyskar och övergivna underjordiska ölkällare,”Oh shit, vi kan helt klart vara bäst på det här.” Vi brukade åka till Newport-on-the-Levee eller Mainstrasse om vi ville ha en utekväll (du vet, en utekväll som inte involverade den långt ifrån mardrömmen i Longworth's). När jag går hem igen är det direkt till OTR eller Northside.
Idag spränger mina flöden ständigt med artiklar om Cincy. Under ett år då praktiskt taget alla berättelser om polisrasförhållanden är mardrömliga och deprimerande, uppstod Cincinnati från raseriet som en stad som hade mött sitt polisrasismproblem och börjat ta sig fram med det. Jag tvivlar inte på att rasism fortfarande är en ganska allvarlig sak i Cincinnati (som någon annanstans), men det är otroligt uppfriskande att se min hemstad åtminstone ta steg i rätt riktning.
Cincinnati Public Schools (som vi snobbar ut i Sycamore brukade referera till i samma toner som vi skulle hänvisa till 90-talets era Over-The-Rhine) har varit en sällsynt utbildningssuccé i ett land där den offentliga skolan har förvandlats till en testdriven mardröm. Min syster tar regelbundet sin femåring för att spela i Washington Park, vilket jag minns som den typ av plats vi bara skulle gå till om vi skulle se något i Music Hall.
Se vad jag menar? Se hur det är svårt att inte misstänka, bara lite, att kanske Cincinnati gör alla saker jag brukade klaga på fantastiskt? Se hur det inte är helt orimligt, med tanke på tidpunkten, att föreställa sig att Cincinnatis återupplivning i alla tänkbara områden faktiskt är en riktigt väl genomtänkt "knulla dig" för mig, en av sina förlorade söner?
Jag menar, om det var fallet, skulle det vara vettigt. Attityden hos Cincinnati har alltid varit en hårt arbetande underhund med ett chip på axeln. Det är en läskig stad. Det är en stad som inte behöver mig, men som vill att jag ska veta att den inte behöver mig, och det är detta som gör den till min stad, oavsett var jag flyttar till. Du vinner, Cincinnati. Du är den bästa, och jag är ledsen att jag någonsin tvivlade på dig.
