Resa
Ett test av engagemang
Du tänker, "Ett test av engagemang? Allvarligt?"
Ja. Det är ett test.
Så dramatiskt som det låter har jag lärt mig det svåra sättet att planera en större resa med din partner kan signalera röda flaggor om framtiden för din relation. Att planera en semester kräver diskussion, forskning och initiativ. I tidigare vänskap och romantiska relationer har jag lärt mig att det är ganska svårt att hitta någon som har den sista viktiga faktorn: initiativ.
Jag vill säga att jag märkte dessa röda flaggor i mina tidigare relationer och snabbt tog bort mig från situationen, men jag skulle ljuga. Upprepade gånger babydde jag mina partner, vaggade dem genom att ständigt skicka "vänliga påminnelser", schemalägga vår kvalitetstid och så småningom göra jobbet för dem.
Trött och utbränd från mitt stressiga jobb, kommer jag ihåg att jag kom hem en dag för att fortsätta forskning på en kommande resa och tänkte: "Om jag inte gjorde det här för honom, skulle han till och med åka på semester med mig?"
Jag tog ett ögonblick för att komma ihåg alla andra "gynnar" jag hade gjort för honom: återuppta redigering, online shopping, flyg- och tågbiljetter, semesterundersökningar, föreslå en längdflyttning …
Så jag slutade göra det. Jag gav honom den information jag hittade för resan, bland andra uppgifter, och bad honom att fullfölja sin del av forskningen och boka sin egen flygbiljett. Irriterad med mitt”tryck och omtanke” för hans upptagna schema, klagade han över det. Jag insåg genast, det var inte resan. Det var inte längdflygningen. Det var hans engagemang för mig.
Till oss.
Hans engagemang var inget om det inte var bekvämt för honom.
Vi hade bestämt oss för att åka på semester för jag ville göra det och det var lätt för honom att bara säga,”Ja.” Men han hade inte tagit med sig att dra sin egen vikt. Han antog att jag skulle göra allt för honom, för det var det han var van vid. Och jag tror inte att jag är den enda kvinnan som har gjort det.
Det året gick vi våra separata vägar. Med 20/20 i efterhand såg jag varje indikator som visade att allt jag ville ha var ansträngning från honom, och allt han ville var att saker skulle vara lätta.
När jag avstod, argumenterade han inte ens. Det tog mig att planera att resa med honom för att äntligen se att han vid den tidpunkten i sitt liv bara var engagerad i sig själv.
Upptäck kulturell känslighet eller bristen på det
Ibland lär du dig människors riktiga färger när de tas bort från deras komfortzon. En av de mest givande aspekterna av resor är kulturell exponering. Oftare än inte är detta ett perfekt tillfälle för din partner att visa hur känslig han är för dem som inte är honom.
För mig är kulturell känslighet en stor oro. Jag vill veta att mannen jag slår mig ner med kan vara känslig, medkännande och acceptera det som han inte förstår. Jag vill att han ska veta att vårt sätt inte är det enda sättet och respekterar olika livsformer.
Att besluta att ta din relation till nästa nivå och sedan lära sig att din partner är okänslig, och kanske till och med intolerant, mot andra kulturer kan vara ett enormt dilemma för din framtid tillsammans. Jag föredrar att utesluta denna potentiella situation omedelbart.
Krishantering
Om det inte redan har hänt kommer en tid då allt går fel på din semester. Du kan hitta dig strandad och förlorad med en död telefon, mörka omgivningar och en pressande lust att kissa. Tider som detta är när du bör vara uppmärksam på hur din partner hanterar situationen.
För mig var det en fuktig sommardag och min pojkvän och jag bestämde oss för att ändra vägen för vår tio dagar långa resa för att besöka Luray Caverns i Virginia. Zigzagging över staterna, rusade i tid för att göra det innan stängning, tillbringade vi en romantisk dag på att utforska de underjordiska grottorna och bygga upp en aptit. När vi hade gjort vår korta utflykt såg vi att vi fortfarande hade lite mer dagsljus och beslutade att utforska den natursköna enheten i Shenandoah National Park.
Snabba genom de svängande vägarna bort från en jaga skymning, skuggade under paraplyer av grönt, insåg vi att det var en dålig idé att ha placerat oss i denna stora park med minimal mottagning, döende telefoner och ett närmande nattfall.
Panik fördunklarade mina tankar och vi skrattade obekvämt av vår dumhet. Vi svält, hade ingenstans att sova och kunde inte räkna ut var vi var med vår funktionsfelade GPS. Jag var rädd att det var här striderna skulle börja: "Jag sa att vi inte borde ha gjort parken, " "Du är den som ville se de dumma grottorna, " "Kan du inte bara be någon om vägbeskrivning ?”
Men det gjorde vi inte. Han frågade tyst: "Skulle du överväga att sova vid vilopaus?"
Jag svarade: "Åh herregud, det är som min dröm." En skratta av skratt bröt tystnaden.
Vi körde slutligen runt och beslutade att vi skulle sova på en Super 8, trots REDRUM-korridorerna, misstänksamt ljud vid vårt fönster och brända hål i lakan.
Jag insåg att om det inte var för oss att göra denna resa tillsammans, och misslyckas hemskt på Safety 101, skulle vi inte ha sett hur bra vi arbetade tillsammans så länge vi stannade positiva och skrattade lite.
Den oändliga vägen
I slutet av varje resa, genom mina relationer, stirrar jag ofta ut genom fönstret för att reflektera - oavsett om det är på ett plan, tåg eller i en bil. Den tanken som passerade mitt sinne tidigare var alltid: Det var kul; Jag vill inte gå tillbaka till det verkliga livet!
Tills jag hittade den som fick mig att se bortom fönstret.
Jag minns det som om det bara var igår: en ny gryning, den öppna vägen och ingen destination. Mina fötter stickade ut ur passagerarfönstret och mitt hår trasslade med varje piskande vindvind som sipplade in från soltaket. Jag kunde känna att han ofta tittar på mig, som om jag med ett blick bort skulle försvinna för alltid.
Vägen kändes oändlig. Och jag befann mig helt i fred med vem och var jag var i det ögonblicket. Jag behövde inte en destination, och det här var verkliga livet.
Jag såg mig själv se fram emot en öppen, oändlig livsväg … med honom.
Om det bara kan finnas en anledning till att du ska resa med din partner, borde det vara att känna det. Att känna som livet, oavsett om det är äventyrligt eller vardagligt, är en öppen väg med oändliga möjligheter. Att se fram emot dessa möjligheter eftersom du är bekväm med hur du båda närmar dig livet, tillsammans.
