Resplanering
Funktionsfoto av CharlesFred. Bild ovan av Soqotra (Yemen).
Om du någonsin velat lära dig arabiska kan du överväga att starta din språkliga och kulturella uppvaknande i den antika staden San'a, Yemen.
FÖRSÄLJA DITT RAP som ett arv av kidnappning, terrorism och tribalism, San'a, Yemen gör för arabiska vad Antigua, Guatemala har gjort för spanska: gör språket prisvärt och tillgängligt på ett fantastiskt vackert läge (UNESCO har förklarat hela det gamla staden San'a en världsarv).
Att vandra i San'as labyrintgator är som att kika tillbaka i Persiska viken före olja, före modernitetens fångst. Här flyter kärnan av röd röd - furu, medicinskt och stämningsfullt - mellan luddiga torn av sten och lera tegel.
Staplade ovanpå varandra sex till åtta våningar högt draperar tornen de smala gränderna i skugga. Yemenitiska kvinnor verkar flyta förbi, deras ögon är inneslutna i svarta slöjor från topp till tå.
Foto av alvise forcellini.
Mustachioade män i turbanor och långa kjolar har böjda blad. De ler bredt och ber om ditt namn, var du kommer ifrån. Små pojkar och flickor stannar och stirrar innan sång, sura, sura, sura! (Foto, foto, foto!). Den kakofona adhanen, den islamiska uppmaningen till bön, dundrar ner från topparna på minareter som spiralar himmelska.
Sevärdheterna och ljuden från gamla San'a får dig att vända dig. Oroa dig dock inte, det är en del av det roliga. Men när minareterna kommer till virvlande som dervisher och du har hört adhanen mer än en gång, vet du att det är dags att stoppa en av de här killarna i en ma'waz (en fotled i kjolen) och jambiya (Jemenisk dolk) att lägga ner den linjen du har övat på i planresan: Låg samahat, eyen madrassa arabia? (Ursäkta, var är den arabiska skolan?)
De kommer att vara glada över ditt försök till sitt språk och kommer mer än troligt att eskortera dig hela vägen dit. Om du känner dig äventyrlig, acceptera deras inbjudan att gå med dem efter klassen för en traditionell eftermiddag med att tugga qat, en mildt beroendeframkallande stimulant som odlas i hela Yemen.
Foto av Dawson-Foremans.
Under lektionen får du den typ av uppmärksamhet som skulle ha fått dig att snurras på din franskakurs i gymnasiet: intensivt individualiserad undervisning. Till skillnad från i Tunisien, Syrien och Egypten (där så många utlänningar som möjligt är packade i en klass), är klasser i Jemen max-out till sex elever per lärare.
Innan du bokar din flygning, här är ett par platser som får dig att gå rakt in i hjärtat av Arabien.
Centrum för arabiska språk och östra studier
Telefon: 967-1-292-090; Fax 960-281-700; Az-Zumar St.; www.ynet.ye/cales.
En del av University of San'a, skolan erbjuder månatliga intensiva kurser för 390 US $ för tre till sex studenter (80 timmar: fyra timmar per dag, fem dagar i veckan).
San'a Institute for Arab Language
Telefon: 967-1-284-330; Fax: 967-1-284-329, As-Saliah St.; www.sialyemen.com/ En intensiv kurs på tre veckor (60 timmar) kostar 300 dollar. En kurs på sex veckor (120 timmar) går för 570 dollar. en kurs på nio veckor (180 timmar) sätter dig tillbaka $ 1 215 och ett helt år (720 timmar) är bara 3 240 dollar. Arabiska för specifika ändamål (ASP) är också tillgängligt.
Yemen Language Center & Yemen Center for Arab Studies
Telefon: 967-1 -270-200; Fax: 967-1-270-127; 26 september St.; www.ylcint.com. En allomfattande fem veckor i Yemen (flygbiljett, arabisk undervisning, boende, två måltider om dagen, organiserade utflykter och höghastighetsinternet) kostar dig 2 960 dollar.
