Cykling
Elektriska mountainbikes, eller eMTBS, är den höga höjdversionen av de pedalassisterade e-cyklarna du har sett kryssa genom hipster-kvarter de senaste åren. Dessa löpare har ett liknande batteripaket och motor som sina storstadsbröder. På samma sätt är de också avslutade av en guvernör som förhindrar att åkaren går fullborrad längs en spår - eftersom det kan finnas en grupp vandrare precis runt nästa backback. Men sedan de nyligen startades har de mött granskning både inom mountainbike-samhället och från spårreglerare. Här är allt du behöver veta om debatten som omger detta nya kapitel i sporten och vad du bör tänka på innan du hoppar på ett själv.
Hur fungerar en elektrisk mountainbike?
I sin kärna är dessa halvdrivna cyklar utformade för att underlätta belastningen av tunga trampar, särskilt under stigande och längdgående spår. Till de som inte är initierade i den fysiska ansträngning som krävs för att trampa upp en brant bergsspår, ja, låt oss bara säga att det inte är ovanligt att se nyare åkare som skjuter sina cyklar eller sträcker sig över styret på sidan av leden på särskilt branta sträckor.
Det betyder inte att eMTB kommer att göra längdåkning till en lugn promenad i parken. De är långt ifrån en motorcykel och behöver fortfarande trampa. Det finns tre klassificeringar av eMTB:
- Klass 1: pedalassisterad mountainbike med en guvernör som begränsar hastigheten med 20 mil per timme
- Klass 2: fortfarande avslutad med 20 mil per timme men med en gasreglage som tar bort behovet av pedal
- Klass 3: pedalassistent, täckt med 28 miles per timme
Allt ovanför klass 3, vilket betyder en cykel som går snabbare än 20 miles per timme utan att behöva trampa, förlorar tekniskt sin klassificering som en cykel och flyttas in i motorcykelområdet. För närvarande är det bara klass 1 eMTB tillåtna på de flesta spår, den viktigaste termen i definitionen är "pedal-assist." Du kan göra det snabbare, men du kommer fortfarande lägga lite arbete i. Tänk på det som att lossna för den nedförsbacke delen av åkturen.
Är e-MTB tillåtna på offentliga spår?
En viktig debatt kring eMTB: er är om de ska tillåtas på offentliga mark eller på spårsystem som för närvarande är utformade för att rymma både vandrare och cyklister. De som har varit med på sporten ett tag vet att det inte är första gången mountainbikes har betraktats som kontroversiella. I Vildmarkslagen från 1964 ansågs mekaniserad transport vara en synd inom de utsedda expanserna för ren vildmark som akten försökte skydda. Cyklar, som är de kedja-och-ram-maskiner som de är, föll in i den kategorin.
Mountainbike-lobbyn, ledd av International Mountain Bike Association (IMBA) och mindre grupper runt om i USA, hävdade framgångsrikt att en cykel skiljer sig långt från en 4 × 4, sida vid sida, eller någon av de andra höga och förstörande maskinerna som vissa rekreationister använder. Deras ställning antogs till stor del i vildmarkslagen, vilket möjliggjorde vad som då var en liten men hängiven samling mountainbikare runt om i landet åtkomst till många av samma spår som vandrare använde.
Allt förändrades 1977 när den amerikanska regeringen tog bort privilegiet av mountainbikes från utsedda vildmarksområden. Bergcyklister kastades plötsligt åt sidan, bara för att se deras privilegium återinföras sju år senare. Ända sedan dess har mountainbike vunnit popularitet ungefär på samma sätt som snowboardåkning gjorde på 1990-talet, i allt högre grad ses som ett livskraftigt och hållbart sätt att njuta av naturen.
Att lägga till en motor på nämnda cyklar har omramat in argumentet och kastar potentiellt denna nya utveckling tillbaka till den kategori som mountainbikers sedan länge har försökt undvika. IMBA har varit långsamma att ta sig till idén och började först mot eMTB: er. Men de erbjöd kvalificerat stöd till klass 1 eMTBs under 2017 och tidigt i år ändrade deras ståndpunkt ytterligare.
"Vi stöder spåråtkomst för klass 1 eMTB: er och stöder delad användning på spår så länge åtkomst inte förloras eller hindras för traditionella mountainbikes, " säger organisationen på sin webbplats. "IMBA rekommenderar att klass 1 eMTB hanteras oberoende av traditionella mountainbikes, och vi uppmuntrar markförvaltare att utveckla separata regler."
En debatt som sjunger inifrån
Ironien i allt detta ligger i det faktum att det största motståndet mot eMTB har faktiskt kommit från själva mountainbike samhället. Mountaincykelpuritaner hävdar att om du inte lägger i arbetet, förtjänar du inte belöningen. Det verkar som om det är en första reaktion, Det är en cop-out. Att tjäna dina svängar är hälften av vad mountainbike handlar om!”
Det får vi, men vi tror också att det kan vara en reaktionssynpunkt som säger: "Om jag var tvungen att svettas pärlor medan jag trampar upp 401-leden, måste alla andra göra detsamma."
Jag ber dig att gräva djupare. Det finns flera vinklar på spel, som börjar med idén om spårtillgänglighet. Den 29 augusti släppte det amerikanska inrikesdepartementet en verkställande order som noterade bland annat att eMTB: er har kapacitet att öka tillgången till offentliga markområden eftersom de ger människor med fysiska funktionsnedsättningar ett sätt att njuta av vildmarken och etablerade spårsystem. Ordern instruerade direktörerna för offentliga byråer som hanterar mark att fastställa en politik för elcyklar som överensstämmer med avdelningens tro.
Spåranvändning och hållbarhet
Sedan finns det ämnet för ansvarsfull spåranvändning. Även om oroen för spårpåverkan är giltig är det inte ovanligt att erfarna mountainbikecyklister på en vanlig cykel når hastigheter som överstiger 30 mil per timme när man reser nedför på en öppen spår, inte mindre än 10 mil per timme snabbare än vad en klass 1 pedal -assistermotor kan tillhandahålla. Lägg till detta det faktum att pedalassistent kräver pedaler för att till och med fungera, och mountainbikecyklister bör inte vara mycket bekymrade över en liten motor som gör cyklar farligare för andra spåranvändare eller mer förstörande för spåren.
Till de som fortfarande gnäller om en liten motor som förstör sportens naturliga äkthet, ber jag er att se till den ödmjuka skidliften. I årtionden har gasdrivna hissar gått nedförsbacke - bland de mest respekterade och hardcore idrottare i mountainbike-samhället - till toppen av topparna på 12 000 fot och skickat dem vårdande ned mot basen, bara för att åter gå ombord på hissen igen och undvika uppåtgående aspekten helt.
Stödjer tillväxten av e-cykling
När de regleras effektivt och konsekvent är eMTB inte det hot de uppträder vid första gaspedalen. Heck, om du bor nära en spår, kan du till och med använda pedalhjälpen för att nå trailhead och lämna din bil parkerad hemma. Det pekar på en annan stor fördel med eMTB: utanför spåret kan de vara ett mer attraktivt alternativ för din dagliga pendling till arbete eller skola än cyklar som bara förlitar sig på pedalkraft. Vi behöver desperat alternativ till bilar, så vi bör stödja dem varhelst de dyker upp.
Att öka allmänhetens intresse för och användning av etablerade spårsystem är också avgörande för att främja allmänhetens stöd för att skydda vår naturliga miljö. Om att stötta en elmotor på en cykel kommer att få fler människor ur fyra hjul och på två och ge spåråtkomst till dem som annars inte kunde njuta av den, tror jag att det är felaktigt att stå emot den. När eMTB-industrin växer, kommer mängden människor att njuta av sporten och förhoppningsvis förespråkar för att skydda landet. Världen kommer att bli en bättre plats på grund av den.
Är eMTB en cop-out? Bara om du är en puritan.
