Resa
Den sudanesiska bloggaren Amir Amad Nasr ger lite lokalt sammanhang till de utmaningar och förändringar som sker i Sudan.
I FEBRUARI 2011, när president Omar Hassan al-Bashir från Sudan meddelade att hans regering skulle acceptera det södra sudanesiska folket att dela sig från norr, var det mesta av medieöverskridandet av lycka och gratulationer från andra länder, inklusive Förenta staterna Stater. Enligt Aleu Garang Aleu, en talesman för den södra folkomröstningsbyrån, kommer folk att parti. Det kommer att bli diskotek. Det blir danser. Folk värmer upp för firandet nu.”
Men vad har hänt sedan parterna slutade? Hur går Sudan framåt?
Jag talade med Amir Ahmad Nasr, en 24-årig sudanesisk man som också är känd som den sudanesiska tänkaren, om Sudans representation i media, vad några av Sudans utmaningar är nu och om en bok han har kommit ut.
Matador: Jag såg att du började blogga för att du kände att Sudan var väldigt underrepresenterad i media - varför tycker du att det är viktigt för Sudan att ha en röst där ute som inte kommer från mainstream / western media?
Amir: Varje gång Sudan är i rampljuset är det nästan alltid för något extremt negativt och ganska hemskt. Under sådana omständigheter känner jag att det är viktigt för sudaneserna att vara de dominerande rösterna, eller åtminstone en mycket synlig del av den offentliga diskursen, så att vi kan representera oss själva och lägga till den viktiga sammanhang och nyanser som ofta saknas.
Sudan är på många sätt en gåta som behöver förtydligas. För oss unga sudaneser, för alla våra liv, har termen "sudaneser" och till och med vår identitet förknippats med negativitet. Det är dags för oss att utnyttja den möjlighet som sociala medier ger för att förstärka våra röster och korrigera de missuppfattningar som finns där ute och också visa positiva berättelser om Sudan.
Vad observerade du under separationen av Sydsudan från resten av landet?
Utanför Sudan och den arabiska världen har svaret på separationen varit mycket positivt och festligt. Inom Sudan har reaktionen blandats.
För mig och för många som har synpunkter som mina, var det ett bittersöt ögonblick. Bitter eftersom en stor bit av Sudan nu är borta tillsammans med dess olika befolkningar som bidrog till vår mosaik, och söt eftersom sydländarna fick den frihet och värdighet de har förnekats så länge. För andra i Sudan fanns det en känsla av förlust av nationell stolthet blandad med förbittring, särskilt mot Khartoum-regeringen för att hantera saker så dåligt.
För vissa högra rasister var reaktionen starkt besläktad med en "god riddance" -inställning.
SPLM (Sudan Peoples 'Liberation Movement) måste upprätthålla social sammanhållning och arbeta uppriktigt för att eliminera korruption.
Vad har pågått sedan dess?
Den norra regeringen försöker hantera krisen och det ökande trycket. Ekonomin försämras och människor är upprörda över förlusten av södra Sudan.
Dessutom gör den trotsande stämningen i grannländerna, tack vare upproren förra året, regeringen ganska nervös. Det är värre att vi har de konflikter som har släppts ut nära södra gränsen och en framväxande humanitär kris. Om dessa inte löses kan situationen eskalera.
När det gäller södra Sudan, bevittnar vi redan de negativa effekterna av tribalism med de hundratals dödsfall som nyligen dödats efter sammanstötningar mellan södra stammar. SPLM (Sudan Peoples 'Liberation Movement) måste upprätthålla social sammanhållning och arbeta uppriktigt för att eliminera korruption. Annars kommer inte ett fritt Sydsudan att förvandlas till det verkligt livskraftiga och stabila tillstånd det desperat behöver för att bli.
Vad tycker du är den största utmaningen för Sudan just nu?
Var börjar jag till och med? Utmaningarna är många. Det största jag skulle säga är den sudanesiska regimens enorma endemiska korruption och totalitarism. Vad de har gjort mot landet och fortsätter att göra är helt avvisande. Det är helt enkelt inte hållbart, och när vi träffar rockgrund kommer det inte att vara vackert. Ungdomen har inga jobb och inga utsikter till en nära ljus framtid.
De etablerade nordliga oppositionsgrupperna inspirerar inte heller mycket förtroende. Parterna själva är inte ens demokratiska till en början. Det finns så mycket arbete att göra, det är ganska skrämmande.
Trots detta kan sudaneser fortfarande göra en skillnad genom initiativ för socialt entreprenörskap med ett fokuserat och begränsat omfång. Och jag skulle aldrig utesluta möjligheten att ett uppror bryter ut inom Khartoum eller att regimen imploderar inifrån. För mer information uppmuntrar jag de intresserade att läsa min artikel på Al Jazeera engelska.
Du har en bok som kommer ut. Kan du berätta vad det handlar om och vad var inspirationen bakom det?
Min blogg, den sudanesiska tänkaren, har lett till platser och upplevelser som jag aldrig trodde att jag skulle ha, och en av dem är en grundlig omprövning av min relation med islam, något jag har varit rädd för att göra mycket av mitt liv växa upp. Det är inspirationen bakom min kommande bok, som har en titel som är ganska självförklarande. Det heter Islam: A Love Story - Hur Fundamentalism stal My Mind, Broke My Heart och Blogging Freed My Mystic Soul. Du kan läsa prologen här.
Jag skriver det för ett antal nischgrupper, men i dess kärna är det 1) ett försvar för samvetsfrihet, 2) en avhandling om kraften i sociala medier och hur den på ett positivt sätt kan forma framtiden för tro och religiösa identiteter av de trogna, och 3) en sofistikerad bedömning av religion inklusive dess mörka sida, och varför mystik är empiriskt giltig.
Hur hoppas du att det kommer att påverka det muslimska samfundet?
Jag hoppas att det kommer att påverka unga utbildade muslimer genom att få dem att ompröva sin förståelse av religion och att uppmuntra dem att bli mer vetenskapligt läskunniga, även omfamna en berikande förståelse för evolutionen, inte den gudlösa, mekanistiska, grymma förståelsen som för många har varit felaktigt utsatt för.
Jag vill att boken ska läka den smärtsamma inre spänningen som människor i alla religioner upplever, särskilt muslimer, som har en orolig relation med sin tro, genom att få dem att upptäcka och uppskatta det mystiska hjärtat i deras traditioner, på ett sätt som är grundat i empirik, inte bara dogma eller tro, och också grundat i en strategi som är transformativ.
Vad jobbar du mer med just nu?
Jag arbetar för närvarande med fas två av The Future of Islam In the Age of New Media, som kommer att innehålla videointervjuer, och även en social media-aggregator och portal som heter Voices of Sudan som kommer att sammanföra sudanesiska tweep, bloggare och användare av sociala medier att förstärka sina röster och förhoppningsvis bli en kraft för att påverka Sudans berättelse i media.
