Resa
Studenter i Kina, Foto: Steph & Adam
Vi hade riktat oss mot Japan. Ja, ett år med vandring, karaoke, bentokasser och hyperdisciplinerade studenter. Vi undersökte städer och företag. Vi polerade vår CV. Vi kastar våra nät i onlinevärlden av TESL-jobbannonser.
Jag trodde att det inte skulle bli svårt. Med några års erfarenhet under våra bälten trodde jag att vi skulle kunna cherry-plocka TESL jobb. Erbjudandena kom inte exakt rullande in; det var mer som ett desperat trick. Deltidsjobb, jobb som började samma vecka, jobb som inte sponsrade ett arbetsvisum. Vi läser om konkursen i en större språkskola; hur hundratals lärare plötsligt var arbetslösa i Japan. Vi deltog i en gruppintervju där unga sökande hade flög in från hundratals mil bort för att få chansen att få ett jobb. Vi fick några erbjudanden, mindre än jag hoppades, men de var inte bra. Efter månader av tittande inriktade vi oss på ett annat land.
Jag hade hört otaliga jobbwebbplatser och rekryterare hänvisar till undervisning i ESL som”lågkonjunktur”, och jag hade tänkt mig att det var sant. Utbildning är alltid efterfrågad, eller hur?
Tja, inte så snabbt. TESL har också påverkats av lågkonjunkturen. Det finns inga dagliga uppsägningar, inga spöksstäder där språkskolor en gång stod, men som jag fick veta under min japanska jobbjakt har branschen förändrats. Här är en guide för att förstå dessa förändringar och veta hur du kan förbereda dig om du vill lära engelska utomlands i det nuvarande jobbklimatet.
Mer konkurrens
Det brukade sägas att om du pratade engelska kan du hitta ett jobb som undervisar det någonstans.
Detta kan fortfarande vara sant i vissa länder, men i stort sett blir industrin mer konkurrenskraftig. Visst, de flesta språkkursapplikationer listar bara minimikrav; ett pass, en grundexamen, en modersmåls kunskaper i engelska. Det fanns en tid då huvuddelen av ESL-lärare var färska universitetsexaminerade, och dessa krav var allt de hade.
Numera byter (eller tvingas ut) fler karriärer från karriärer, och "lågkonjunkturbeständig" TESL växer i popularitet. Du kanske uppfyller kraven för ett snyggt jobb, men andra sökande kan packa ytterligare ammunition på deras CV: TESL-certifikat, magisterexamen, lärarerfarenhet eller flytande främmande språk.
Det är goda nyheter för språkskolor, som kan vara väljare om de anställer. Det är goda nyheter för elever som får välutbildade lärare. Men om du inte har extra känsla på ditt CV är det dåliga nyheter för dig, den sökande.
Förbered dig själv: Få åtminstone ett TESL-certifikat. Du kan ta en prisvärd 100-timmars kurs online eller i ett samhällscentrum. För en del undervisningspraxis kan du gå volontär på en språkskola eller erbjuda gratis språkundervisning eller engelsksamtal i ditt område.
Foto: prufrock27
Låga omsättning
I ett osäkert jobbklimat vet människor att hålla fast vid en bra sak. Tidigare har resenärer varit benägna att ta ett TESL-jobb under ett år, uppleva en ny kultur och sedan åka hem igen. Nu vet ESL-lärare att att åka hem kan innebära månader av tacksam jobbjakt och bo med sina föräldrar. Fler och fler lärare stannar utomlands i flera år åt gången i hopp om att bygga upp besparingar och rida ut lågkonjunkturen i hemlandet.
I Sydkorea erbjuder utbildningsministeriets EPIK-program 1100 offentliga skolanställningar för ESL-lärare. Enligt en rekryterare var mindre än 500 positioner öppna för detta läsår. Över hälften av EPIKs lärare undertecknade sina kontrakt, vilket innebär färre platser och mer konkurrens för blivande lärare. I vissa regioner i landet kan ett år eller två gå innan dessa lärarjobb blir tillgängliga.
Även lärare som inte vill stanna på sina nuvarande skolor befinner sig i en utsiktspunkt genom att vara i landet och bygga upp ett års kontakter. Lärare på plats kan ansöka om jobb personligen och skaffa upp dem innan tjänsten någonsin publiceras online.
Förbered dig själv: Ge dig själv god tid att söka jobb. De flesta länder har specifika anställningsperioder. vanligtvis sent på vintern (för septemberkontrakt) och sensommaren (för januari-kontrakt).
Fluktuerande valutor
Många valutor över hela världen har fluktuerat kraftigt i denna lågkonjunktur. Även nu kan vi inte vara säkra på att de har stabiliserats. För lärare i ESL, även om lönerna kan förbli konstant på papper, kan dina besparingar vara mindre värda än du trodde när du tagit de pengarna ur landet.
I Brasilien och Sydkorea är lärarnas löner mindre värda på grund av fallande valutakurser. I Kina och Vietnam har valutorna emellertid gått bra i denna ekonomi och din lön kommer att vara värd mer när du byter pengar.
Länder som en gång var kända som ESL-penningtillverkare kanske inte är lika lukrativa för närvarande. Det motsatta är också sant; du kan bli förvånad över hur mycket du kan spara i en mindre välmående men ekonomiskt stark nation. Om pengar är en stor faktor för hur du väljer en TESL-destination ska du undersöka valutorna i länder som tilltalar dig.
Förbered dig själv: Sortera din ekonomi innan du åker utomlands. Om du är skyldig månatliga betalningar på kreditkort eller studielån, titta på den aktuella växelkursen och budgetera hur mycket du måste få tillbaka varje månad. Kom också ihåg att budgetera en akut flygfond, i fall du behöver flyga hem av någon anledning, eller om din skola stänger oväntat - det händer mer än du tror.
Problem för skolor?
Så hur går inskrivningen i en lågkonjunktur? Svårt att säga. Det skulle variera från land till land, stad till stad, även grannskap till stadsdel. Å ena sidan, om företag eller individer minskar sina budgetar, kan språklektioner vara en trimmbar kostnad. Å andra sidan, om människor är utan arbete och vill lägga till pep i deras CV, kan de dyka in i språkstudier som ett sätt att vinna fördel på den konkurrenskraftiga arbetsmarknaden.
Språkskolor kan blomstra, byta eller förbli stadiga. Om du får en timlön och inte en fast månadslön, innebär det också en inkomst eller byst för din inkomst.
Vad betyder detta för lärare? Bree, en amerikansk lärare i Italien, observerade stabiliteten i regeringsarbetet 2009, djupet i lågkonjunkturen.”Huvuddelen av vårt arbete kom i form av kontraktslärare till lokala gymnasier,” säger hon,”betalade av regeringen. Så medan företag och företag tycktes skära ner på att tillhandahålla engelska klasser verkade regeringen kräva fler infödda lärare i det offentliga skolsystemet.”
De säkraste arbeten sägs vara genom offentliga skolor och statliga program. Finansiering stöds av staten, och även i en lågkonjunktur är efterfrågan konstant.
Förbered dig själv: Om du inte har kontakter på en privatskola, är det säkraste sättet att arbeta för offentliga skolor. Japans JET-program är till exempel ett känt initiativ som drivs av ministeriet. Vissa privata företag kommer också att delkontraktera sina lärare till lokala skolor. Kom ihåg att det här är plommonjobb och du kan behöva starta ansökningsprocessen upp till 8 månader i förväg.
