Isoleringstank
En 90-minuters fördjupning i mig, mig själv och jag.
På fredagen fick jag min första erfarenhet av isolationstank. Jag tillbringade 90 minuter flytande rumpa naken i fullständigt mörker, fullständig tystnad, i en gigantisk tank med saltvatten i djupet i en Chelsea-lägenhet.
Jag ville testa en tankupplevelse sedan jag hörde om idén från komikern Joe Rogan. Jag ville verkligen göra det efter att ha sett Altered States (spoiler alert: William Hurt förvandlas till en jävla, smutsig apa).
Efter lite research hittade jag Blue Light Floatation här i New York City.
Fördelarna: Positiva recensioner, 25-årig historia.
Nackdelarna: Tanken är belägen i någon kille lägenhet i Chelsea.
En mer misstänksam person kan ha varit orolig för att ha avskjutit sig i ett rum i en främlings lägenhet. Var den här "flotationstanken" bara ett lock för att locka naiva hippier i en mörk källare? Jag var tillräckligt bekväm i min maskulinitet för att lägga min cynism åt sidan och undersöka vidare.
Jag ringde Blue Light för att boka en kvällstid. Jag var lite nervös innan jag gick in, och makaronsallad som gurglade i magen hjälpte inte. Som en moron hade jag ignorerat varningen mot att äta något för tungt innan jag flyter - men pasta flyter, eller hur?
Välkommen till Blue Light Special
I lobbyn i det exklusiva Chelsea-lägenhetsbyggnaden riktade en knasig dörrvakt mig övervåningen. Sam Zeiger, ägare av Blue Light, hälsade mig vid hans lägenhetsdörr och jag blev omedelbart lugnad av hans lugna och väldigt kyliga uppfattning. Han verkade som en korsning mellan Bob Ross och den avdrivna regissören Sydney Pollack.
Det första jag märkte med platsen var att det luktade som ett dagspa. Jag andade in den ljusa, luftiga doften av eukalyptus och försökte lugna magen.
Sam satte mig ner i sitt vardagsrum, smakfullt utsmyckad i New Age-chic och pratade mig genom procedurerna (duschning, tankkontroller osv.). Han förklarade lite om vad jag kan förvänta mig och hur jag placerar mig i tanken för att göra upplevelsen roligare.
Sam håller sin plats mycket ren, med en nästan OCD-liknande tvång, och själva tanken är extremt väl underhållen. Jag fick höra att vattnet liknar destillerat vatten och går igenom fem filtreringsprocesser mellan varje användning.
Jag hade planerat en 60-minuters session via telefon, men Sam föreslog att jag skulle kunna dra nytta av 90 minuter för min första gång. Han sa att det ofta tar nybörjare en liten stund att få ordna sig och skilja sig från den galna staden som fortfarande resonerar deras hjärnor. I första hand kan det ibland ta 30-40 minuter innan du verkligen kan släppa och smälta in i upplevelsen … och det är en upplevelse.
Flotationsupplevelsen
William Hurt i förändrade stater Foto: Imdb
Efter att ha glidit in i tanken och stängt av lamporna, kom en lugn över mig. En 1000 pund Epsom-salter hjälpte till att boj mig försiktigt. Jag kände mig som den där luddiga nallebjörnen hoppade in i en hög med mjuka kläder i Snuggle-mjukmaterialet. Snart började jag märka att gröna och blå lampor blinkade i mörkret. Jag antar att om man inte har någon sensorisk inmatning får hjärnan att krascha för att någonting kan hängas på, och sedan hittar man ingenting, det börjar bara göra saker.
Sam hade rekommenderat en mindfulnessövning för att hjälpa till att fokusera mitt sinne efter att ha låtit vattnet sätta sig. Jag följde hans råd och började fokusera på enskilda delar av min kropp - börjar med fötter, sedan vrister, sedan övre ben och arbeta upp till mitt huvud.
Men en rolig sak hände. När jag nådde mina händer, verkade en avtryckare gå av, och mina händer kändes plötsligt inte som händer och mina fötter kändes plötsligt inte som fötter. De smälte bort.
Vattnet, luften och din hud har samma temperatur, så du har ingen aning om var du slutar och vattnet börjar. Efter ett tag känns det inte längre som vatten. Det finns en stillhet till skillnad från allt jag någonsin har känt, och när mitt sinne började lossna från de fysiska omgivningarna, började jag känna att mitt medvetande svävade i rymden.
Jag fortsatte att sjunka djupare in i upplevelsen, och blev sedan skrämd av en elektrisk stöt. Senare, en till. Mina armar och ben surrade regelbundet av någon form av kvarvarande el.
Jag tyckte att mitt sinne vandrade i intressanta riktningar. Jag började undersöka olika aspekter av mitt liv. Inte i ett djupgående, "allvarligt introspektivt" sätt, utan mer i en lätt beröring, "hej-vad-är-min-hjärna-och-medvetande … verkligen?" -Sätt.
När de 90 minuterna var ute puttade Sam in lite lugnande musik för att få mig att min resa var på väg att avslutas. Noooo! Bara 5 minuter till … snälla!
När jag lyfte upp huvudet ur vattnet och sedan mitt bröst, kändes allt riktigt tungt. Jag undrade om detta var hur astronauter upplever att återvända från rymden och känna tyngdkraften som superstark.
Jag steg långsamt och duschade av saltet. Sam träffade mig sedan i vardagsrummet med ett trevligt kallt te och vi pratade om upplevelsen i några minuter.
Avskild tankar
Sammantaget skulle jag inte nödvändigtvis säga att denna första tankupplevelse förändrade livet, men jag fick en glimt av potentialen för transformation (och hallucination).
Efter den första sessionen är jag upphetsad över att se vad som kan hända i framtida nedsänkning - när min hjärna har haft en chans att vänja sig till miljön och nyheten i de okända slitnar, vilket möjliggör en djupare nedstigning i mitt sinne.
Det är definitivt något jag tycker att du borde uppleva minst en gång. Att sväva i isoleringstanken hjälper till att tystna sinnet och det finns en lugn känsla av avkoppling. Och ärligt talat, det kände mig mer avslappnande än en massage.
