Resa
TIDLIGA MOTIVATIONER FÖR REJSE inkluderade jakt, handel, pilgrimsresor och för den brittiska adeln som tog en "Grand Tour" i Europa som en passionsrit, en önskan att öka deras uppskattning av kultur och konst. När resor fångade ögonen på affärsmän som såg en möjlighet att kommersialisera, blev det sedan nödvändigt att hitta nya och bredare skäl för att övertyga massorna att ta en semester.
Dessa affärsmän bestämde sig för att få "bort från allt" kunde utvecklas som drivkraften i deras marknadsföringsstrategi.
Trots argumenten (av Alain de Botton i The Art of Travel) att några av dina problem, som förhållanden med familjemedlemmar, ofta blossar upp starkare när du är semester än när du är hemma, har denna marknadsföringsidé fungerat spektakulärt bra. Ganska mycket alla kan fylla i tomma ämnen om vissa aspekter av sina liv de skulle vilja "komma bort från" eller lämna bakom sig.
"Paradise" är en marknadsföringskonstruktion
För att fullt ut kunna utnyttja denna insikt behövde industrin (som den nu började) basera sin marknadsföring runt en konceptualiserad värld där det inte fanns några problem och där turister lätt kunde stoppa verkligheten i deras liv. Den uppenbara idén var att "paradiset."
I grunden för många turismkoncept ligger begreppet paradis. Det klassiska fotot av den övergivna vita sandstranden, svagt slappande vågor och ensamma palmer är en representation av paradiset. En värld före människor. En värld där djur kommer till liv och pratar med barn (Disney) och alla sjunger och är glada är delvis en manifestation av paradiset - människor i harmoni med den naturliga världen.
Thailand byggde hela sitt turismmärke genom att anta Shangri La, en fiktiv och harmonisk plats som antogs vara ett jordiskt paradis i Orienten som den brittiska författaren James Hilton beskrev i sin bok Lost Horizon som dess identitet. Alla dessa bilder av milda thailändska människor, med lugna inre jag och zen-liknande egenskaper, är baserade på detta.
Det finns flera problem förknippade med turistnäringens beroende av representationer av paradiset. Det första är naturligtvis att det är en lögn.
De platser vi kallar "paradis" har några allvarliga problem
Thailand, särskilt de platser som är förknippade med turism, har enorma problem med hälsa, utbildning, miljöförstöring, droganvändning och vissa chockerande verkligheter som barnesexturism och prostitution.
Bakom den stranden med sina vita sandar lever mycket fattiga lokala samhällen som i vissa fall inte längre får besöka stränderna som är reserverade för rika utlänningar. Överfiske kan ha förnekat vattnet i fisken, eller den globala uppvärmningen dödat sina rev.
Vilka djur du ser prata med barn på temaparker? Vissa ansiktsutrotning i naturen på människors händer. Det har aldrig funnits en tid då människan är mindre i harmoni med den naturliga världen.
Naturligtvis skulle ingen marknadsförare i sitt rätta sinne som försöker främja paradiset erkänna någon av dessa frågor. Efter att ha skapat byggnaden som är paradiset blir det omöjligt att säga sanningen om turistmål.
Detta orsakar ytterligare två problem, ett etiskt och ett kommersiellt. Den första är att turistnäringen (som i vissa fall orsakar många av frågorna - som prostitution och barnsexturism i Thailand) som inte kan erkänna problemen inte heller kan mobilisera sina kunder eller något stöd för att lösa dem. Paradiset blir ett gigantiskt vägblock mot vilket sanningen eller någon positiv förändring inte kan diskuteras.
Mer så här: Vi behöver ansvarsfulla resenärer nu mer än någonsin. Här är varför.
Den andra är att turister i allt högre grad vet att de inte sägs hela sanningen (eller ljög för). Vissa bryr sig inte och är glada över att stänga verkligheten när de går till paradiset, men allt mer finner bedrägeriet obekvämt.
Vi kan göra bättre
De som väljer att boka och ignorera dessa problem har det mycket svårare att göra det när de anländer till destinationen och ser lokalbefolkningen inhägnad från stränderna; prata med piga städar sitt rum om sina liv; eller försök att svara på frågor från sina barn som har lärt sig om bevarande i skolan när de ser tigrar kedjade för selfies eller apor som utför trick för turister.
Med tiden har nya typer av turism framkommit baserat på inte”komma bort från allt”, men på semester för att lära sig, prova något nytt, upptäcka nya kulturer, äventyr, till och med frivilligt att ta itu med sociala och miljömässiga frågor.
När man utvecklar och marknadsför dessa turer tycker turistsektorn att det är mer möjligt, till och med användbart, att erkänna lokala frågor och att uppmuntra turister att tänka på den skillnad deras semester kan göra.
Denna typ av turism, kallad ansvarsfull turism, växer nu snabbare än massturism och dess föråldrade tillverkning av paradiset. Medan”komma bort från allting” alltid kommer att ha lite tilltal, handlar de nya marknadsföringstrenderna om äkthet, upplevelser och ansvar.
Det är dags att delar av vår bransch vaknade upp ur deras utopiska lögner och möter nya marknadstrender och deras ansvar.
