Resa
Jag förstår det: vi hoppar av planet, landar någonstans helt nytt, och allt - från små detaljer till massiva scener - känns fotouvärdigt. Så vi tar tag i vilken kamera vi har och knäpps bort i den utsträckning vi bara kan filma. Och ändå, om och om igen hör jag från människor att de är besvikna, att bilderna "inte gjorde det rättvisa", eller att att ta bilder var mer stress än det var värt. Här är fem vanliga misstag att undvika, och råd du kan använda för att få starkare bilder just nu, var du än är i världen.
1. Du skjuter på middagstid
Ljus. är. allt. Det förvandlar det enklaste fotot till konst, och det bästa fotot till "meh." Det största misstaget som de flesta gör är att ta sig ut mitt på dagen och fotografera i hårt dagtidsljus. Du vet hur hemsk belysning i omklädningsrum får dig att se ut? Det är middagssol. Det är precis ovanför dig och kastar fruktansvärda skuggor över ansiktet. För en kamera gör detta en del av en scen för ljus och delar av scenen för mörk (djupa skuggor). Kameror, så långt de har kommit, kan inte fältljus som ett mänskligt öga. Så du kan titta på en ljus scen och tycker att det är bra, men kameran kan inte och resultatet är hårda skuggor, platt färg och ingen struktur. Den bästa lösningen är att få din rumpa ur sängen (lägg den jetlag som du kan använda om du kan) och ta bilder strax efter soluppgången. Som en bonus blir gatorna tystare. Runner-up-lösningar: 1 till 2 timmar före solnedgången när ljuset är mjukt eller mulen dagar (allt går när det är molnigt). Om allt annat misslyckas och du måste skjuta i mitten av eftermiddagen i solen, gå in i eller undercover eller fokusera på den skuggiga sidan av gatan.
Jag åkte till Kuba 2011 för ett bröllop och gjorde en dags resa till Havanna. Denna resa var från 10:00 till 14:00 - endast full sol. Vänster är ett klassiskt exempel på blandat hårt ljus.
Bilden till höger är från 2016 då jag tog 3 veckor att gå vilse med min kamera vid de bästa tiderna på dagen. Jag såg denna vägg en eftermiddag och kom tillbaka en annan morgon med detta skott i åtanke. Titta på det fina, jämnt ljusa i det andra skottet.
2. Du inkluderar för mycket
Det bästa rådet för fotografering jag någonsin fått kom från fotograf David du Chemin: du är ansvarig för allt i ramen. Det finns naturligtvis några storslagna scener i världen som förtjänar en bred, svepande bild för att inkludera alla fantastiska detaljer. Men ofta kan nybörjarfotografering markeras genom att vara för upptagen. Det finns för mycket saker i skottet, och det känns inte avsiktligt eller balanserat. Det känns upptaget. Rörig. Så att zooma in är svaret. Uteslut röran och inkludera bara vissa aspekter av scenen. Detta gäller särskilt om du är ute med många andra turister. Ingenting tar bort från ett resefotos stämning som turister med ryggsäckar, selfie-pinnar och utseende av förundran eller trötthet. Uteslut dem från dina foton så mycket du kan.
Den översta bilden är en scen från Pushkar Camel Fair i Indien. Det här är mycket som inte fungerar på det här fotot. För det första finns det en medresenär där - blond och färgad - framför mitt skott. Två, alla går bort från mig. Tre, hårda middagsljus gör allt tvättat och skuggigt.
Det nedre skottet utesluter marknadens kaos för att fokusera på en kille med sina tre kameler istället för hela affären. Det är inte så att marknaden var mindre upptagen vid solnedgången - det är bara en fråga om uteslutning (och ljus).
3. Du är för långt borta
När vi är ny på något, vare sig fotografering i sig själv eller fotografering i dina resor, tvekar vi. När vi tvekar kommer vi inte tillräckligt nära. Oavsiktligt avstånd kan uppfattas lätt på foton - tittarna kan känna intuitivt om en bild känner sig avlägsen från motivet och det får fotot att känna sig saknas. Så inte för varje skott, utan för vissa, utmana dig själv att komma närmare. Zooma in, gå närmare eller båda. I samband med att utesluta röran känns zoomning in avsiktligt. Det står "glöm resten, det är vad jag vill att du ska se."
Obs! Om du använder en mobiltelefon ska du inte använda digital zoom som bara beskär närmare och förlorar kvaliteten. Gå bara närmare och luta dig in. Och på pek-och-skjut, stäng av digital zoom - som bara beskär och förlorar kvalitet - och använd bara optisk zoom; det vill säga verklig zoomning med linsglaset.
Den översta bilden är från ett besök i Tanzania 2006. Då var jag en ny resenär, en ny fotograf och ny i Afrika och du kan känna att jag på avstånd höll mig från evenemanget.
Det nedersta skottet är från en nylig återkomst, och du kan känna att jag kom in där. Jag kom nära, jag "lutade mig" till skottet - ännu mer än jag var van vid - och det översätts positivt som avsikt och syfte på fotot.
4. Du har inget tydligt ämne
Ett motiv är ett skottets ankare: anledningen till att skottet görs. Det kan vara en person, en byggnad, en detalj, ett ögonblick. Det kan till och med vara en texturerad vägg, en dörröppning, en tekopp, två personer som håller handen, en gata, ett skylt eller en gammal man som läser en tidning. Det finns inga gränser för vad som kvalificerar ett ämne. Men det är syftet med skottet och det säger till tittaren “Detta. Detta är vad man ska titta på. Det här är fotot. Det kan finnas flera lager på ett foto, detaljer som lägger till motivet eller hjälper till att skapa en intressant scen, men ändå finns det ofta enskilda motiv till ett starkt foto. Fråga dig själv: vad är ankaret här? Varför tar jag just detta foto?
Överst: Snabbfästet av floden som inte gör något. Så här så Themsen ut den dagen.
På botten, ett mycket tydligare ämne - den klassiska telefonkiosken - med ett andra lager av intresse, London Eye, kylning i bakgrunden. Men det är tydligt: ämnet för detta foto är båset. Båda är "klassiska" London, förmodade jag, men den med det tydliga ämnet - som råkar avrättas i solnedgångsljus - är starkare.
5. Du skjuter för mycket
Inom fotobranschen har vi en term:”Spray och be.” Det används för när vi tar en miljon foton och ber att några är bra. Det händer mycket i resegenren - det är väldigt spännande att komma någonstans nytt och vi har inte tillräckligt med tid att se och göra allt vi vill, så vi blir drivna till överdrivna bilder. I stället för att verkligen fokusera på platsen, folket, de ämnen vi vill lyfta fram, kanske vi bara på ett slumpmässigt sätt skjuta allt i sikte och ändå översätta ingenting riktigt om platsen till ett skott. Vi kommer att uppnå "Jag var här" och kanske "så här såg det ut", men inte "det är så det kändes" eller "det här är essensen på denna plats." Det vi behöver göra är att sakta ner. Skjut mindre och skjut efter att du har ett ämne i åtanke. Vad sägs om att vi låtsas att det är film i vår kamera? Tänk om du gick ut med 3 "rullar" film? (Det är 72 bilder). Vad skulle förändras? Försök att bilda ditt foto innan du tar det. De kommer inte alla att vara vinnare - det skulle vara en orealistisk förväntning - men det kommer att ge en känsla av intentionalitet och syfte för några av dina bilder, särskilt när de kombineras med de andra tipsen ovan: ljus, avstånd, decluttering och ämne.
Kombinera alla ovanstående tips i ett skott. Jag vaknade klockan 5 för att ta en promenad innan den indiska staden blev hög, innan diset, röken, färgen och turisterna rullade in. Jag uteslutte dinglande banderoller, andra butiksskyltar, andra färger och zoomade in på detta man och det röda koksskylt. Jag kom ännu närmare så han tog upp en hälsosam del av mitt skott och blev inte överväldigad av det röda eller förlorade i ramen. Han var mitt ämne, högt och tydligt, och Coke-tecknet hjälpte bara till att lägga till färg och humor i skottet. Jag tog 5 olika bilder, varav en var vinnaren. Jag är inte cocky och jag skulle aldrig hävda att jag gör exakt detta varje gång. När du spikar ett skott - när du känner att du fångat till och med en liten bit av en plats och dess kultur, människor och atmosfär - är det spännande och värt all ansträngning.
