Resa
1. Mämmi
Uttalad "mammy", detta är en svart koagulerad goo gjord av rågmjöl och melass. Vi äter det vanligtvis vid påsktiden. Om du inte har vuxit upp med det kan du inte föreställa dig varför detta skulle betraktas som en delikatess; men med ett skikt av grädde och socker glider det ner utan att raffla oss för mycket.
2. Kalakukko
Ursprungligen betraktas som lunch för hårt arbetande lantbruk från norra Finland, det är Savonias svar på Cornish-pastin. Den består av en limpa rågbröd fylld med fisk, vanligtvis vendace, fläsk och bacon, och bakas i ugnen. De bästa kommer från Kuopio, men det beror på vad din definition av "bästa" är. Denna oljiga, fiskiga stubbhunn ligger i magen och tar timmar att äntligen smälta. Vi måste vanligtvis bryta svett för att låta detta lösa innan vi sover.
3. Salmiakki
Detta är en salt lakrits som innehåller ammoniumklorid. Det finns i en mängd olika former och former, inklusive en som ser ut som glass och förvandlar våra tänder till en kopia av Dracula's. Ibland används det för att förbättra sprit när det blandas med Koskenkorva (den lokala sprutan), men annat än att det är din typiska mjukgodis eller hårt godis.
4. Leipäjuusto
Översätt till "brödost", det ser ut som en tjock skiva av lite bränd rostat bröd och smakar ganska mycket som kartong om du inte kväva den i lite sylt. Konsistensen är intressant - den skrikar när du sjunker tänderna i den. Det har vissa återlösande egenskaper när det värms upp och serveras med molnbärskonserver.
5. Hernekeitto
Detta är en typisk ärtsoppa som serveras varje torsdag och följs ofta av pannkakor med sylt och grädde. Det har bitar av fläsk i det och fyller dig precis som förberedelse för den katolska fredagens avhållsamhet. Det finns inte många katoliker i Finland, men traditionen från den svenska arméns dagar är fortfarande fast vid oss. En riktigt smaskig variant serveras med varm stans - en arka-smaksatt sprit som går tillbaka till 1700-talet.
6. Kareliska pajer
Dessa består av risgröt i en rågskorpa och toppas med hårtkokta ägg blandade med smör. Numera får du dem i cocktailstorlek som lämnar utrymme för något mer aptitretande. Jag vet att det inte låter särskilt bra, men det är ganska smakligt, särskilt när de har värmts upp.
7. Kesäkeitto
Denna "sommarsoppa" verkar tända finländarnas ögon varje juni, när färgglada grönsaker tärts och kokas i en buljong med tillsatt mjölk. Det ser riktigt vackert ut mot den vita bakgrunden, men kan göra med en bra dos av smak av något slag eftersom det är något intetsägande.
8. Makkara
Det här är korv - eller som finländarna kallar det "finsk grönsak", för det är fullt av allt utom kött. Denna feta sträng, oavsett vad du har kvar i ditt kök, kan grilla över en öppen eld så att huden blir krispig eller så kan den ätas utan att laga den alls. Den senare lovar att lägga till kalorierna utan ett enda ögonblick med nöje i provsmakningen.
9. Nakkikastike
Vi kallar det "hot dog sauce". Skär upp ett gäng korvkorvar, stek det med lök, chuck i lite lager, tjock det med lite mjöl och låt det sjuda bort. Det kan inte vara enklare, särskilt med kokta potatis som bas. Det smakar precis som det låter - som korv i sås.
10. Julmat
Vår vintertidstradition innebär vanligtvis omvandling av perfekt bra rotgrönsaker - som morot, rutabaga och potatis - till barnmat, så att våra tänder skonas flis. Varför någon skulle vilja laga mat och hälsa av dessa annars läckra ingredienser är något jag bara kan gissa på. För att fylla på, sötnar vi också rätterna.
Tack och lov räddar den långsamt kokta skinkan och fiskbaserade aptitretare dagen. Förutom att det vanligtvis finns en lipeakala - fisk marinerad i månader i lut, sedan kokt och serveras med vit sås. Ja, det är så finländarna firar jul.
11. Fisk, bär och svamp
Även om det inte nödvändigtvis är "konstigt", finns det många människor som finner brott i sådana ingredienser ("Jag gör inte svamp"). Lycka till att äta i Finland då, eftersom dessa livsmedel finns starkt i vårt kök. Vi har tur eftersom de vanligtvis är färska och hittas säsongsmässigt, något vi är evigt tacksamma för efter att ha levt i ett sådant kallt klimat där maten ofta bara är "safka", eller något för att hålla vintermunkorna borta.
