Berättande
Morgan deBoer har fått mycket kunskap, förutom när gasräkningen kommer.
Jag undersökte JAPAN innan vi kom. Jag har elva böcker om att bo och resa här, av vilka jag har läst. Men ingenting förberedde mig för den absoluta språkbarriären eller $ 25 vattenmeloner eller tyfoner som skakar allt i mitt hus, inklusive mig.
Jag visste inte heller att jag skulle älska det så mycket.
Det finns många saker i Japan som jag inte helt förstår ännu. Som japanska. Och när ska barn vara i skolan? Vilka dagar? Vilka tider? Jag ser barn i skoluniformer nästan varje gång jag är på tåget oavsett vilken tid på dagen det är; på natten, på helgen, tidiga morgnar. Om jag inte också såg barn simma och segla på vardagsmorgnar, skulle jag anta att svaret är "alltid."
Ju längre jag är här, desto fler frågor har jag (som varför har jag inte fått en gasräkning ännu? Det har gått nästan sex månader) men jag räknar också med en hel del saker.
Jag anser mig nu vara skicklig på effektiv användning av chopstick (hashi) och jag anser att min man är en expert. Innan jag började använda dem varje dag skulle jag bedöma mig som under genomsnittet. Tricket för att bli bekväm med dem, för mig, var att vara hungrig eller offentligt. I Japan är det inte bara att använda pinnar som är viktigt. Jag har lärt mig att aldrig överföra mat från pinnar till ätpinnar eller att sticka ätpinnar i toppen av en skål med ris. Båda dessa handlingar är förknippade med döden och är tabu när man äter.
Jag har behärskat den lokala mataffären. Jag vet att alltid lägga pengar i kassen av kassören och få byte med två händer. Jag har lärt mig att be om extra påsar i mataffären för att ta ut soporna kräver 20 plastpåsar i veckan. Jag samlar poängkort (pointokādo) överallt. När jag köper glass ber jag om torris (Doraiaisu) för att hålla det svalt på cykelturen hem.
Bugar. Jag böjer mig som galen. Hela tiden. Som västerlänning som bara är att räkna ut allt när det händer, vet jag att jag inte förstår bågens komplexitet. Så jag gör det bara mycket. Och folk verkar svara bra. Jag böjer mig för hundar, och när jag springer, och när jag kör, och när jag är i mitt hus och någon ser mig genom fönstret. Jag känner att alla älskar det.
Allt värt att se är på toppen av en kulle eller många trappsteg. Varje helgedom, varje tempel, allt coolt. Också min tsunami-evakueringsplats.
Jag älskar att skilja mitt skräp. Varje vardagsmorgon tar jag åtminstone en av mina nio skräpkategorier ut till papperskorgen, som vi måste sätta ihop varje dag och skräpmannen (vars lastbil spelar Fur Elise på slinga) tar bort den hopfällbara papperskorgen på eftermiddagen. Jag måste sortera, rengöra och lagra allt separat. Jag har två fyra fot tre-fack soptunnor för att sortera mina nio sopor kategorier, och varje gång jag tvättar disk måste jag också tvätta någon typ av sopor, torka det och ta reda på vart det går. Och jag älskar det. Jag älskar att se röran jag gör och ta reda på hur man kan göra mindre av det.
Så småningom kommer jag att kunna förklara för en taxichaufför där jag bor, och jag kommer att kunna skilja mellan mispasten i mataffären, men jag har redan lärt mig det viktigaste jag ska lära mig i Japan: Jag är ganska modig.
Det finns saker jag har gjort under de senaste månaderna som många människor aldrig skulle försöka. Några saker jag inte skulle ha försökt för några år sedan. Men jag gjorde det, och jag fortsätter att tänka, vad kan jag annars göra?
Jag startade en flyttning till ett annat land medan min make var i Afghanistan. Jag klättrade på Mount Fuji på natten. Jag seglade en båt på egen hand. Jag åt något slags sashimi som fortfarande rörde sig lite och jag drack skull som hade en död orm i flaskan. Jag kör en bil på vänster sida av vägen och går på tåg när jag inte är säker vart de ska.