Budgetresor
Efter att ha arbetat som en lärare i Kina i ett år med min man var vi desperata efter en strandtid. Vi hade varit i sanden i många sydostasiatiska länder och ville se något nytt.
Vi hade hört att Indonesien var hem för några av de vackraste stränderna. När jag kom upp på Bali, hittade jag den vackra stranden, och den var full av skräp. Indonesien förvånade mig på många sätt.
1. Indonesien har den fjärde största befolkningen i världen
Med hem till den största muslimska enklaven består Indonesien av 17 508 öar (varav 6 000 är bebodda) och cirka 300 olika etniska grupper.
2. Sjöar ändrar färg
På toppen av Kelimutu-vulkanen på Flores Island ändrar tre kratersjöer färg med jämna mellanrum: Tiwu Ata Mbupu (Lake of Old People) är vanligtvis blå, medan Tiwu Muwa Muri Koo Fai (Lake of Young Men and Maidens) och Tiwu Ata Polo (Bewitched or Enchanted Lake) är vanligtvis gröna respektive röda. Sjöfärgerna varierar med jämna mellanrum, sannolikt på grund av att de sub-vattenhaltiga fumarolerna utlöser kemiska förändringar i mineralerna i vattnet.
3. Platta däck kan lappas över en lägereld
Indonesiska vägar är hänsynslösa och skadliga för din bil. Men om du får ett däck som blåser på dig får du titta på processen som lokalbefolkningen reparerar dem.
4. Scooterbedrägerier är vanliga
Tänk på var du håller din skoter parkerad och se till att du låser den. Vissa skoterbutiker har varit kända för att stjäla sina cyklar tillbaka från dig och sedan kräva att du betalar en avgift för dess försvinnande.
5. Du kan dricka cat-poo-kaffe
På ön Bali finns det en process för att tillverka kaffe som involverar avskiljning av civets (en typ av katt). Produkten heter korrekt Kopi Luwak och är utan tvekan världens dyraste kaffe. Kaffebönorna äts av jordbruksciveter och sedan pooped ut. De skitiga bönorna samlas sedan upp och rostas för kaffeproduktion.
6. Världens värsta väg är här
I Kuta, Lombok, är huvudvägen som går genom staden och uppåt mot Mawun-stranden kanske den mest grymda vägen som finns. Av vår scootergrupp på tre fanns det tre toppar på grund av den farligt hårda terrängen. Enligt Kuta, lokalbefolkningen i Lombok, förväntas vägen att reparera 2013.
7. Jag kunde bo i Gili Trawangan för alltid
Gili T har, som det kallas för kort, inga motorfordon som kör på den; du kommer runt med cykel, häst, vagn eller till fots. Du kan gå hela ön på cirka två timmar.
8. Indonesien är hem för både den vackraste stranden och den smutsigaste stranden jag någonsin sett
I Kuta, Bali, har huvudstranden nybörjare som strömmar över vattnet, liksom högar med skräp längs sandstränderna närmast vattnet. Kullen sträcker sig längden på hela stranden.
Men på Lombok, cirka 3, 5 km öster om Kuta Beach, ligger Seger Beach, en grunt, lera-säng, vit-turkis vik. Den bästa solnedgången (komplett med får möten) nås genom att klättra upp på den intilliggande gräsbevuxna kullen.
9. Extra Joss-bilder är ganska bra
En blandning av vodka och Extra Joss energipulver (olagligt överallt utom Indonesien och Filippinerna), skottet kan hittas på en irländsk pub som heter Tir Na Nog eller i privatlivet för dina egna öboende.
Töm hela Joss-paketet i munnen, men svälj inte. Häll vodkaskottet i munnen med pulvret. Stäng munnen eftersom kombinationen fizzes som ett fjärde klass vulkanprojekt. Skaka på huvudet för att blanda innehållet och svälja.
10. Barn gör bra jockeys
Det första Sasak Horse race någonsin hölls på Lombok medan vi besökte. Hästarna är dekorerade och designade med en rakapparat och färgad färg. Ryttare åker barback och utan tyglar, deras lilla storlek hjälper dem att avsluta snabbare. Endast dessa är inte vuxna jockeys; de är barn som inte är äldre än 12.
11. Maskar har tur
Den årliga Putri Nyale-festivalen firas i början av februari på ön Lombok. Sasak-folk strömmar till stränderna för att hämta vatten som sägs innehålla glödande maskar som ger lycka till betraktaren.
Legenden säger att maskarna representerar håret av en gudinna som drunknade sig i vattnet här eftersom hon inte skulle dela sin kärlek mellan sitt hemland och en man som hon skulle gifta sig med. Hon dödade sig själv för att visa att hon inte skulle älska någonting eller någon annan än Indonesien.
12. Jordnötter växer på träd
Döma mig inte. Där jag kommer ifrån, har vi inte jordnötter.
13. Vem som helst kan laga mat som en indonesisk
I Kuta, Lombok kan du lära dig laga mat till alla indonesiska rätter du vill ha. Yantis matlagningsklass tar dig till en lokal marknad, där du handplockar dina egna färska ingredienser för att ta med till familjens hem i en liten by, där du dricker en handplockad kokosnöt och lära dig Yantis specialrecept.
Vi lärde oss hur man gör Gado Gado, Nasi Goreng, skaldjur curry och chiliräkor. Tack till Ralph, Yanti och Raya för din generositet och vänlighet.
14. De mangiest katterna bor här
Inavel är huvudorsaken bakom de konstiga indonesiska katterna. På grund av de tusentals öar som utgör Indonesien har katterna krympt sina egna genpooler genom att para sig i familjekedjan. Katterna är vanligtvis ganska små i storlek och har ungefär en tum svans.
15. Buggarna är stora
Det är ingen fågel. Det är en mal.
