Resa
Bädda in från Getty Images
NÄR JAG VAR 22, VAR jag PUTTERING runt mina föräldrar och försökte skjuta upp att få ett jobb. Jharna Joshi gör mycket coolare saker på 22 än jag var. Den 22-åriga högskolestudenten från Ahmedabad i Indien besökte nyligen en kusin i Gujarati-staden Morbi när hon märkte att barnen som passerade henne i bussar tycks inte vara på väg till skolan.
Joshi följde bussarna och fann att barnen fördes till en keramikfabrik. Joshi ansökte om ett jobb på fabriken och använde sin nya position för att bekräfta hennes misstankar: många av barnen var under 14 år, och de arbetade under fruktansvärda förhållanden. "Många fick till och med arbeta i områden med hög temperatur som ugnar, " sade hon. "Även under en sådan brännande sommar fick de inte ens kallt vatten att dricka."
Så hon rapporterade fabriken till Department of Child Welfare, vilket ledde till en raid som befriade 111 barn från skrämmande förhållanden. Men det kom till en kostnad: efter raidet hotades hon och attackerades så småningom. Två män som åkte på en motorcykel konfronterade henne när hon gick för att uttala sig på polisstationen:”De stoppade mig genom att korsa min väg och frågade om jag var Jharna, flickan som räddade barnarbetare. Precis som jag sa "ja", attackerade de mig.”
Joshi var tvungen att läggas in på sjukhus, men hon håller fortfarande på att göra det.”Jag kommer att fortsätta kämpa tills ägare av keramiska enheter står bakom barer. De brukade få barn att arbeta under sådana undermänskliga förhållanden.”
I Indien är det olagligt att barn under 14 år arbetar, men lagen är inte nödvändigtvis tillämplig korrekt. The Times of India påpekade den obekväma sanningen om fallet:”Om en college-tjej kan gå undercover för att avslöja barnarbete, vad hindrar de berörda statliga myndigheterna att visa liknande mod att slå ner de enheter som brutalt bryter mot lagen?”
Även om barnarbete faller ner i Indien (det sjönk 64 procent under decenniet mellan 2001 och 2011), förblir det fortfarande alltför utbrett för 2000-talet (eller det tjugo, för den delen). Indiens arbetsminister beräknade 2011 att det fanns cirka 4, 5 miljoner barn under 14 år som fortfarande var barnarbetare. Detta är av cirka 168 miljoner globalt.
Människor som Joshi är varför denna typ av framsteg har gjorts. Men det kommer att ta mycket fler människor som henne för att se till att vi får de 168 miljoner ner till var den borde vara: noll.
