Mat + dryck
Från yoghurtssoppa till blommasylt, majsbröd täckt med smält smör och krispig feta-bakelse - Bulgarien är ett paradis för den resande foodien. Kolla in dessa lokala favoriträtter från hela landet.
Banitsa
Foto: Merle ja Joonas
Ingen maträtt representerar värmen och gästfriheten hos oss bulgarer, ganska som denna smöriga, krispiga bakverk. Enligt mormor runt om i landet, om en tjej inte kan göra banitsa ordentligt, kommer hon aldrig att göra det i livet, så jag var tvungen att ta några klasser tidigt. Den perfekta banitsa måste ha en mjuk och öm inre del med fetaost smält någonsin så lite.
Medan banitsa är populärt över hela landet, sägs den nordvästra Bulgarien-regionen runt Vratsa och Vidim vara dess vagga. Det finns två typer - den runda, där bitarna är vävda samman och en platt, ödmjuk en som inte syftar till att imponera med utseende utan med smak.
Luchnik
Banitsas mindre berömda men lika lika motstycke, luchnik går ut på löken, fylld i tjock bakad deg. Bulgarer rekommenderar inte att du äter luchnik på ett första datum, såvida du inte verkligen vill väna personen.
Simid
Detta bakverk liknar en bagel och precis som folket från Gabrovo, dess hemregion, är tufft på utsidan men härlig när du vänjer dig. Som barn var min favoritfältresa till Etara - en historisk by med ett omfattande vattenkanalsystem och charmiga hus. Jag brydde mig inte om historien; Jag gick bara för simid och väntade vid ingången för att alla skulle få gjort sightseeing. Helt värt det.
Popara
Vintrarna i Bulgarien suger. Medan våra somrar är varma och soliga, fångar den kalla säsongen oss hemma under fem fot snö. Det enda som kunde få en bulgarisk ur sängen under dessa förhållanden är en ångande varm skål med popara.
Denna frukostgröt är gjord av komjölk, smuldrad fetakost, socker och en stor bit bröd uppdelad i bitar som du låter blöta i den varma blandningen.
Shopska salata
Foto: Petar Milošević
Vi bulgarer älskar våra sallader. Det finns inte en enda födelsedagsfest, bröllop eller begravning du går till där det inte finns en salladskurs. Den här är kanske den mest kända sallad i landet och namnet bokstavligen översätts som "bohemisk sallad."
Det är typiskt för Sofia-regionen, där människor sägs ha en bohemisk, större än livet inställning till saker. Den består av tomater, gurkor, grillad paprika, lök och fetaost, med en oliv på toppen.
Ovcharska Salata
Den andra stora spelaren i salatspelet är Shepherds sallad (ovcharska salata). Den här är gjord av tomater, gurkor, grillad paprika, skinka, svarta oliver, kokt ägg och fetaost. Min farfar som brukade arbeta som herde för sin pappa svärde vid de sunda fördelarna med denna maträtt och åt den i 80 år.
Kachamak
Fluffig och lätt, kachamak är den bulgariska versionen av majsbröd. Du har mycket frihet när det gäller stoppning. Min familj gör det alltid med fetaost och stekt, hackad kycklinglever. När det är klart häller du smält smör och söt paprika över det för en extra rik smak.
Pitka
Detta enkla hemlagade bröd är pelaren i varje bulgariskt hushåll och serveras vid varje semester. Min mormor hävdar fortfarande att min morfar gifte sig med henne för att hon gjorde den sämsta pitkaen i stan och upphöjde henne från en "enkel byflicka" till hustru till en tjugonde århundradars aristokrat. Det svala med detta bröd är att du kan rita och skapa former på toppen, vilket får dig till viktiga poäng som kock.
Gyuvetch
Om du älskar att imponera men inte har någon aning om hur man lagar mat, är gyuvetch din gudstjänst. Den vackra keramiska potten med namnet "guyvetche" serverar som en crockpot. Du kasta helt enkelt in dina favoritgrönsaker, lite kött, ett ägg och ost och kastar det på elden eller ugnen i timmar. Du kan köpa konstgjorda gyuvetche-krukor på vägstativ nära Teteven på hela landet eller i Tryavna och Lovech.
Kozunak
Bulgariska barn älskar påsk men inte för chokladgräddeägg eller kaniner. Den verkliga anledningen är kozunak. Denna lätta, mjuka bakverk sötas med socker eller ibland honung och russin och smälter så fort det rör vid din tunga. Kozunak är populär och älskad över hela landet.
Skara
Vi älskar att grilla kött, men föreställ dig inte en ren George Foreman-fest i trädgården. Jag pratar en trångt stadsmarknad med rök som flyter tio meter i luften och hög musik som spelas, medan hundar springer runt och letar efter en bit som någon kan ha tappat. Detta var min barndoms fredag i Botevgrad.
De två mest populära köttvarorna vi grillar är kebapche och karnache. Kebapche är en kort, knubbig korv gjord av kyckling, kalvkött eller fläsk. Det har en något kryddig, smörig smak och en antydan till rökning. Du äter det i en massiv bit rustik bröd. Om du inte kämpar för att öppna munnen tillräckligt bred för att ta tag i den, är det inte rätt Kebapche-smörgås.
Foto: Ikonact
Karnache är mycket kryddigare och spiralformad, som en skrallslang. Smaken är starkare och den fästs normalt ihop med tandpetare. Du kan äta det med bröd eller med en sida av sallad. Båda rätter åtföljs vanligtvis av en kall öl.
Turshiya
Bulgarer gillar inte att lämna saker upp till slumpen. För att förbereda oss för en dålig vinter, gör vi turshiya - inlagd grönsaksmedley. Min mormor håller hennes på en museumliknande skärm i vårt garage, allt i glasburkar som hon stolt visar för varje internationell vän jag tar hem. Hon tillverkar inlagda blandningar av morötter, surkål, grön tomat, röd tomat, kål, blomkål och selleri.
Kompot
Foto: jarmoluk
Detta är fruktversionen av turshiya. Grannarna i Pravets, Vrachesh och Botevgrad samlas i någons trädgård eller bakom hyreshus och tänder en enorm eld. De kokar vanligtvis sina burkar av kompot och tar tur och vänder dem. Smakerna inkluderar körsbär, persika, aprikos, plommon, surt körsbär och hallon.
Lyutenitsa
Släck inte den här elden ännu för det är dags för luytenitsa. Den tjocka tomat- och pepparkruken serveras som en doppsås, en sidamat och en smörgås med smörgås. Vi älskar att göra en enda skivsmörgås med luytenitsa och riven fetaost.
Kashkaval
Vi har en sak för ost. Medan vi vårdar vår feta och skulle bekämpa alla grekare som hävdar att de uppfann den, förtjänar kashkaval också lite uppmärksamhet. I likhet med Munster och schweizisk ost i konsistens är kashkavals smak mjuk och mjölkaktig. Det går bra med ganska mycket varje maträtt. Vi älskar att smälta den ovanpå en rostad bit bröd och tillsätt en tomatskiva för att avsluta.
Kavarma
Detta är en av de bulgariska köttälskarnas favoriträtter. Kavarma innehåller skivor fläsk, kalvkött eller kyckling med lök, paprika, oregano, vitlök och persilja. Du kommer att stöta på denna maträtt i byar som Ognyanovo och Razlog.
Kapama
Denna maträtt är riktigt tung på köttet. Du lägger en runda druvlöv följt av kyckling, fläsk och kalvkött, rå korv och upprepar. Gå i så många lager du vill. De typiska kryddorna som går till kapama är svartpeppar och spiskummin. Du hittar lokalbefolkningen i Bansko och Razlog som kapar kapama som ingen annan.
Stekt tsa tsa
Bulgariska familjer älskar att semestera vid Svarta havet av olika skäl, men de kan alla komma överens om den här - den stekt tsa tsa. Denna lilla sillliknande fisk kommer friterad och generöst blött i citronsaft. Det är absolut obligatoriskt att ha en kall öl med det, du kan till och med ge dina barn en slurk i Bulgarien.
Shkembe chorba
Foto: Bin im Garten
Min första erfarenhet av denna soppa var ganska skrämmande. Jag var på familjegården i Godech och hjälpte min morfar att laga mat när han plötsligt piskade ut grisens mage och började flåta den.
Bitar flygde överallt och katterna kämpade över dem. Jag satt i hörnet och försökte täcka näsan så att jag inte kunde lukta vad som hände. Bulgarer svär att shkembe chorba är det bästa baksmälla som finns, men jag skulle inte veta. Jag har aldrig kommit över det avsnittet.
Nässlasoppa
Vi, bulgarer, kan vara bona fide encyklopedier för djurliv. Enligt min mormor kan du äta de flesta växter och hon lagar ofta nässlor som ett bevis. Jag måste erkänna att denna enkla soppa med bara vatten och ett ägg kan vara väldigt läcker och supersunt. Tillsätt smulad fetaost för att få ditt spel ett hack.
Pine tree jam
Min mormor från Kyustendil behandlade mig alltid med denna läckerhet när jag uppförde mig själv. Hon hävdade att denna söta, rinnande sylt gjordes av tallarna i tallrädet och satte den på ett rostat papper med smör. Du hittar detta sylt i sydvästra Bulgarien, nära Rila i Kyustendil och Sandanski-regionen.
tarator
Om du inte kan veta det nu, är bulgarer mejerälskare och det sträcker sig även till våra soppor. Till skillnad från vad du kanske tycker är det bästa sättet att svalna på sommaren inte genom att äta glass. Drick en skål med tarator istället. Denna kalla yoghurtssoppa är gjord med gurkor, salt och dill och är det bästa sättet att slå augusti-värmen.
boza
Du älskar eller hatar den här drinken, det finns ingen mellangrund. Boza är väldigt tjock och tillverkad av mjöl, socker, vatten, som alla fermenterar på en varm kökshylla. Smaken är söt och sur som verkar super konstig till en början, men om du ger den en chans kanske du faktiskt gillar den. Boza går bra med banitsa och bakverk och säljs allmänt i Plovdiv.
Halva
Foto: Pentax K-5 Ii
Varje bulgarisk tandläkares värsta mardröm, denna söta, klibbiga godis är tillverkad av solrosfrön och mycket socker. Vissa sorter har nötter och russin. Haskovo-regionen är känd för sin fantastiska halva, så om du har fått en söt tand, inkludera det området som ett av dina stopp i Bulgarien.
Rose sylt
Bulgarer åt blommor långt innan de blev en hälsotrend. Karlovo och Khazanlak är två underbara dalar i centrala Bulgarien där du hittar massiva fält av våra rosor. Vi använder dem för att tillverka parfymer och kosmetika, samt godis och sylt. Smaken på sylt är som själva blomman - söt och delikat.
