Volontär
Foto: Sam Ruaat
WWOOFing är ett utmärkt sätt att kombinera resor med praktisk inlärning som inte bara är bra för miljön utan också lätt för din budget.
I utbyte mot några timmars obetald hjälp per dag erbjuds WWOOFers gratis boende och måltider på organiska projekt runt om i världen. Det är emellertid ingen lat semester och WWOOF-volontärer kan hittas med ett stort antal sysslor från att skörda ris, att bygga lera tegelugnar till trampa genom anka dammar.
"Det är en möjlighet att utbyta kunskap och lära av andra, " säger Lesley från Baan Wasunthara Organic Farm i Chiang Mai. "Vi tycker om att lära känna de resenärer som bor hos oss och extra hjälp på gården är också en stor fördel för oss!"
Foto: Lachlan Hardy
Många värdar lever en hållbar livsstil som är en inspirationskälla för resenärer som först lär sig konsthantverk, matproduktion och gårdsunderhåll.
För närvarande finns det 15 WWOOF-möjligheter i Thailand, allt från små, familjedrivna trädgårdar till fullfjädrad ekologisk jordbruksverksamhet som levererar sina produkter över hela Asien. Eftersom landet inte har en egen WWOOF-organisation, måste alla frivilliga registrera sig hos WWOOF Independents.
Ett års medlemskap kostar cirka 30 USD och du har tillgång till en lista över WWOOFing-möjligheter i över 20 länder. Denna lista uppdateras regelbundet, men eftersom många gårdar har deltagit i WWOOF-programmet i ett par år ändras den inte ofta.
När du går med i WWOOF har du tillgång till kontaktinformationen för varje gård och deras specifika krav. Och ja, det finns massor av WWOOF-listor som sprids på webben, men det finns en formell process för att ansöka till en gård som kräver medlemskap, så slå upp och betala avgiften och hjälpa till att hålla den här fantastiska organisationen igång.
Majoriteten av WWOOF-värdarna ligger i norra Thailand och erbjuder fantastiskt landskap, massor av möjligheter till vandring och utforska och färgglad lokal kultur. När du väljer en gård, se till att göra en del undersökningar, ställa massor av frågor så att du vet exakt vad du kommer in i och försöka bygga lite av en relation med din värd före din ankomst.
Här är ett urval av några av de stora gårdar som Thailand har att erbjuda.
Big House Organic Farm
Big House Organic Farm erbjuder resenärer en lugn miljö i landsbygden i norra östra Thailand där fokus ligger på hållbart boende, meditation och yoga. Det finns ingen elektricitet, TV, kylskåp eller radio, så om det är avkyld, tillbaka till grunderna du letar efter är Big House precis platsen.
Arbetsprojekt omfattar byggnad av lera tegel, plantering och skörd av ris, byggande av en kornkornslipare och solkokning och bakning. Ägarna har omfattande kunskap om hållbart boende och alla som vill integrera miljövänliga metoder i sin livsstil skulle kunna lära sig några saker från dem.
Lungkahms Jungle Homestay and Farm
De är en liten ekologisk gård som ligger strax utanför Chiang Mai och driver också Siam River Tours från fastigheten. Denna plats har en ung, backpacker vibe och begränsningarna för rökning och alkohol är ganska slappa här, men de förväntar sig fortfarande en hård dagsarbete i utbyte mot rum och styrelse.
Platsen är en av höjdpunkterna på denna gård eftersom det är smack dabb i centrum av nationalparker, livliga kullkulturer och massor av äventyrssporter utomhus. Forsränning, kajakpaddling och djungeldak tillhandahålls dagligen och är något du kan se fram emot under duntid. Värdarna begär tre veckors varsel, så planera i förväg.
Santipap Gardens
Santipap Gardens är ett familjedrivet ekologiskt gårds- och inlärningscenter som ligger i nordöstra Thailand vid bredden av Ubanratan Dam Lake.
Bortsett från den vanliga grönsaksträdgården och tropiska fruktträd, har värdarna Richard och Pongpen utvecklat ett imponerande antal kurser för intresserade gäster. Schampo och tvåltillverkning, thailändsk matlagningskurs, lantvåning och thailändsk massage är bara några färdigheter som resenärer kan lära sig under sin vistelse.
Boenden är enkla och värdarna förväntar sig hårt arbete, men om du letar efter en upplevelse i en landsby i thailändsk by är det bra att tänka på. De tillåter också barn och att vara belägen i en traditionell thailändsk by gör den här gården till ett familjevänligt alternativ.
Panya-projektet
Foto: travlinman43
Panya-projektet är en timme norr om Chiang Mai, förlorat i ett komplext nätverk av grusvägar, paddefält och kanaler. Denna 10 hektar stora plats är hem till en av sydöstra Asiens mest omfattande hållbara samhällen.
Med hjälp av bidragspengar har folket bakom Panya-projektet arbetat sedan 2006 för att förvandla en mangoplantation till ett självförsörjande permakulturcenter, komplett med komposteringtoalett, vattenavverkning, fröbesparing och ett utbildningscenter.
Under de torra månaderna (november-maj) fokuserar arbetet på att bygga lantstrukturer, undervisningskurser på utbildningscentret och skörda från grönsaks trädgården. Juni-oktober kommer med massor av regn, vilket är idealiskt för plantering och mulching. Besökare ombeds att stanna minst två veckor.
Phrao Organic Farm
Denna lilla, certifierade ekologiska fruktträdgård ligger i byn Ampur Phrao, cirka 100 kilometer norr om Chiang Mai, och säljer sin frukt av hög kvalitet i hela Thailand. Gården är omgiven av berg och ligger bara tre kilometer från staden.
Ägarna är entusiastiska över ekoturism och deltar i sociala förbättringsprojekt med lokala lokala bergstammar och bevarande i Chiang Dao National Park, så det finns gott om möjligheter till kulturutbyte, vandring och utforskning.
Med mer än 1 000 fruktträd kan arbetare förvänta sig att göra en hel del skörd, men med oändligt utbud av guava, jack frukt, papaya, drakefrukt och bananer att gnälla på hela dagen är lite hårt arbete ett litet pris att betala. Den enda begränsningen är ingen alkohol eller rökning.
