Lifestyle
Jag är född och uppvuxen i Clarksville, Michigan, en 300-tals bondby som kändes fast någonstans mellan "gyllene åren" och en maklig utrotning. När jag var 19 år packade jag upp min resväska med girafftryck, gick ombord på ett flygplan med en enkelriktningsbiljett och bytte ut mitt småstadsliv mot Los Angeles, Kalifornien. Det här är sju saker jag lärde mig växa upp som har hjälpt mig att överleva i storstaden.
1. Ta det du har och bli kreativ med det
När jag växte upp konstruerade jag och mina vänner episka fästningar i trädgården. Dessa forts var stadens samtal.”Du är så kreativ!” Var ett komplement som vi ofta hörde, men det var inte något jag förstod eller uppskattade förrän år senare när jag flyttade till Los Angeles.
För att överleva i LA är förmågan att se de enkla sakerna och kreativt föreställa sig den större bilden nyckeln. Istället för att vara missnöje med mina omgivningar har jag överlevt och trivs med stadslivet eftersom jag har lärt mig hur jag använder de pinnar som jag har fått för att skapa den verklighet jag vill ha.
2. Trädgårdar växer inte över natten
En dag fick min mamma det i huvudet att hon ville ha en trädgård. Hon konstruerade, bearbetade och planterade en betemot fyra tunnland stor tomt. Trädgårdsskötsel i en liten stad lärde mig mycket - framför allt att jag har en otrolig avsky för ogräs, men också att allt jag vill uppnå i livet inte ska och inte ska komma direkt. Istället för att ha orealistiska förväntningar om min karriär eller mål, vet jag att alla bra saker tar hårt arbete, engagemang och en enorm mängd tålamod.
3. Det lönar sig att hålla näsan ren
Ditt rykte i en liten stad är det viktigaste du någonsin kunde äga; det är väldigt svårt att ändra människors uppfattning om dig. I en storstad är det frestande att bli ett nummer, att smälta in i mängden, att inte längre känna vikten av ditt ansvar gentemot mig själv och andra. Emellertid är rykte i en storstad lika viktigt som i en liten stad. Du vet aldrig vem du kommer att träffa, vad de kommer att veta om dig och hur denna anslutning kan spela ut i framtiden.
4. När det är dags att slå ner luckorna måste du kunna lita på dina grannar
När jag var tio år gammal träffade en rekordbrytande vinterstorm vår stad. Våra grannar förlorade sin el och värme i veckor, och vi drog till och med våra husdjur getter i vår källare så att de inte skulle frysa ihjäl. Lyckligtvis ägde min familj en kraftfull generator, och vårt hus blev något av en hemmabas för människor i nöd. På natten var vårt vardagsrum fodrat med sovsäckar, snugglade vänner och ljudet av att slå getter underifrån.
Vi förlitade oss på varandra för att komma igenom den stormen, och jag ser tillbaka på vad som kunde ha varit en hemsk upplevelse, bara för att ha goda minnen från ett skrattfylldt äventyr. När en "storm" träffar mig i LA, vet jag att jag ska ha vänner som hjälper mig igenom.
5. Det är bättre att spendera tid på att gå på gräsmattan och plocka upp stenar än att reparera din traktor
Som barn klippte min favoritarbete gräsmattan. Vi hade 11 tunnland, och jag kunde tillbringa timmar med att sitta på vår traktor, dagdrömma, hugga gräsblad och titta på dem spottas över horisonten. Däremot föraktade jag det arbete som det tog för att göra gräsmattan redo att klippa. Markhundar grävde in i vår gräsmatta och orsakade att smuts och stenar förflyttades på ytan av vårt gräs. För att skydda gräsklipparna mot skador fick jag instruktionerna att gå runt och inspektera gräsmattan innan klippningen.
För mig verkade detta extra steg som ett slöseri med tid, något som min far berättade för mig att göra för att han hatade mig och tyckte om att titta på mig svettas. Istället för att följa, skulle jag helt enkelt övertyga mig själv om att vara extra försiktig - och oundvikligen skulle mina dagdrömmar avbrytas av en stenblockkollision. Den här lektionen om vikten av flit har fastnat i mig genom mina år med att bo i storstaden.
6. Om du inte tar dig tid att sakta ner lever du inte riktigt
Våra kroppar, sinnen och andar fick aldrig arbeta dygnet runt, och att förneka oss själva resten vi desperat behöver i en rastlös stad är en farlig sak. Småstäderna vet vad det betyder att vila. I LA måste jag komma ihåg att ta mig tid att andas, sakta ner och titta på stjärnorna - eller åtminstone se ut genom mitt fönster och föreställa mig att stadens ljus är närliggande stjärnor.
7. Om du aldrig tillåter dig själv att finna tillfredsställelse just nu, kommer du aldrig att kunna finna glädje
När jag bestämde mig för att flytta till LA var jag trassig, pompös och kände mig ouppfylld av den lilla staden jag växte upp i. Jag hade en intensiv drivkraft för att se vad som var bortom kor, kornmarker och småstadsfolk. Det är nu pinsamt att erkänna, men mitt beslut att lämna - och de få framgångar som jag kände mig efter - var tillräckligt för att ge mig en arrogans mot det enkla livet jag var van vid. Det var omöjligt för mig att förstå varför någon gärna ville ha ett liv som jag hade arbetat så hårt för att fly.
För mig var möjligheterna och spänningen utöver den lilla stadens livsstil gränslösa, och alla som frivilligt överförde dem var dumt. När jag har tillbringat mer tid i storstaden har denna tankeprocess radikalt förändrats, och i sin tur, ju längre jag driver från att leva småstadslivet, desto mer ser jag den skönhet som livet ger.
