Studentarbete
Som amerikansk, New Yorker och skådespelare växte jag upp och lärde mig att jag behövde ha en noggrant motiverad, socialt godtagbar anledning till att göra allt jag gjorde, och utan en var det förmodligen inte värt att göra.”Jag är bara nyfiken” var inte ett tillräckligt bra skäl för att anmäla mig till en klyvningskurs, och”Jag känner verkligen som att resa” var inte ett”giltigt” skäl för att ta en resa. Folk förväntade sig / behövde svar som "Att vara en klassiskt tränad skådespelare, den fysiska karaktären av klövning kommer att hjälpa mig att bättre kommunicera genom rörelse vad jag har kommunicerat genom röst", eller "Jag reser till Sydostasien och kommer att som volontär som engelsklärare med en organisation som ger gatubarn gratis utbildning.
Medan båda dessa sistnämnda orsakerna är giltiga, kände jag press att bara göra saker som på något sätt kan fluffa upp min CV Efter examen från college med en dramaexamen flyttade jag tillbaka till New York, fick ett restaurangjobb, fann en skådespel och började audition. Det var vad jag ansåg vara en ung skådespelers normala bana och jag hoppades kunna hitta framgång genom att följa efter. Jag arbetade som en hund, provade när jag kunde, uppträdde här och där och lämnade knappt New York. Jag kände att jag var 100 år gammal, och de flesta, om inte alla, av mitt nöje kom från att smälla tillbaka glas efter ett glas vitt vin. Grüner Veltliner. Sedan skulle jag byta till whisky.
En morgon, efter en särskilt skit natt med servitris följt av en språng i baren, vaknade jag och bestämde mig för att behöva lämna New York. På den tiden kommunicerade jag med min brittiska vän Hana, en engelsklärare från London, som också var trött på sin stad. Vi beslutade att lämna väst i januari och träffas i Bangkok. Jag planerade att stanna i fem veckor; hon köpte en enkelriktad biljett.
Vi stannade i Asien i sex månader och tog oss igenom Thailand, Laos, Vietnam, Kambodja och Malaysia.
Under resan märkte jag att för varje tio brittiska turister fanns det en amerikan, och den ensamma Yank brukade arbeta eller frivilligt arbeta medan briterna lyckligt kastade öl utan att oroa sig för vilken tid de var tvungna att stiga nästa morgon.
Det var mycket vanligt, sa Hana för mig, för engelska att ta ett gap år före eller efter universitetet för att komma ut och se världen och uppleva nya saker. Jag nämnde att i staterna skulle det vara svårt att motivera att man tar ett ledigt år för att inte göra någonting. Hanas svar var kort, men det flödade mig:”Du gör ingenting. Du reser.”
De amerikanska relationerna med arbete, fritid och resor är mycket annorlunda än i andra länder, har jag hittat. Medan vi har en mycket hög levnadsstandard här i staterna, fungerar vi också som galen, och det är ingen hemlighet att vi på jobbet får mindre ledig tid för personliga dagar eller helgdagar än européerna gör. I genomsnitt får vi två veckor fri från året - den enda chansen att resa eller släppa loss - och sedan tillbaka till malstenen. Det finns inget utrymme för personlig utveckling, för tester och fel. I staterna, för så många människor, är våra identiteter våra jobbtitlar, och vi är betingade av att känna oss skyldiga när vi bedriver något som inte har något att göra med vad vi gör för pengar.
Det tog mig ungefär fyra månader på vägen för att äntligen sluta känna mig skyldig till att resa när jag "borde" ha tänkt på min karriär och skapat ett stabilt liv för mig själv (jag är ju nästan 30, men det är en annan historia). Att ta mig ur det amerikanska sammanhanget så länge och omge mig med andra resenärer, nomader och icke-amerikaner gjorde det möjligt för mig att börja skapa ett nytt sammanhang för mitt liv och ompröva livets”regler” som jag tidigare hade har behandlats och valde att leva efter. Jag har börjat tänka på att resa som mer än något man gör för nöjen; det är också konstruktivt - bara inte på ett sätt som jag var van vid att "konstruktivt" se ut.
Den långa resan lärde mig något jag aldrig har lärt mig i klassen och definitivt inte på jobbet. Det lärde mig att jag inte är mitt jobb, och återuppbyggnad är egentligen bara bra för din CV. Och när du inte är säker på vad du vill eller vad du ska göra med ditt liv, vad är det ändå?
Vi amerikaner måste ta en fråga från våra brittiska vänner. Att ta ett ledigt år för att resa kommer inte att döda oss. Världen som vi känner den försvinner inte när vårt flyg tar flyg. Faktum är att vår värld faktiskt kan expandera. Och det är något som inte borde behöva motiveras för någon.
