Foton av Meanest Indian, en ovanligt begåvad fotograf.
Är du i Indien? Försök att lära dig hindi!
Kan du komma runt Indien utan att känna till hindi? Visst, du kunde - särskilt i städerna.
Engelska är ett av de officiella språken och många talar det som ett andra eller tredje språk. Det finns vissa samhällen, som angloindianerna, vars folk främst kommunicerar på engelska.
Den postkoloniala världen har gjort många saker för de länder som koloniserades, och den utbredda användningen av engelska är bara ett av dem.
I Indien kommer du att möta många lokalbefolkningar som är bekanta med engelska: från vägköpare som säljer sina varor på funktionellt engelska till de extremt flytande collegeungarna som främst har utbildats på språket hela livet.
Medelst indisk
Visst, du kan klara dig bra i Indien utan att ens en välkänd kunskap med hindi.
Ska du bry dig med att lära dig hindi?
Jag säger ett hjärtligt JA. Här är varför:
Hindi är det officiella språket i Indien av en anledning
Nästan hälften av befolkningen talar hindi eller dess olika dialekter. Det är det första språket för många indier, särskilt i norra Indien.
Från den officiella användningen av så kallade Standard Hindi till de olika nyanser av popkulturen som representeras i vanliga filmer, ger Hindi sig till indiska känslor på det sätt som kanske inget annat indiskt språk gör.
Hindi öppnar dörrar till andra indiska språk
Din kunskap om hindi hjälper dig att förstå andra indiska språk från Bhojpuri till Marwadi.
Andra indiska språk som inte utgör en del av Hindi-bältet delar också vanliga rötter med hindi, så Bengali och Gujarati kommer också att vara inom räckhåll för den involverade studenten på hindi-språket.
Medelst indisk
Hindi har en varierad historia
Vid olika tidpunkter har Hindi varit olika saker. Under den sena Mughal-perioden, till exempel, var Urdu och Hindi synonymt med varandra.
I Mellanöstern kallades det forntida språket i Sanskrit som hindi.
Under sina långa år av existens har Hindi omfattat aspekter av indisk historia och utveckling på det sätt som det har införlivat allt från urdu till engelska ord till dess ordförråd.
Den kanske mest dramatiska förändringen av betydelse hade sin början i de senare kolonialstadierna, där det började dyka upp som ett nationellt språk: en pan-indisk tunga i en mycket mångfaldig del av världen.
Sedan finns det poesi och prosa
Genom att känna till hindi kan du läsa originalet den underbara litteraturen eller sahitya som skapats av författare på hindi.
Det kommer inte bara att ge dig tillgång till den formella och tryckta litteraturen i Devnagri-skriptet, utan kommer också att ge dig en inblick i nyanserna i det inhemska Indien. Dessa nyanser skulle annars gå förlorade i översättningen om du bara hade gjort dig runt i landet med engelska.
Ta steget
Det är lätt att resa Indien och försumma din Hindi helt, men det är utmanande och givande att gräva in i Indien bortom backpackerspåret, utöver för mycket ganja och för många stereotype-drivna missuppfattningar.
Hindi kommer att leda dig bortom turistfällor till en riktig plats med riktiga människor, vars liv och historia är olika, komplicerade och nitande.
Dina försök att utforska hindi kommer säkert att leda till intressanta interaktioner med lokalbefolkningen, av vilka många är glada och glada att hjälpa dig.
Hindi-studie kommer också att leda till upptäckten av andra icke-lokala resenärer som försöker lära sig språket.
Viktigast av allt, att lära sig hindi ger dig en mycket mer sammanhängande och uppfattande upplevelse av Indien - förhoppningsvis den verkliga affären.
