Ett flygande hus är inte en vanlig syn, särskilt en som glider över gräsmarker som dras av 12 galopperande oxar. Ändå antyder inte ett enda ansikte i folkmassan med denim- och cowboyhattar att sikten är oväntad. Mysticism och solidaritet mättar Chileas Chiloé-ö, och här ligger en tradition som trolldes upp från båda - en minga.
Själva ordet minga förkroppsligar hjärtat i ölivet. Det betyder "ett utbyte av hjälp till förmån" och kan tillämpas på allt från att hjälpa din granne att plöja och plantera potatis, rena sina får eller till och med flytta hela huset. I Chiloé är svett för svett rättvis handel i alla skalor.
Bogserbåt
Foto: Ashley Carmen Lockyer
När en Chilote, bosatt i Chiloé, behöver flytta hem, menar de det bokstavligen. Hela samhället samlas för att hjälpa till att bära hem till grönare betesmarker. Hur det görs har gjort minga de tiradura de casas, Minga bogserbåt, legendarisk.
Först bygger arbetarna en släde under huset. Parallella träbjälkar löper framifrån och bakåt och fungerar som skidor. Den här delen är mycket lättare än den låter. Många Chilote-hus är byggda på snedgrund som stiger över öns svampiga, våta träsk.
Därefter rensar bönderna ut de mest våldsamma oxarna. De ställer in djuren i par, lägger en vadderad krage över axlarna och utnyttjar dem på framsidan. Huset förvandlas till en gigantisk släde. Ofta kommer en bonde att stå i dörren med en piska, som en bussman på en gigantisk häst och vagn.
Foto: Ashley Carmen Lockyer
“Adelante!” Framåt! Med några visselpipor och kranar kusar det nu husbil över fält som dras av oxar. En mängd åskådare springer bara för att hålla jämna steg - eller ibland för att hoppa ur vägen.
Om det behövs kan huset manövreras på en flott och bogseras över havet. Genom att arbeta tillsammans stoppar ingenting Chilotes.
Håll sprit högt
Medan oxarna fungerar samlar människor matskåp på husets landningsplats för att mata folkmassor som kan räkna med hundratals. Försäljare tänder gasugnar och serverar traditionella favoriter som empanadas, milcao potatiskakor och cazuela de cordero (en rejäl lammgryta).
Mingor är dagslånga fiestor och viktiga sociala inventarier. Människor kommer tillsammans från hela den avlägsna landsbygden för att hämta nyheter och stärka relationerna.
Avskilt från havet har Chilotes alltid beroende av jord och hav för att upprätthålla dem, och varandras hjälp för att överleva. Öns mänskliga historia går nästan 7000 år tillbaka, fyra årtusenden innan Egypts första pyramid byggdes.
Ingen människa är en ö, särskilt på denna ö
Ursprungsfolket Huilliche och Mapuche som först bodde här interagerade med inka, och konceptet minga kan ha sitt ursprung i inka-idéerna om samhällstjänster till det större. Traditionen är minst 500 år gammal.
Mapuche gav Chiloé sitt namn. Det betyder "plats för måsar", vilket ger en känsla av att öbor alltid har känt sig mer förankrade till havet än fastlandet. Oförutsägbara Stillahavsstormar, korta växtsäsonger och ett dystert klimat har länge skapat solidaritet bland dess isolerade invånare.
När spanska bosatte sig här i slutet av 1500-talet, befann de sig också klädda. Fartyg anlände sällan från sina stora nordliga kolonier eftersom ön inte erbjöd någon rikedom för att göra resor lukrativa. De strandade kolonisterna gifte sig in i lokala samhällen och absorberade sina traditioner, inklusive minga.
Detta tillät en unik mytologi att brygga här med lite yttre inflytande i århundraden. Mysticism från de katolska nybyggarna, jesuittmissionärerna och inhemska kulturer dränkts in i Chiloés jord.
Den olyckliga orsaken till en minga
Önens atmosfär inspirerade av övernaturliga trosuppfattningar i dimma mitt i temperamentiska hav. Bland chilenare är Chilotes kända för sin samling av ghouls och historia av mörk magi.
Chiloés turismbroschyr gör en god läsning för en mörk och stormig natt. Caleuche, ett spöksfartyg som förblindar sjöfolk med dess ljus, fruktas fortfarande av sjömän från Chilote. En coven med ö-spärrar var en gång så inflytelserik att de tog in en årlig avgift från invånarna för att de inte skulle få "en olycka".
Dessa mörka krafter är exakt varför Chilotes går så långt att flytta hus. Dåliga fiske- eller jordbrukssäsonger kan tillskrivas övernaturliga krafter, speciellt spök eller förbannelser.
Och att flytta till ett nytt hus är inte ett alternativ. Det sägs att en skyddande, enande ösand bor i varje hem. Att överge ditt hus är som att kasta bort ditt andliga skydd. Det lockar mala onda, dålig energi.
Så när du behöver flytta flyttar hela huset med dig.
Det ultimata hemmafestpartiet
Genom att tillhandahålla livemusik och mat visar husägare tacksamhet till sitt samhälle för det tunga lyftet. Det är deras sida av avtalet - deras handel med minga. Det är också underförstått att de kommer att gå med i arbetstillfället nästa gång någon behöver dra hem.
I spännande sprint och skål gör huset resan till sin nya plats. En minga kan ta flera dagar från att bygga husets släde till att nå sitt mål, med en stor fest som äger rum den sista dagen.
När hemmet stoppas på sin slutliga plats bryter ett liveband ut i countrymusik. De spelar Chiles nationella fyrkantiga danscueca, gjort Chilote-stil. Klapp klapp. Klapp klapp. Två upprepade klappar kallar alla till dansgolvet.
”Whoooo-eeee!” Män och kvinnor möter par och kollar på varandra medan de dansar sina fyrkantiga uppsättningar. Män sopar sina cowboyhattar vid marken för att lekfullt jaga kvinnornas fötter. Damerna skäller ut dem genom att piska en näsduk tillbaka. Detta är inte formell dans med cueca-salong, den har också anpassat sig till det lystiga och sociala ölivet.
Hur man hittar denna levande legende
Mingor är utbredda över jordbrukssamhällen på Chiloé skärgård. De är emellertid sällsynta, eftersom de är så hårda arbetskraft och blir mindre och mindre vanliga eftersom utanför sociala influenser och möjligheter drar människor från landsbygden.
Denna ensamma ö och dess kultur är inte längre lika isolerade som de en gång var. Det är nu bara en 30-minuters färjetur från Puerto Montt, ett viktigt transportknutpunkt.
Moderna mingor hålls för att fira och förlora Chilote livsstil, för att säkerställa att det håller som dess öbor alltid har. Under Chiles sommarsäsong, från december till mars, organiseras flera för att främja och skydda kulturen.
