Resa
Feature Photo: Tambako the Jaguar | Foto ovan: författare
På en ny resa till Kilimanjaro gick Jenna van Schoor med i ett expeditionsteam från Sydafrika i syfte att skapa medvetenhet om klimatförändringar och för att lyfta fram hur det påverkar kaffebönder vid berget.
Damen med den vita bandanhuvudduken, gårdens ägare, klipper kaffestammens stjälkar med ett par tjocka, tunga, saxsaxar. Det tar några sekunder för de tjocka knivarna att skära igenom den köttiga stammen, vilket ger ett thkk-crrrk-klickljud när de nedtagna grenarna skiljer sig från växten, faller och fastnar mellan de andra återstående grenarna nedan.
Mike, vår guide på Kahawa Shamba, som betyder "kaffetur" i Swahili, förklarar att hon avskärar stjälkar med hårda, svarta kaffekörsbär som har drabbats av en sjukdom som kallas CBD eller Coffee Berry Disease. Han säger att de ökande temperaturerna här vid foten av Kilimanjaro, på en höjd av 1000-1200m, bidrar till ökningen av dessa typer av kaffeplantsjukdomar.
När jag tittar upp i den tjocka dimman som döljer berget från sikten minns jag kopian av Ernest Hemingways Snows of Kilimanjaro, bredvid min säng hemma. På omslagsbilden är hela Kibo Peak-kupolen, den synliga bergstoppen i Kilimanjaro, täckt av snö, eller mer precist, glaciärer. Tidigare, på resan till staden från vårt hotell, förbi de torra, nästan dammskålslättarna som omger foten staden Moshi, kunde vi bara se några få skivor av vitt på kupolen.
I byarna som omger Kahawa Shamba vid foten av Kilimanjaro har gletsmältan från Kilimanjaro hållit självständigt jordbruk i många decennier. Men idag, när de vita glaciala stränderna på Kibo långsamt försvinner ur sikten, är allt mindre vatten tillgängligt för dessa bönder för bevattning. Dessa bönder, som främst är Chagga, odlar olika råvaror i området förutom kaffe, inklusive bananer, avokado och yams. Alla dessa växter växer i ett självskuggande plantskolasystem, i motsats till raderna med kommersiella kaffeplantager längre bort, som växer på avskogad mark.
Med undantag för några få synliga linjer av kaffeplanter som är ordentligt organiserade mittemot en vittvättad träkoja, är dessa kaffebuskar nästan osynliga i en fuktig dis av bananbladfronds, med produktiva kamferträd som skapar täta lövskärmar ovanför dem. Och mellan dessa täta planteringar bor hundratals andra oberoende jordbrukare, många av dem som bidrar till Kilimanjaro Native Kooperative Union, eller KNCU.
KNCU har funnits sedan 1933, då guvernör Sir Charles Dundas inrättade ett samarbete för Chagga-bönder i området. I dag består kooperativet av 68 primära kooperativa föreningar, som alla säljer sitt kaffe genom KNCU. Alla jordbrukare är utbildade i hållbar jordbruksmetod, och vissa av småbruken är certifierade ekologiska, och använder endast organiska bekämpningsmedel, som den sammandragning som bönderna gör av nötkreaturur.
Dessa kooperativa gårdar förser olika länder med 100% arabica kaffebönor. Varje vecka tar dessa bönder kaffe med sig till co-op-huvudkontoret för att säljas med påse, där det auktioneras på KNCU-auktionshuset i centrala Moshi och säljs för export.
Fotokredit: författare
På Union Café i Moshi, i en allians mellan entreprenörer och kooperativa chefer, säljs kaffe direkt till allmänheten och är en plats där bönder också kan se hur deras kaffe förpackas och säljs. Union Café, mötesplatsen för Kahawa Shamba-kaffeturer, syftar också till att skapa medvetenhet om kaffebönderna och uppmuntra lokal turism.
De senaste åren har skörden dock minskat, vilket tillskrivs klimatförändringarna. Den sorgliga verkligheten är att det kommer att påverka starkt inte bara jordbruket, utan även lokal turism, eftersom de glaciala smältströmmarna som tillför vatten längre ner också ger viktigt dricksvatten på Kilimanjaro klättringsexpeditioner, som använder många av lokalbefolkningen som portörer, kockar och bergsguider. Reseguider som Mike på Kahawa Shamba har redan kunnat guida kaffeturer en eller två gånger i månaden, eftersom andra kvalificerade personer i området också tävlar om samma position.
Men lika hot som klimatförändringens hot är för kaffebönderna, jag kan inte låta bli att tro att deras liv är det mest hållbara jag någonsin sett. Deras beroende av livsmedelsuppfödning innebär att de äter färsk mat och verkar inte lita på kolvänlig förpackad mat som jag. Deras liv verkar vara en del av en konsekvent utbytecykel med användning och ger tillbaka som jag känner mig så bortkopplad från.
Innan jag åkte på kaffeturnéen på Kahawa Shamba hade jag inte ens vetat hur en kaffebusk så ut, så jag blev fascinerad av att se hur kaffeprocessen kunde göras utan att behöva el och bara med hjälp av en midja -hög stöt, stor murbruk, en halvgjutjärnspanna över en eld och en liten, plastmasksikt.
Vid detta sista stopp på turnén, där kaffe gjordes från början, och vi såg hur kaffebär krossades genom en handknäppt kvarn, märker jag en tjock, tumstor, grå snigla, som långsamt kantar sig upp längs metallsidorna av kvarnen. Självklart en oönskad inkräktare, samma dam med den vita bandanaen rycker snabbt upp den slimmiga, grå skalfria snigeln på en röd vippa och håller den ut för att vi ska kunna fotografera.
Kanske är det bara en isolerad, skurkskadad skadedjurshändelse, men det får mig att tro att även om de skrämmande hoten om klimatförändringar blir verklighet i området och nödvändigheten att göra något åt det, det alltid skulle finnas ett element av naturlig intrång som människor kommer att behöva kontrollera.
Du kan besöka Union Café på Old Moshi / Kibo Road i Moshi, Tanzania för att ta en av dessa kaffeturer, eller ta reda på mer, besök deras webbplats: www.kahawashamba.co.tz.
