Resa
Foto: e3000
Det är ganska tydligt att status quo har några problem.
DEN ANDRA DAGEN Jag förhandlade om mitt första serviceutbyte någonsin eller, som Joy kallade det, "energiutbyte." Joy är chef för yogastudio som jag går till här i Nelson, BC. Jag kontaktade henne om volontärarbete i utbyte mot yogakurser. Vi enades om att utbyta mina skrivtjänster för hennes yoga.
Jag har alltid varit fascinerad av idén om gemensamt boende. Ett litet samhälle som är självbärande, där deltagarna gjorde saker för varandra och alla hade vad de behövde. Naturligtvis är det så saker som brukade vara, kanske gå hela vägen tillbaka till början av mänskligheten.
Foto: Horia Varlan
Till och med vissa djur och växter "byteshandel"; vi kallar det symbiotiska relationer. Poängen är att om jag har något jag kan göra för dig och du har något du kan göra för mig så kan vi hjälpa varandra.
Idag liknar de flesta av oss vår tid med pengar. Beroende på hur mycket utbildning, erfarenhet och skicklighet vi har, anser vi att vår tid är värd en viss summa pengar. Detta belopp beror på marknaden. med andra ord, hur mycket pengar kan vi kräva? Detta anser i sin tur vissa människors tid som "viktigare" än andra.
Hur vår ekonomi i stort sett är inrättad vet jag inte om det finns någon väg runt det, men inom små samhällen finns det möjligheter till alternativ. När själviskhet och girighet tas ut ur ekvationen, när samhällets allmänna goda servas, kommer vi alla att ha det bättre.
Community Way Dollars
Tänk om du kunde donera pengar till lokala välgörenhetsorganisationer men ändå ha samma köpkraft? Detta är målet för Community Way-dollar (CW $). I ett nötskal donerar lokala företag CW $ till sitt val av lokala välgörenhetsorganisationer. Företagen överlämnar faktiskt inte någon hård valuta, vad de ger är löften att acceptera CW $ som en form av valuta för att köpa sina varor och tjänster. Vissa företag kan acceptera 100% betalning i CW $, andra accepterar en procentsats (med resten består i federala dollar) per transaktion.
Foto med tillstånd av Michael Linton
När en medlem av lokalsamhället gör en kontant donation till en deltagande välgörenhet, får de samma belopp tillbaka i CW $, som de kommer att vara fria att spendera i den lokala ekonomin. På så sätt kan man donera pengar för en god sak som hjälper lokalbefolkningen (t.ex. att bekämpa hemlöshet) och fortfarande har samma köpkraft för att köpa varor och tjänster de behöver från lokala företag.
Människor kan också förvärva CW $ från volontärarbete på de lokala välgörenhetsorganisationerna, och i vissa fall där arbetsgivare och anställda går med på att betala och få CW $ som en betalningsform för arbete. Deltagande företag kan också handla mellan sig med CW $. Det är en win-win-win situation: ideella företag får ekonomiskt stöd för att fortsätta gå, allmänheten får donera utan att förlora köpkraften, och företagen drar nytta av att skapa starkare kontakter med sina kunder och hålla pengar i lokalsamhället. Kolla in den här videon för en mer detaljerad förklaring.
Efter att ett tidigare försök på en lokal valuta som heter Barter Bucks misslyckades på 90-talet, gör Nelson, BC sig redo att lansera sitt Community Way-system i januari 2011. Comox Valley-regionen på Vancouver Island - några timmar från BC: s huvudstad Victoria - har använt systemet i cirka 18 månader nu (även om andra inkarnationer har funnits sedan början av 80-talet).
Ju mer jag gräver, desto mer ledes jag till fler och fler webbplatser för lokala ekonomier. Jag hade ingen aning om hur stor denna rörelse är.
Jag talade med Michael Linton - mannen bakom Community Way - som sa att systemet i Comox Valley hade en jämn ökning av företagens deltagande under det första året, men har platåat under de senaste sex månaderna. Han är övertygad om att en julmarknad i år som bara kommer att handla med CW $ kommer att ge upphov till mer intresse och locka fler företag.
Andra alternativa valutor
Ju mer jag gräver, desto mer ledes jag till fler och fler webbplatser för lokala ekonomier. Jag hade ingen aning om hur stor denna rörelse är. I New York State är Ithaca HOURS det äldsta och största alternativa valutasystemet som fortfarande arbetar i USA. Community Exchange System är ett globalt virtuellt bank- och handelssystem som inte förlitar sig på traditionella pengar alls, vilket gör det till ett mer rent bytesystem. Du kan se ett exempel på en transaktion här.
TIME magazine publicerade en artikel för ett par år sedan om alternativa ekonomier. Denna passage sammanfattar det snyggt:
Att periodiskt kränka dollarn (eller pundet eller yenen) till förmån för hemodlad valuta förstärker inte bara den lokala ekonomin; det bygger också gemenskap. Människor har en andel i sin grannas välbefinnande eftersom grannen representerar både marknad och leveranskedja. Vissa hävdar att sådana transaktioner är säkrare än andra eftersom att känna till den person du har att göra med, och hans familj och vänner, fungerar som en slags social säkerhet.
Social säkerhet. Jag älskar det.
WWOOFer / Foto: emma.maria
Resutbyten
Du kanske inte tänker på dessa som alternativa ekonomier, men samma principer gäller: utbyte av tjänster inom ett samhälle för ömsesidig nytta. WWOOF och Help Exchange är bra sätt att resa, bidra lokalt och lära sig samtidigt som de ger lite arbetskraft i utbyte mot gratis boende och kanske måltider.
Även om det finns några människor som drar nytta av soffsurfing som bara ett sätt att få ett ledigt ställe att bo på, tar de allra flesta fram den gemensamma aspekten av det, att vara gäst på vägen och vara värd när de är hemma. Förutom att byta boende, händer ett kulturellt utbyte också.
