Berättande
Detta är ett svar på GQ-tidningens senaste artikel "Maine: Behöver vi det?" Av Drew Magary (9 januari 2016).
Jag gick inte bara på college i Maine (vid det stora statliga universitetet i Maine i Orono), jag blev också tänkt i den lilla stugan på Daicey Pond i Baxter State Park, jag föddes på Eastern Maine Medical Center och jag växte upp i liten Waldo County flodstad Winterport. Min syster, två kusiner och jag utgör den fjärde generationen av barn som ska växa upp i Maine, och vi fortsätter alla att bo och arbeta här som vuxna - inte bara för att det är en vacker plats utan också för att vi får en ganska rejäl skattelättnad för gör det, tack till chansen Maine. Det finns en hel del andra författare som kan vara mer kvalificerade än jag att skriva om mitt hemstat, Stephen eller Tabitha King till exempel. Henry David Thoreau, till och med. Eller kanske Henry Wadsworth Longfellow. Ändå är jag faktiskt härifrån, så jag ska ta det.
Drew ställde en enkel fråga i titeln på sin artikel: Behöver vi Maine? Han ansåg sig ha kvalificerat sig för att ge oss svaret eftersom han gick på en namnlös högskola i Maine. Han definierade sig själv "som någon som har varit i Maine och flydde det så snabbt som mänskligt möjligt efter examen." Lättforskning avslöjar att universitetet Drew försummade att kalla Colby College. Colby College är en bra skola och en av Maines "lilla Ivies." Bra jobb Drew, dina SAT-poäng var förmodligen mycket högre än mina.
Drew fortsatte med att ge en lös lista över för- och nackdelar om Maine, spridda med några olika försök på Maine-dialekten. Maine-dialekten är ett mycket mystiskt och unikt tal som fortfarande studeras och bevaras idag, och det varierar faktiskt drastiskt över staten. Varje mängd forskning om Maine-lingvist Michael Erards arbete skulle ha hjälpt Drew ut betydligt med hans all-caps, grovt felaktiga bilder. Uppenbarligen tillbringade Drew fyra år i Maine och skrek från olika medborgare.
Min gissning är faktiskt att Drews enda upplevelse med Maine-accenten var när det imiterades på Colby frat-fester, antagligen talat av ett trustfondbär med valtryckta byxor. Kanske berättade han en historia om sin mekaniker som nyligen servade sin raka off-the-lot BMW. Och hans mekaniker sa något roligt, med en rolig accent. Jag vet dock inte, jag åkte inte till Colby och jag har inga vänner som bär valtryckta byxor, så jag vet inte vad de talar om. Det här är inte avsett att vara ett knock vid Colby, eller till och med förtroendefonder, det är mer bara en knock på alla som deltog i Colby, tog examen, lämnade och sedan ansåg sig vara en lokal expert på själva staten som gav honom Colby College för det första.
Så ja, kanske inte alla behöver Maine. Vissa människor behöver bara en smartphone och en anständig mängd Instagram-följare. Men för resten av oss räcker det inte.
Jag vill inte gå för mycket in i förvirringarna i Maine-talet, men jag kommer att erbjuda en liten korrigering för alla som vill förbättra sin imitation. Vi lägger inte till "ah" till ord som slutar på "r" och uttalar fortfarande "r." Det besegra syftet med att lägga till "ah." Vi är mer benägna att ersätta "a" i slutet av en ord med en "r." Jag har kallats "Emmer" fler gånger i mitt liv än jag har kallats "Emma", men jag tar inte detta som ett tecken på okunnighet, det är bara en del av vår kultur.
Hur som helst, tillbaka till frågan. Maine, behöver vi det?
Jag skulle hävda att ja, Förenta staterna behöver faktiskt Maine. En stor anledning är att Maine har vatten, en hel del av det. Enligt Maines regeringswebbplats består 1 300 kvadrat miles av vår stat av sand- och grusakvifrar, som laddar cirka 240 miljarder liter vatten varje år. Om du har läst nyheterna på sistone kan du ha fått en historia om hur Kalifornien för närvarande går på sitt femte torkår som El Niño inte ens kan lägga sig i. Det suger, för människor som väljer att bo i Kalifornien.
Vi bevarar inte bara våra vattenresurser, utan vi bevarar också vårt naturliga landskap. Jag reser faktiskt just nu, åker på en liten resa. Jag körde genom East Texas på kvällen förra veckan och tog fel på Lyondell Basell oljeraffinaderi för Houston. Det misstaget kan bara inte göras i Maine, vi bygger inte oljeraffinaderier som ser ut som städer här.
Jag tillbringade också lite tid i Hackensack, New Jersey. Jag gick på yrkesskolan där. Jag är ingen expert på den lokala kulturen, men varje dag körde jag med samma barnvagn och trasiga brandsläckare som någon tydligen hade kastat ut genom fönstret på väg 46. De måste ha tänkt att det var en legitim plats för deras skräp, förmodligen eftersom det fanns och finns massor av skräp på sidan av vägen i Jersey, liksom resten av USA.
Medan jag bodde i Hackensack tog jag tåget till New York på helgerna. Det är ett coolt ställe, du kan bo på barerna efter kl 1 - vi kan inte göra det i Maine. En sak som jag emellertid märkte om New Yorkers är att de också trivs bra i skräp. Jag såg en gång ett 20-något barn som bär en "Earth Day 1995" -t-skjorta kasta sitt tomma förpackning med amerikanska andar på trottoaren. Det är ett anekdotiskt exempel, men det var inte det enda tomma packet röker jag såg på marken medan jag var i New York. I Maine skulle du vara hårdpressad för att hitta någon som är villig att kasta sin cigarett-rumpa på marken.
Så det är några orsaker till dig: vi har vatten, vi har ett vackert landskap och vi försöker väldigt hårt för att inte förorena någon av dessa saker.
Låt oss nu prata om rasism, som verkligen är kärnan i Drews korta bit. Jag vet detta eftersom han skrev "rasism" två gånger och sedan försökte mer Maine-tal om en kille som hette Kenny som såg en svart person i "BANGOR-AH" en gång och fruktade att han på något sätt skulle förvandlas till musslingsaft. (…? Jag blev förvirrad av det här exemplet.)
Ändå skriver jag och redigerar jag för Matador Network, och när jag skriver om Maine finns det nästan alltid minst en kommentator som gillar att få fram rasism - oavsett vad artikeln handlar om. Så det är uppenbart att det är något som är på människors sinne, speciellt i kombination med Gov.sidas senaste rasistiska kommentarer. Om vi pratar om vad som finns på papper, ja, jag kan gå tillbaka och förstå varför en utomstående kan titta på Maines 96 procent kaukasiska befolkning och tänka: Hej, de får inte gilla minoriteter där uppe.
Det finns dock en förklaring för alla vita människor, och det är faktiskt enkelt. Vår befolkning har bara vuxit till 1, 33 miljoner sedan de franska och engelska européerna kom hit i början av 1600-talet. Vi har bara inte många människor, och många av dem vi har är som jag - de kommer från en Maine-familj som går tillbaka till flera generationer.
Men det betyder inte att vi inte välkomnar minoriteter. De av oss som känner Maine, kan berätta att Lewiston har välkomnat somaliska flyktingar i mer än ett decennium. Och de flyktingarna har varit kvar och vuxit familjer. De har utvecklat nya företag. De har blivit lokala politiker och volontärer. Det somaliska folket har blivit avgörande medlemmar i de samhällen som de bor i, och varje Mainer med ett anständigt huvud på sina axlar kommer att säga att denna nygrundade mångfald är något att fira. Om du frågar Huffington Post om det, kommer de att visa dig den här hjärtliga videon om Lewistons nationellt rankade och mycket mångsidiga fotbollslag i gymnasiet. Det är en tårmästare.
Jag tillbringar mycket tid i Washington County, Maine. (Om du vill höra en autentisk Maine-accent är det dit du går. Tyvärr är de flesta människor som gillar att imitera Maine-accenten för rädda för att komma hit, så att de faktiskt aldrig får höra vad det är de Vi försöker imitera.) Washington County är känt för sin blåbärskörd, som en gång dominerades av indianer - främst stammarna Passamaquoddy och Kanadensiska Mi'kmaq. På 90-talet fångade emellertid mexikanska migrerande arbetare och nu är det de som dominerar skörden varje augusti. Hur vet jag detta? Eftersom jag rakade blåbär tillsammans med dem när jag var 13-årig. Det gjorde min mamma. Det gjorde min pojkvän. Så gjorde många av Maine-barnen som jag växte upp med. Jag frågade också runt, intervjuade en del människor och publicerade två artiklar om det 2014.
Washington County, som kanske är den mest landsbygda och öde delen av vår delstat, är faktiskt ett mycket mångsidigt område. Det bor mellan 300 och 400 personer från Michoacán, Mexiko ensamma året runt i Milbridge. Det låter inte som många människor, som alls, men Milbridge har mindre än 1400 invånare i första hand. Washington County är också känt för att vårda sitt indianarv, ett besök i världens ände - Eastport - skulle bevisa det.
Jag har också bott och arbetat på Mount Desert Island, och det är också en mycket mångfaldig plats. Jag är säker på att Drew har gått till några barer och clambakes på ön, men jag tvivlar starkt på att han någonsin har arbetat i ett Bar Harbor-kök. Om han hade gjort det, skulle han ha vetat att Bar Harbor turistindustri lever och andas i händerna på öns jamaikanska gemenskap. Jag tänker gå ut och säga att om det jamaicanska samfundet någonsin skulle lämna Mount Desert Island, skulle turistnäringen där ha ett extremt svårt år. Detta kommer troligen aldrig att hända eftersom Maine stöder H-2B-visum, en möjlighet som några av mina Bar Harbor-vänner personligen har haft nytta av.
Jag kunde fortsätta och fortsätta med Maines positiva hela dagen. Vi har lett nationen i äktenskapens jämlikhet och marijuana-reformen. Vi har också lyckats hålla vårt planerade föräldraskap öppet, och det är tydligen en riktigt svår sak att göra i dessa dagar.
Men ja, det finns några negativa aspekter av Maine. Jag kan inte få mobiltelefontjänst i Washington County och vår guvernör gjorde veto mot en lagförslag från 2014 som skulle ha utökat Medicare till 70 000 låginkomstboende. Vår guvernör är faktiskt ett stort negativt. Men även med LePage i tjänsten bärs Maine fortfarande av några mycket progressiva politiker - kongresskvinna Chellie Pingeree till exempel eller före detta guvernör och nuvarande senator, Angus King - som fortsätter att kämpa för våra grundläggande behov inom utbildning, miljöskydd och reproduktiv hälsa.
Så ja, kanske inte alla behöver Maine. Vissa människor behöver bara en smartphone och en anständig mängd Instagram-följare. Men för resten av oss räcker det inte. Vi vill leva i en vacker miljö. Vi vill simma där det inte finns någon annan, eller dricka vatten direkt från en källa utanför vägen. Vi vill inte titta på skyltar eller oljeraffinaderier eller barnvagnar kvar på sidan av motorvägen. Och vi vill inte att vårt vatten ska komma ut ur kranen i regeringsreglerade 10-minuters spurts.
Så Drew, när du blir trött på var den än är, sprang du också, kom tillbaka upp norrut. Landet är billigt och det kommer vanligtvis med en brunn. Och vi välkomnar dig tillbaka för det är den vi är.
