Berättande
När jag var 22 träffade jag Jonah. Jonah hade just återvänt från en 18-månaders resa från Paris till Palestina. När hans resor slutade liknade han i det andra rummet i vår två sovrum, 600 kvadratmeter lägenhet på Upper East Side i New York.
Det var med honom som min utbildning började.
Jonah delade berättelser från den öppna vägen och med varje berättelse grodde frön av vandringslust in i mig. Som en nybörjad författare på den tiden, läste jag böcker som Steinbeck's Travels with Charlie, Kerouac's On the Road och Coelho's The Alchemist. Med vart och ett av dessa berättelser svällde min fantasi och mina fötter blev kliande. Att höra om dessa upplevelser räckte inte längre. Jag behövde dem för min egen. Jag gjorde vad jag visste att jag var tvungen att göra: Jag flyttade ut ur staden och in i min mammas garage.
I fem månader arbetade jag som en praktisk man som målade hus, bytte ut toaletter och installerade infälld belysning. Jag sparat pengar, skissade ett äventyr och köpte en skåpbil. Jag heter det Maurice.
Jag gick dit jag kallades och träffade världen i mitten.
Jag började en lugn junimorgon 2004. Jag rullade fönstren och satte en CD som min bror gjorde mig i spelaren. Med Whitesnakes "Here I Go Again" -spel från högtalarna började min resa.
Jag tillbringade nio månader på vägen. Jag flockade boskap i Montana, fiskade på Beringhavet och surfade upp Mexikos Baja-kust. Jag älskade kvinnor som jag just hade träffat och drack månskinn med främlingar som kändes som familj.
När jag kom tillbaka hände något konstigt. Allt runt mig var samma, men jag var annorlunda. För första gången kände jag att något rör sig djupt inne i mig. Något jag nu har förstått som syfte. Att bli uppvuxen i den finaste förortsbubblan och driva livets gränser gick till Action Park utan våra föräldrar. Under de nio månaderna på vägen lärde jag mig mer om världen och mig själv än vad jag hade gjort under 16 år i ett klassrum.
Under de kommande sju åren reste jag till dussintals länder och min utbildning fördjupades. Mina lärare var amputerade barn som spelade fotboll i Kambodja, underjordiska artister på Kuba och livsmedelsbönder i Nicaragua. Jag gick dit jag kallades och träffade världen i mitten.
Denna utbildningsstil gav mening. Det var händer på, komplexa och kuraterade av mig. Genom dessa erfarenheter upptäckte jag mitt syfte och lärde mig hur jag kunde följa världen genom att följa det.
Först nu, tio år efter att jag gick ut för att upptäcka världen, har jag lärt mig klassens begränsningar. Traditionell utbildning kan ha förberett mig att existera i vår värld, men denna existens kom till kostnaden för mitt syfte. Det var bara genom att resa där jag fick veta att mitt liv inte handlade om att tjäna pengar utan om att skapa mening.
Att leva mitt syfte har inte varit enkelt. Att säga ja till denna resa har faktiskt varit den mest ödmjuka upplevelsen i mitt liv. Det har krävt mod, uthållighet, sårbarhet och uppoffring. Jag har missat vänens bröllop, jag har varit trasig och jag har bott utom människor jag älskar. Jag har gjort det mest skrämmande av allt och släppt livets baner för att lita på att balansen och musklerna skulle utvecklas. Och det har de. Jag är nu medstifter av Mycelium, en 12-veckors personlig och entreprenörsk accelerator som hjälper folk barnmorskan sina drömmar.
Under åren har jag kommit att tro att vi alla har ett meningsfullt arbete att göra på denna planet. För att föra den in i världen måste vi gå den väg som är äkta vår. Det är en spännande, skrämmande och osäker strävan, men det är vår strävan. Och medan vi var och en måste kapta vår egen resa, har jag upptäckt att livet ger många skyltar som hjälper oss att leda oss på vägen.
