I öppningssekvensen av Betty M. Parks dokumentär, "Mamachas del Ring", gör en man misstaget att kalla Carmen Rosa till en hora.
Det är inte ett misstag att han troligen kommer att upprepa med henne eller någon annan kvinna: Carmen Rosa ger honom en grundlig asspiskning … och en surrande tunga, för att starta. När hon är klar med honom är mannen framstående vid hennes fötter, blöder och kryper för att hitta ett handtag för att dra sig själv från marken. "Du behövde inte göra hela hans ansikte blodigt, " säger hennes vän, som tillför beundrande, "Våg, våg."
Om du tror att det är något inkonsekvent med en 40-årig inhemsk boliviansk kvinna klädd i en traditionell pollera kjol, broderat sjal och bowlerhatt som sparkar röv och tar namn, det är din fråga. Carmen är inte så bekymrad över vad du tänker eller vad du förväntar dig. Ganska mycket allt som alla förväntar sig av henne är underordnade Carmens förväntningar på sig själv.
Polonia Ana Choque Silvestre (Carmen Rosa är ett ringnamn) har gjort sitt namn genom att ta ner människor: Män som förtrycker kvinnor. Människor som marginaliserar Bolivias ursprungsbefolkningar. Politiker som står i hennes väg. Och hon är särskilt passionerad när det gäller skolutbildningar som inte tycker att kvinnor ska delta som något annat än observatörer i den populära sporten lucha libre eller brottning. Även om dessa människor är hennes vänner eller familj.
"Slutet på filmen är lite tvetydigt, " säger jag när vi träffas i New York, där hon besöker för att fira tillfället av "Mamachas del Rings" -visning i HBO: s New York International Latino Film Festival. Jag borde kanske börja intervjun med en mindre intim, mer formell fråga, men jag är nyfiken på hur hon löste ett ultimatum som hennes man hade utfärdat: Brottning eller familj.
"Både."
Jag är lättad.
"Han brukade vara en hantverkare, en silversmed, " berättar hon för mig, "men nu är han som min chef. Jag tar honom med mig när jag reser och det gillar han. Vårt ekonomiska tillstånd är mycket bättre.”Faktum är att Carmens hela familj försörjer sig genom sitt engagemang i lucha libre. "Min son har precis börjat sin utbildning för lucha libre, " säger hon, "och min dotter hjälper till med att främja mina slagsmål."
Hon berättar för mig hur mycket saker som har förbättrats sedan dokumentären filmades.”Vi har vår egen arena att slåss på nu,” säger hon och hänvisar till de andra inhemska kvinnorna som är hennes brottare.”Vi har någon som gör reklamarbetet för oss så vi behöver inte göra det själva. Och jag reser mycket.”Hon ler. "Jag gillar att se nya platser."
”Jag reser mycket.” Hon ler. "Jag gillar att se nya platser."
Carmens berömmelse som brottare har tagit henne till Peru, där hon var med på”Magaly TV”, en populär show som hon refererar till flera gånger under vår konversation. Det är tydligt att resan var viktig för henne; hon och hennes kompanjoner mottogs som kändisar och det surr segmentet genererade började spridas över hela regionen. Andra medier har tagit upp hennes historia. Kända brottare från Mexiko,”lucha libres vagga”, säger hon med vördnad, har kommit för att besöka henne i Bolivia.
Här i New York har Carmen tagit sikten mellan filmvisning. Frihetsgudinnan, sett med båt. Top of the Rock. Off-Broadway-showen, "Fuerza Bruta, " som hon gillar om. Vaxmuseet, där Park knäpper ett iPhone-foto av Carmen som står bredvid den otroliga Hulken. Jag tvivlar inte på att hon också skulle sparka i röven, även om han är tre eller fyra gånger hennes höjd.
Även om "Mamachas del Ring" ännu inte har hämtats av en distributör i USA, berättar en assistent för regissören att folk känner igen Carmen på gatan. De säger "Mamacha", en term som, översatt grovt, betyder "Big Mama." När vi går, hör jag en ung flicka säga, "Mamma, den damen har en vacker klänning." Hon vänder sig till och med för att titta igen. vid paljetter och guldbrodertråd när hennes mamma skyndar henne med.
Carmen äter allt.
Vi står faktiskt i tvärgatan på 23rd Street och 8th Avenue när en lastbilschaufför lutar sig ut genom fönstret för att hälsa henne. Carmen ler bredt, blinkande tänder som är förgyllda med guld. Sedan tar hon en lång slurk av en frukt smoothie Park som köpts till henne på en gatumässa innan hon korsar gatan och går in i teatern för nästa visning.
*
Hennes brottningskarriär har tagit fart och är mycket mindre osäker än det var när Park filmade dokumentären. Sedan var Carmen tvungen att stödja sin brottningskarriär och hennes familj med pengar som hon gjorde som leverantör av små elektronik- och hushållssnickor. Carmens liv har förändrats dramatiskt sedan hon kämpade tand och spik för att öppna ett utrymme för kvinnor i den mandominerade världen av den bolivianska brottningen. Hon är ännu mer stolt över den här segern än hennes personliga vinster. Fler flickor uttrycker intresse för en sport som var tabu för bara några år sedan, och ett av hennes mål är att öppna ett träningscenter för unga kvinnor som är lika passionerade för la lucha som hon är.
Foto: Francisco Collazo
Men Carmen kan snart bevisa att hon är en mamacha i en helt annan ring. Hennes allt högre profil har väckt intresse från de bolivianska politiska partierna, som följer Carmen för att främja sina mål som kandidat. Inom fem år, säger hon, förväntar hon sig att bestämma vilket parti hon kommer att anpassa sig till och kommer att börja kampanjer. För vilket kontor? "Vi får se, vi får se, " säger hon.
En sådan övergång från sport och underhållning till politik är mindre en sträcka än det kan verka; fenomenet är relativt vanligt i Latinamerika (Ett exempel är den populära salsasångaren och skådespelaren, Ruben Blades, som tjänstgjorde som Panamas turismminister, en ställning på kabinettnivå, fram till slutet av 2009; han sprang också som president tidigare).
Fördelarna som Carmens kandidatur kan ge för varje politiskt parti är betydande; med en betydande fanbas - och en stor andel av den bestående av kvinnor och ursprungsbefolkningar - kan Carmen hjälpa till att svänga viktiga omröstningsblock i en viss riktning. Det faktum att omröstningen är obligatorisk i Bolivia gör valet hårt, och eftersom Evo Morales - en inhemsk bonde ansluten till partiet Movement for Socialism - valdes till president 2005, har kvinnors formella och informella engagemang i politik ökat.
Möjligheterna för inhemska kvinnor att påverka politik på lokal och federal nivå har också ökat, till stor del på grund av president Morales engagemang för båda grupperna. Att ta med sig Carmen, som är både inhemsk och kvinnlig, i politiken är alltså en icke-hjärna. Även om hon inte verkar ha helt formulerat artiklarna som skulle utgöra hennes plattform, nämner hon genast att skydda kokainindustrin som en del av ett större initiativ för att skydda arbetstillfällen och stabilisera ekonomin är en fråga som är avgörande för hennes samhälle.
*
När Carmens besök i New York tar slut, verkar hon lite ledsen. Hon säger att hon kommer att vara glad över att se sin man och sin familj efter veckan borta, men hon har haft sitt besök. Även om dokumentären inte vinner några priser på festivalen, verkar hon och Park båda nöjda med antalet människor som dykt upp för filmens visningar, liksom deras reaktioner:”Såg bara en rörlig dokumentär som heter 'mamachas of the ring '. Om du någonsin har haft två att välja mellan en karriär och ett personligt liv, behöver du 2 se det,”skriver @MyLifeAsLiz_Liz på Twitter.
Carmens kamp med de här valen är inte över.
Kanske är det bara början.
Foton av Francisco Collazo
