Diverse
I den senaste iterationen av Matador Meetup samlades 16 resenärer, författare, fotografer, reseplanerare och Matador-personal på en fuktig torsdagskväll i Austin, TX.
CONTIGO, THE EAST SIDE: s senaste ranchinspirerade ölträdgård, serverade några utmärkta måltider (korvsmörgåsen, gjord varje dag på plats och vingelben "vingar" rekommenderas), en mycket populär och mycket rosa kaktuslimonad och flera rundor med läckra lokal mikrobryggare.
Detta var den bästa matchningen ännu i Matadors strävan att föra online offline och mångfalden av reseupplevelser, intressen och professionella samtal var inspirerande.
Bigups till Elisha Sarate, som var den första som kom fram trots att ha kört de 217 milen från Corpus Christi. Han gjorde min dag.
En kontingent från Academic Programs International deltog, inklusive Julie Smith, Vija Mendelson, Chelsea Kindred och Kim Karalekas; Kim slog mig faktiskt till stansen med ett inlägg efter händelsen på sin blogg. Och dessa fyra fick chansen att träffas och chatta med Andrea Michnik och Zac Macinnes, som arbetar för konkurrenten International Study Abroad. Matador, förena människor.
MatadorU-studenten Roni Sivan kom ut och delade historier från sin omfattande reseupplevelse, samt information om sitt projekt Austin2Angkor:
Jag grundade Austin2Angkor efter att jag återvänt hem från Kambodja i december. Jag tillbringade tid frivilligt i en organisation i Siem Reap där jag fick veta om några av de projekt de arbetade med och beslutade att få Austin-samhället att delta i utvecklingen av några av dessa projekt.
2009 ingick jag i ett volontärprojekt som heter Austin2Africa, som samlade in 20 000 dollar för att bygga en bilaga för Emasithandane Orphanage i Kapstaden, och vi reste dit för att se resultatet av våra insamlingsinsatser. Många av de ursprungliga volontärerna är involverade igen den här gången och vi hoppas se liknande resultat i Kambodja med ett mycket större mål på $ 50 000 för att finansiera 3 välbehövliga samhällscentra i Siem Reap-provinsen - ett Community Training Center, Safe Mother & Child Vårdcenter och lärcentrum & bibliotek.
Vi har finanspolitisk sponsring med en ideell vinst genom vilken vi säkert samlar in och överför donationer.
Även närvarande var Gowalla community director Michelle Greer, öl-meister Austin Russell, nyligen matrikulerade MatadorU-studenten Dave Kendall, den blivande modellen och skådespelerskan Lindsey Lambert, och resplottarna Brietta Perez och Ben Davis, som redan försöker planera att köra från Austin till Fairbanks och tillbaka nästa sommar.
Lindi och jag kunde inte ha varit lyckligare med hur saker och ting visade sig, och vi har redan sett våra sevärdheter på Matador Meetup: Austin 2.0. Hoppas att vi ses där.
