Resa
HÄR är en konversationsavslutande dialog som jag har vant sig vid att ha med tyskar som jag just har träffat:
Dem: “Du sprichst sehr gut Deutsch. Vill du ha wohnst du hier?”
(Du pratar tyska mycket bra. Hur länge har du bott här?)
Jag: "Snabb sieben Jahre."
(Nästan sju år.)
Dem: "Åh."
(Jag tar allt tillbaka. Din tysk är fruktansvärd.)
Jag bytte London för Berlin för att avslöja en djup självkännedom; att jag verkligen är en värdelös git. Trots detta, när jag möter nyanlända till Tyskland är jag full av råd om hur man kan bosätta sig, integrera och lära sig språket. De lyssnar naturligtvis aldrig på mig. Varför ska de?
Två ord: Survivorship bias.
Som att utforma en sex-pack eller göra din första miljon, har polyglotismgenren gott om framgångshistorier från de som vi antar vara experter. Vi läser och replikerar vad de säger eftersom det fungerade. För dem.
Sådan uppmärksamhet lyfter framgångsrika människor till en position av felfrihet som inte finns. Vi gör alla misstag, men när vi lyckas oavsett förvirrar eftertänksamhet alltför ofta sådana förmögenheter med nycklarna till framgång. En kille som tappar hälften av sin kroppsvikt på en diet med Subway-smörgåsar är en fantastisk historia, men inspirerade tyngdtittare ignorerar företagets mer besvärliga kunder i deras risk.
Vissa når fortfarande sin destination utan att ta den mest tillrådliga vägen. De flesta går vilse på vägen. Det är därför att lära av misslyckande är så viktigt.
Språklegendens hjältar säger inte vad du inte ska göra för de vet inte. Jag gör! Jag är så dålig på att lära mig mitt önskade språk att jag till och med saknar en klass just nu för att skriva den här artikeln.
Undvik varje steg som följer så talar du bättre tyska än mig på nolltid (oavsett om du vill eller inte).
1. Var stolt
Att starta ditt första andraspråk är en ödmjuk upplevelse. Du pratar som ett spädbarn ganska länge. Eftersom du inte är en, förväntar dig att bli pratad som om du är grovt underpresterande. Det kommer ibland att vara väldigt frustrerande.
Vila dig inte på ditt modersmål för att bättre formulera din poäng till någon som, som en konsekvens, kan förstå den mindre. Du kommer bara att behöva tala långsammare och utelämna alla intressanta ord när din flytande lider. Slutligen att glömma hur man säger någonting alls är ganska mycket värsta fallet på din språkinlärningsresa.
2. Ta bara upp det
Jag tillbringade tre somrar på ett engelskt läger i Tyskland. Det var barmhärtigt mindre kraftigt än man kunde förvänta sig från ett tyskt läger, men det fungerade. Åtminstone för vissa barn.
För vissa barn gjorde det inte det. För vissa fungerade det bättre andra gången. Eller tredje. Några hamnade just mot sin förälder.
Det beror helt på din disposition och själva språket. Olika språk kräver olika fokusområden och inte alla lär sig alla de bästa på samma sätt. Min egen upplevelse med att helt enkelt "plocka upp" ett språk skapade något nytt, unikt och förstådligt bara för mig. Jag tillbringade mina första månader av tyskskola un att lära mig det.
Mer som det här 20 av de roligaste polska fraserna (och hur man använder dem)
3. Dyk i blind
Språk är ett minfält. För varje substantiv jag lärde mig under min första två och ett halvt år ansåg jag den könsspecifika artikeln vara ett överskottsbagage. Jag kom inte ihåg att "det" gav mycket av en utmaning på engelska så jag tänkte att jag först kunde lära mig det till synes viktigare och komma tillbaka till det.
Nu måste jag läsa igen alla dessa substantiv! Yaaaayyyyyyyy …!
4. Gör ursäkter
"Alla talar så bra engelska här att det är för lätt att inte tala Ger …"
Håll käft, yngre jag! Ursäkringar är giltiga bara så länge du försöker arbeta runt dem.
Till min uppskattning insåg jag detta bara efter tusentals gången. Jag känner människor som har varit här längre än jag, talar mycket sämre tyska och fortfarande gör det. Problemet är så djupt ingripet att andra - även tyskar - fortsätter att göra ursäkter för mig när jag avbryter min förmåga.
Att lära sig ett språk är svårt. Andras artighet är inte anledningen till att du gör det så illa.
Mer som detta 24 av de roligaste rumänska uttryck
5. Gå ord-för-ord
Övervinna ditt ordbokberoende. Varje språk har sitt eget sätt att säga att de saker du inte inser är unika för ditt. Grammatiska och kulturella referenser kan göra direkta översättningar överflödiga.
Du kan verkligen inte tala ett språk förrän du kan tänka på det. Att lära sig ord för saker är den enkla delen. För bevis kan du bara lista alla synonymer för "full" du känner. Ser?
6. Ta dig ledig tid
Avveckling är viktigt. Du kan omöjligt glömma så mycket på en enda ledig dag. Eller två. Och en och annan …
Förlora en nivå.
Hur har du gjort en röra med språkinlärning? Dela med dig!
Mer här: Hur man gör en flygvärdinna förbannad)
