2009 bodde jag hemma med mina föräldrar, jag var arbetslös och jag var eländig. Någon gjorde misstaget att ge mig en kopia av boken Into the Wild, så jag bestämde mig för att jag också bara skulle köra runt i landet på jakt efter äventyr. Jag berättade för alla om mina planer och började köpa utrustning, som en spis som jag kunde ansluta till min bils cigarettändare. Jag investerade i en bättre ryggsäck och började spara mer pengar. Slutligen, när jag var en månad ledig från avresedatumet, drog min pappa mig åt sidan.
"Matt, " sa han, "detta är en jävla dum idé."
Jag protesterade. Ville han inte att jag skulle flytta ut? Trodde han inte att jag skulle uppleva livet?
"Ja, " sa han, "Men du kommer tillbaka hit inom en månad. För att du inte har några pengar och för att du inte är den typ av person som vill dö i Alaskans tundra på en övergiven buss.”
Min pappa hade tyvärr rätt. Det var en jävla dum idé. Istället fick jag ett jobb som arbetade på en fruktkabin och hittade ett ställe att bo hos några andra kompisar. Men jag väckte honom en stund.”Varför skitta på en bra resplan?” Tänkte jag.
Resor är inte alltid en bra idé
Jag anser inte att människor som inte har pengar inte borde resa. Jag tror att resor är något som egentligen bara relativt privilegierade människor får göra, men jag tycker inte att det borde vara så, och jag tror att om resor är en prioritering för dig, även om du är fattig, borde du hitta ett sätt att få det att hända.
Som sagt, jag reser fattiga var en hemsk idé. Under de tre åren före min dumma reseidé tillbringade jag ungefär ett helt år bosatt utomlands. Tanken på att sitta i mina föräldrarnas hus i utkanten av Cincinnati, där inga massiva festivaler eller fester händde, där inga sexiga australiska flickor flörtade med mig på ett oförklarligt sätt, var outhärdlig efter all den jetsetting. Så jag bestämde mig för att fly.
Sedan har jag haft några andra reseplaner som liknar Dumb Trip, och jag har lärt mig att identifiera dem relativt snabbt. För det första har planen vanligtvis en oerhört kort tidslinje, eventuellt för att det finns en röst på baksidan av mitt huvud som skriker”LÅT! NU! NU! NU!”För det andra är planen vanligtvis spektakulär ambitiös. Kanske är det en motorcykeltur från Buenos Aires upp till Houston i en tid då det inte finns några vägar som förbinder Colombia och Panama, och i en tid där jag inte har någon kunskap om hur man kör motorcykel. Eller kanske är det helt enkelt en flygresa på 2 000 dollar till Thailand vid en tidpunkt då jag bara har 200 dollar på mitt bankkonto. Om jag lyckas ta en sekund för att gå tillbaka, kan jag vanligtvis fånga dessa varningsskyltar.
Och det är tider som dessa jag måste acceptera att jag har djupare problem än att resa kan lösa, och att, som alkohol eller sex, eller droger, resor bara är något jag använder för att undvika dessa djupare problem.
När du ska stanna kvar
De flesta människor, när de reser, upptäcker att de upptäcker saker till vänster och höger. De upptäcker nya kulturer. De upptäcker saker om sig själva som de aldrig visste förut. De upptäcker att deras mags tolerans för smält vatten inte är stor. Vad det än är, resor är en inlärningsprocess, och detta kan göra det terapeutiskt.
Vid ett tillfälle bokade jag en solo resa. Jag bodde i London på den tiden och jag bestämde mig för att åka till Belgien för några julmarknader. När jag kom dit upptäckte jag att de delar av resan jag mest såg fram emot var de där jag var på tågen och kunde läsa, eller när jag kunde hål i ett café eller bar och läsa. Jag tillbringade kanske 50% av min vakna tid på att läsa, och när jag kom tillbaka till London tänkte jag: "Tja, skit, jag kunde lätt ha gjort det i London och sparat massor av pengar."
När du träffar denna punkt reser du inte längre för att lära dig. Du reser för att du har skit att hantera och du låter dig inte göra det i din vanliga livsmiljö. Idén om en "staycation" börjar komma vidare med många människor, och trots att det är ett absolut fruktansvärt portmanteau, är det en bra idé. En av de bästa sakerna du kan lära dig efter att ha tillbringat en livstid på att flytta är när du ska stanna kvar.
