Resplanering
1. Spela inte pachinko
Pachinko är ett av de få sätten att lagligen spela i Japan, men locka inte till en salong och tror att du kommer att se attraktioner som Vegas. Platsen är utöver hög och full av cigarettrök.
Själva spelen bör reserveras för en tionde cirkel i Dantes Inferno. Föreställ dig en pinballmaskin med datorskärm; när du drar i spaken har du bokstavligen ingen kontroll över var bollen hamnar.
Precis som i Vegas, hittar du utbrända slotjockeys som mekaniskt sätter in yen och vinner en gång var 27: e dag. Roligt roligt.
Gör … sjunga karaoke
En karaokebod med en allt-du-kan-dricka special är ett mycket bättre alternativ om du vill vara omgiven av videoskärmar och höga ljud.
Det är inget som en land-västra karaokebar i USA
Alla monter i Japan är privata, så du kan bara göra dig en åsna framför nära vänner.
Shidax-kedjan är min favorit, men varje stad borde ha minst en plats att sjunga.
2. Inte … klättra Mt. Fuji när det finns en linje
Fuji är överbelastat med utländska och japanska turister under den officiella vandringssäsongen (topp i augusti) och helt överväldigad under semesterveckan i Obon.
Med detta menar jag att du måste vänta i rad hela stigningen och kämpa för att skära ut människor från dina foton.
Gör … klättra under lågsäsongen
I slutet av september och oktober skulle det vara "säkrast" med minimal snö, men om du vill ta dig till dig själv, ta med dig rätt redskap och se om du kan få tillstånd från den femte stationen att gå i november eller december.
Självklart kan detta vara ganska farligt, och jag rekommenderar det inte till någon som inte har bergsbestigning. Att försöka stigningen tidigt, i maj eller juni, kan vara lika riskabelt med regn.
Om du letar efter en alternativ väg till toppen, kolla in Fuji Mountain Race.
3. Drick inte i baren Lost in Translation
Den filmberömda anläggningen ligger på toppen av Park Hyatt i Shinjuku och bör undvikas av alla utom de mest fanatiska Johansson / Murray-fansen.
Om du inte tycker om att betala 4 000 yen (40 USD) för en frukt- och ostfat.
Gör … njut av stadsutsikten någon annanstans
Galleriet och kaféet ovanpå Roppongi Hills kommer omedelbart att tänka på.
4. Betala inte för att klä dig som en geisha
Detta är en aktivitet som många Kyoto-pensionat och vandrarhem erbjuder för damerna (kanske också män?).
För cirka 10 000-30 000 yen (100-300 USD), beroende på erbjudna tjänster och tillåten tid, kommer ditt ansikte att måla blekt vitt, ditt hår ordnat i traditionell geishastil och din kropp fyllda och vikas i en tunn silk kimono.
Varför? För bilder att skicka hem? Chansen att se vilken geisha uppleva? Ibland får du ta en kort promenad utanför i full regalia och titta på reaktionerna från japanska män och turister som tänker:”Wow! En riktig geisha! Skaffa kameran!”
Tyvärr är det bara inte värt det; med främmande näsor, ögon och ansiktsdrag ser vi helt enkelt löjliga ut.
Gör … träffa den utlänningen som kan dra av den
Australiensfödda Sayuki, arbetar för närvarande i Asakusa-distriktet i Tokyo: www.sayuki.net
5. Gå inte … resa långt och brett för körsbärsblommor
Föreställ dig att du just har flytt till Tokyo en söndag i april; de blommande träd som har inspirerat tusentals haiku och berusad hanami (visningsfester) är nu i full blom och mogen för att titta på.
Omedelbart tänker du:”Jag måste snabbt komma till de bästa platserna i landet!” Många resenärer gör detta efter spridningen av sakura (körsbärsblommor) från södra Okinawa i februari hela vägen till Hokkaido i maj.
Om du frågar mig är det inte värt ansträngningen.
Gör … kolla in din lokala sakura
De allra bästa blommorna kan vara rätt där du är. Varje stad, stad och prefektur i Japan har ett bra ställe att lägga ner en filt, knäcka upp en Asahi och se kronblad som faller lika försiktigt som snö.
Jag förnekar inte att det finns några fantastiska träd där ute, men känner mig inte pressad att rusa ut ur staden; körsbärsblommor blommar bara en vecka, och även med tillförlitliga sakura-prognoser är det svårt att schemalägga en semester exakt runt fullblomning.
Istället kan du dra nytta av din nuvarande omgivning.
6. Begränsa inte dina WWII-studier till hiroshima
Japansk andra världskrigets historia går långt bortom Hiroshima Citys fredsmuseum, A-Bomb Dome och Paper Crane Memorial. Besök på alla sätt alla, men när du är klar …
Do…
* Ta tåget över till Nagasaki och turnera i Peace Park. Visste du att Kokura var det ursprungliga målet den 9 augusti, men molntäckningen fick piloten att flytta till Nagasaki?
* Gå verkligen utanför misshandlad väg med Kamizake Museum i Chiran, Kagoshima Prefecture. Hundratals brev visas, skrivna av piloter som adjö till sina familjer.
* Besök den kontroversiella Yasukuni-krigsminneshelgonet i Tokyo, som hedrar andarna från de fallna.
7. Se inte … se Japan genom smaragdglasögon
För de flesta utlänningar som kommer till Kyoto, [stadsbildens obehagliga modernitet] får bara sin aptit att hitta det gamla Japan som de vet måste vara där. När de äntligen kommer till Honen-In-templet och ser en munk som krattar gruset under lönnträd, säger de till sig själva:”Ja, det finns det. Jag har hittat det!”Och deras entusiasm för Kyoto någonsin vet inga gränser. Så snart de går ut från Honen-In är de tillbaka i den smutsiga moderna staden, men det påverkar inte näthinnan - de tittar fortfarande på drömmen.
Dogs and Demons: The Fall of Modern Japan, Alex Kerr (citerar Mason Florence)
De flesta nybörjare i Japan är på jakt efter”gamla Japan”: zen-tempel med sångande munkar, samurai-krigare som paraderar gatorna.
Men sanningen är, även om några få fickor i landet framgångsrikt har bevarat det, att Japan har bleknat från existensen sedan 1960-talet.
Fråga … ifrågasätter värdet av okontrollerad modernisering
På någon nivå uppskattar vi alla de snygga robotarna och elektroniken i Akihabara, höghastighetstågen och kapselhotellen.
Jag säger inte att du inte ska njuta av din japanska semester genom att skörda alla fördelarna med modernisering. Tänk bara på några av de saker som landet har gett upp för att komma till denna punkt.
Foto: Sergiy Zavarykin
