Resa
Foto: paalb
Här är lite trivia att imponera på dina vänner med: Visste du att Kanadas lågprofilerade huvudstad är värd en av de största musikfestivalerna i Nordamerika?
Jag slår vad om att du inte gjorde det, och dina vänner inte heller.
Hej, du vet vad som kommer att göra den lilla pärlan ännu mer imponerande? Släpp factoid och sedan lägga till: "Och jag har varit där."
Vad det handlar om
Ottawas årliga bluesfestival (officiellt känd som Cisco Ottawa Bluesfest) äger rum i tio dagar i början av juli - årets körningar från 3 juli till 13 juli - och tar med sig några enorma handlingar.
Trots namnet begränsar festivalen sig inte till blues; faktiskt är dess officiella uppdrag att "stödja och upprätthålla tillväxten av nya och olika musikaliska genrer" inklusive världsmusik, jazz, funk, soul, folkmusik och fusioner av allt ovanstående.
Foto av bagels
Under de senaste åren har Bluesfest sett sådana som George Thorogood, Lauryn Hill, The Neville Brothers, Etta James, ZZ Top, Johnny Lang och Kanye West träffade scenen.
Förra året bara gungade jag ut med Van Morrison, The White Stripes, Bob Dylan, Manu Chao och George Clintons P-Funk All-Stars, allt på några dagar.
Medan Bluesfest alltid drar stora namn från hela världen, handlar en stor del av deras uppdrag om att uppmuntra hemodlade talanger; flera av festivalens sju scener ägnas nästan uteslutande till kanadensiska up-and-comers.
Det är också ett populärt drag för de kanadensiska handlingarna som redan har gjort det stort: Feist, Metric, Stars och Broken Social Scene har alla varit kända för att dyka upp, och kanadensiska rock-ikoner The Tragically Hip är vanliga artister.
Allt detta, och det är grönt också! Förra året introducerade Bluesfest storskalig övervakad cykelparkering, komposterbara majsbaserade ölkoppar och bio-dieselgeneratorer för att driva festivalen.
Hela showen äger rum på historiska Lebreton Flats, vackert belägen längs floden Ottawa med stor tillgång till kollektivtrafik, cykelvägar vid floden och gångavstånd till centrum.
Övertygad ännu?
Foto av tcp909
Årets All-Star Lineup
Utbudet av handlingar på Bluesfest i år är lika eklektiskt som någonsin.
På hiphop-sidan representerar Fergie, Sean Paul och Wyclef Jean för stornamnet Top 40-scenen, och Jully Black påminner alla om att Toronto också har beats.
Boz Scaggs, Taj Mahal och Keb 'Mo' sätter tillbaka blues i Bluesfest, medan Canned Heat fortfarande är starkt trettio-nio år efter deras uppträdande på den ursprungliga Woodstock.
Feist, The Tragically Hip, Metric, Stars, Weakerthans, Hayden och Wintersleep är några av de större kanadensarna som uppträder i år. Kommande indie-rockare Tokyo Police Club är en lokal hipsterfavorit.
Brian Wilson, Don McLean, James Taylor och Lucinda Williams representerar tillsammans en ganska inflytelserik (och mångfaldig) spridning i den stora amerikanska singer-songwriter-traditionen, medan Widwide Panic har beskrivits som arvtagarna till Grateful Deads”road-warrior mantel.”
Foto av jsome1
Nämnde jag Akon? Joan Armatrading? Steely Dan? Primus? De svarta krånarna?
Vad sägs om Balkan Beat Box, som nyligen presenterades i denna Matador-artikel? Ottawa-baserade och New Orleans-inspirerade Mumbo Jumbo Voodoo Combo? Eller södra gospellegender The Blind Boys of Alabama? Du kanske kanske kommer ihåg The Wailers - bättre känd som "Bob Marley och …"?
Och det är bara ett prov - det bästa med Bluesfest är att ha chansen att se gamla timers som du alltid har drömt om att fånga live och sedan vandra över till en mindre scen och upptäcka en ny lokal pärla.
Denna festival korsar ålder, genre, språk, kultur och nationalitet. Det är först och främst en musikfestival, obehindrad av skillnader mellan rock och country, blues och soul, indie och sell-out.
Se hela schemat på Bluesfest webbplats - du kan söka efter dag, per scen eller efter artist.
Biljetter och andra användningsområden
Åh ja - och nämnde jag att du kan se alla tio dagar med musik för bara $ 200?
Foto av bagels
Hela festivalpasset är en väldigt bra affär. De 4-dagars ($ 120) och 3-dagars ($ 95) -passeringarna för festivalens två helger är också extremt bra värde, medan en-dagars-passen är lite brantare, från $ 32- $ 40. Kom ihåg att festivalen börjar gunga på den tidiga eftermiddagen och mellan alla olika scener pausar den aldrig för andetag, så till och med ett dagskort köper dig upp till 12 timmars livemusik.
Bluesfest-webbplatsen har all information om att köpa biljetter i förväg.
Detaljerad information om huvudstadens grönaste ät, boende och aktiviteter finns i The Travellers Notebook Green Guide to Ottawa. För mer om musiken som är gjord i Kanada, se min blogg, Music For A Canadian Road Trip. Och för insidan av O-Towns kulinariska krav på berömmelse, den mäktiga shawarma, kolla in Shawarma Love i Ottawa.
Community Connection
Bluesfest börjar tidigt i år, på torsdag den 3 juli. Om du har tid, slå staden ett par dagar för Canada Day, den 1 juli. Det är den ena dagen om året när Ottawa verkligen släpper håret, med ett rött- och vitmålade centrum gatuparty 30.000-stark.
