Hållbarhet
Jag är ensamstående mamma till tre tonårsbarn och jobbar som reseskribent. Jag är tyvärr inte ett förtroendefamilj och jag har inte en socker pappa. Så medan jag lyckas få slut på att möta ganska bra, är jag inte i en situation att direkt köpa ett hus där jag bor i Argentina. Inteckningar är inte normen här där kontanter är kung, och för det är jag faktiskt tacksam.
Medan jag lever skuldfritt lever jag lönecheck till lönecheck. Jag tittade och tittade, men kunde inte hitta ett hus här i Patagonia för mindre än $ 100 000 (även om hyra för ett anständigt hus här är ungefär $ 400 per månad, se figur). Men jag ville inte fortsätta att hyra - jag ville skapa en stabil bas för min familj. Ett hem som kändes som oss, det var vårt, ett som jag kunde föreställa mig förhoppningsvis-en-dag-barnbarn springa runt i.
Jag kommer inte att skaka dig och få det att verka som att allt har gått ner på ett sätt som vem som helst och var som helst kan återskapa min situation. Min familj hade turen att ha fått tio tunnland av en enormhjärtad ex-pojkvän, för vilken jag för evigt kommer att vara tacksam. Utan det benet upp hade det varit mycket svårare för mig att förverkliga min dröm om att bygga.
Så vad kan en tjej med en bit mark att göra när det inte finns någon hemdepå inom tusentals mil, inget sparkonto för att kunna kontrahera arbetare och, låt oss vara ärliga, ingen verklig byggkunskap överhuvudtaget? Om Argentina har lärt mig någonting är det hur man ska vara kreativ. Ta det tillbaka till grunderna. Undersök, prata med människor som känner till en sak eller två, och fylla på lokalt trä, halm, lera och sand för att göra adobe och börja leva från nätet. Här är vad jag har lärt mig i processen:
Jag kan inte göra det ensam, och det är okej
Jag är hårt oberoende. Tidigare bodde jag i en fantasivärld där jag trodde att jag på något sätt kunde mamma tre tonåringar, jobba heltid, resa runt i världen, vara där för mina vänner, odla mat för familjen, uppföda djur, lära sig att trumma och måla och bygga ett hus, samtidigt som du ger 100% till varje projekt.
Låt oss vara ärliga - något måste ge. Jag har tagit in frivilliga genom WWOOFING och har lärt mig att ju fler idéer som kastas, desto mer energi och desto fler händer, desto bättre. Mitt hus blir inte mindre mitt hus om jag låter någon annan sätta lera på badrumsväggarna. Jag brukade nästan tro att jag var tvungen att lida för att tjäna eller förtjäna något, och det är inte sant. Jag har lärt mig att det är en styrka att kunna be om hjälp när jag behöver det.
Barnen hjälper till med byggprocessen. Foto av författare
Barnen hjälper till med byggprocessen. Foto av författare
Jag har lärt mig tålamod
Jag växte upp i en medelklassstad Michigan, där man skulle gå till banken, få en inteckning som de inte hade råd med, sedan hyra ut en byggnadsbesättning som skulle komma in och få ett hus att dyka upp.
Under tiden i Patagonia köper jag så mycket trä och lera och sand och halm som jag har råd med den månaden, och börjar sedan arbeta ett par dagar i veckan som jag har tillgängligt för att fokusera på huset. Om bilen går sönder den månaden betyder det mindre material. Om jag reser blir ingenting gjort på byggplatsen. Jag är nästan två år in i huset och jag har strukturen färdig, taket, isoleringen och jag är nästan helt klar med den inre adobe. Jag har realistiskt mer än ett år kvar innan huset är tekniskt "gjort", och antagligen ytterligare ett år efter det tills det är gjort hur jag vill att det ska göras, med alla de finpussningar.
Jag har haft svårt med det här, för min syster i USA startade sitt hus samtidigt som jag startade mitt … och hon har bott i hennes i över ett år nu. Jag har fått lära mig att det inte är ett lopp, och att uppskatta att när mitt är gjort, kommer det åtminstone vara fritt och tydligt.
Jag har lärt mig hur mycket jag är villig att offra för att bygga ett hem för min familj
Jag fönstret shoppar och ser nya skor och mina tankar tänker omedelbart på hur många kubikmeter sand jag kunde få med samma summa pengar. Jag uppmanas att gå på vinprovning i Mendoza och jag avböjer för jag vill avsluta så många väggar som möjligt innan regnperioden kommer. I stället för att spendera pengar för att hyra ett hus medan vi bygger, valde mina tre barn och jag att flytta till en super Rustik, teensy-liten struktur som redan fanns på fastigheten, vilket gav upp någon känsla av privatliv eller personligt utrymme tills vi kan flytta till det större huset.
Jag fortsätter att överraska mig själv med hur mycket att skapa detta hem betyder för mig. Nästan alla andra utgifter eller användning av tid och energi verkar dumt och sekundärt för tillfället.
Utsikten från mitt framtida vardagsrum. Foto av författare.
Bara för att jag inte är en byggare betyder inte att jag inte kan eller borde bygga
Att bygga ett hus med noll skicklighet eller kunskap är skrämmande men inte omöjligt. Jag har plockat människors hjärna, jag har tillbringat timmar på YouTube, jag har läst böcker och webbplatser och jag har lärt mig massor bara genom att skruva upp och göra saker igen. Att se väggarna gå upp har varit en av de mest kraftfulla sakerna jag har upplevt i mitt liv. Med avsikt, tålamod, öppenhet att experimentera och förmågan att skratta åt mina katastrofer och börja om på nytt har jag kunnat skapa ett hem för min familj.
