Sex + Dating
Mexiko / Ohio
“Si Te Vas” av Shakira
Du umgås med de här flickorna som äter bokstavligen allt: från galna skit som oxstarsoppa och groda ben i Szechuan-stil till det ostiga brödet på Red Lobster. Du gör pilgrimsfärd från Oberlin till Cleveland för att mata deras begär. Det finns högpresterande Sophia, redaktör för din tidning på campus och en konsertpianist. Det finns Ariana, ständigt frågad om var hon är 'ifrån', och hennes torra, ostörda svar, 'Jag är kinesisk jamaicansk'. Drunkenly erkänner att din smarts en gång skrämde henne under den politiska teoriklassen du hade tillsammans.
Det här är flickorna som kommer att erbjuda dig kärlek och kunskap i verkligheten när din shitty pojkvän på ett osäker sätt släpper dig över en dålig mobiltelefonanslutning. När de medvetet tittar på dig och säger: "Du behöver alkohol, mycket alkohol, " tro dem. Du behöver inte alltid alkohol, men de närmaste dagarna behöver du mycket av det. När du alla har druckit av glas med rom med båtstorlek, kommer de att gå med dig ner i sandstränderna i denna lilla stilla Stilla strandstranden i södra Mexiko, och tillsammans hittar du en riktig italiensk restaurang. Ägarna kommer att mata dig massor av spaghetti blöt i pesto, och du börjar känna din aptit igen.
Washington, DC
“Perth” av Bon Iver
Du bor i ett punkhus som inte har något problem med mört än. Det är en sommar av utomhuskokningar och naturkatastrofer. Orkanen Irene kommer snart, och du och dina kamrater kommer att hylla i flera dagar med Buffy och pizza. Men nu är det juli, och ni är alla knullade över en anställd på Capitol Hill. Han är sexig på ett konstigt sätt, liknar George Clooney om du anstränger dina ögon.
Men din relation går ingenstans, bara stark kemi och obekväma konversationer, ett undvikande ex han bara inte kan skaka. Dina vänner är alla snabba att nämna hur benägna du är att göra ursäkter för honom. När du tittar tillbaka, vet du att du rusade saker, från det ögonblick som du träffade honom i en dykbar, till den kyss du fick på verandan, till honom som kryper besvärligt i din säng den natten.
Du känner dig mer fast än någonsin - du vet att saker inte kan förbättras, men du har blivit allvarligt trött på att vara ensam. Och det är något vackert och sorgligt med denna känsla, att vilja att något ska hålla men att veta att det inte kan.
Han hatar telefonen, så du bryter upp med honom två gånger över g-chatten. Andra gången du lyckas. Du ser honom aldrig igen och flyttar bort nästa år till Kalifornien.
San Francisco
“Acabou Chorare” av Bebel Gilberto
Du går runt North Beach på Saint Patrick's Day. Du har bott hos familjen i ett kort besök och har desperat behov av att komma ur deras palatiala hem. Du måste ansluta.
Saker har värmts upp igen i DC med en gammal låga, men ingenting är säkert och som alltid när du inte har en klar plan, ett tydligt nästa steg, är ditt självhänsyn lite lågt. Du är benägen att vandra och tycka synd om dig själv.
Innan du börjar läsa läser du att City Lights Bookstore är öppen fram till midnatt, så det är dit du går. Du hänger i det politiska teoriska avsnittet, för att du studerade det på college, och sedan märker du att den här killen frågar någon om råd att besöka. Han är söt - lång, mager. Inte exakt din typ, men lovande. Du säger något, på det sättet du har, som kommer från en sydlig, folklig mamma och din besvärliga tendens att alltid agera som en yenta. Han frågar vad du läser och sedan om ditt nummer. Du träffas igen nästa kväll för pizza i din mosters skitliga stadsdel. Han kommer från Brasilien och du pratar tillsammans på spanska. Han är trevlig, från Bahia, men lite tråkig. Längs över hans mat. Du säger ganska uppenbara saker om ras och klass, men han behandlar varje uttalande som en uppenbarelse. Går dig hem och säger "Vänta …" på ett sätt som gör dig desperat obekväm när du bestämmer dig för att gå in utan att kyssa först, med undantag för den enkinnade brasilianska peckan.
Philadelphia
"Kan knappt vänta" av Ersättningarna
Det är som om du var 16 en gång, och så ser ditt 16-åriga jag på ett sätt på dig. Men du är inte 16 längre, du är 25. Du är klädd i en svart sparsam t-shirt och några svarta jeans och solglasögon, och din vän klippte bara håret. Så du ser särskilt motkulturell ut, och personen som håller din hand är samma person som du i hemlighet (och ibland inte så hemligt) krossade i många år.
Och ni går runt i Philly, som ett ungt hipsterpar, och det konstiga är att ni är. Men som alltid är sanningen så mycket mer komplicerad än vad våra vintagekläder och flanelltröjor projicerar. Och ditt 16-åriga jag, när hon är på väg upp, hon är så nervös att hon undrar om hon måste be din bästa väns pojkvän att dra sig över, bara för möjligheten att släppa magtömning.
Men saken är att du är nästan 26 nu, lilla fröken. Så du måste ta den ihop, bocka upp, hålla fast. Eller något. Du kan inte vara nerver som kräkningar som du gjorde dagen före ett stort algebra-test, när din pappa pressade dig för att bara klara klassen, Anne. Passera den jävla klassen.
Inuti finns det en rasande grop av ångest, och du känner dig rädd att bara ignorera den. Som det kanske säger att du verkligen inte är så långt från 16 som du trodde, eller 19 eller 22, för den delen. Du lever på något sätt dina punk-rock tonårsdrömmar, men det är den lilla flickan i dig som ser hårt efter viss lugn från personen som ligger bredvid dig.
Men något, någon röst inuti, tvingar dig, nej, berättar dig, att hålla dig frisk. Inte jävla rörelse, säger den rösten. För det här är ditt liv, just här. Det är inte om fem år från och med nu, det är inte när du flyttar helt till San Francisco, det är inte begravt i ett forntida barndomsrum, det är här och sitter bredvid dig.
