Expat Life
Foton: författare
En dag i en amerikansk liv mitt i en dansk vinter.
Jag har bott i Köpenhamn tillräckligt länge för att veta att punktlighet är kardinalregeln i dansk etikett, och ändå går min dag på något sätt så här:
Åtta (ish):
Att vakna tidigt i Köpenhamn är förvånansvärt komplicerat. I dag, med en fot planterad på den skandinaviska vintern, är soluppgången strax före åtta och gömd bakom regnet. Min man försöker steka mig innan han lämnar för jobbet, men även då, med den avslappnade balansen mellan arbetsliv och liv här, är han knappt ut genom dörren vid nio.
Efter att ha pillerat vårt kolhydratstack till frukost - mörkt bröd som kallas rugbrød och riktigt smör - strömmade jag ner de fyra flygningarna från vår walk-up och går mot gymmet. Mellan oktober och mars får vi i bästa fall sex till åtta timmars gråaktigt dagsljus, så att cykla, gymmet och springa i det lummiga Fælledparken håller vinterns D - vitamin D-brist, depression och dricka - i fjärd.
Tio (ish)
Och … jag är sen. Idag är det för kaffe med en dansk vän på Royal Library café i centrum, så efter gymmet skyndar jag mig genom hörnmarknaden där en liten egyptisk lager hummus, plattbröd och grönsaker. Normalt övar han sin engelska på mig - vi har kommit till "Ha en trevlig dag!" - men jag försöker undvika en överhängande punktlighetskatastrof, så jag snackar snabbt, städar upp och väljer bussen för att cykla i centrum.
Det finns ett rykt om att busschaufförerna försämras exponentiellt under vintern, och dagens resa är ett bevis. Chauffören leker kyckling med cyklister och bilar medan han ut genom fönstret, smulande gula byggnader och gröna kopparspirer punkterar den dystra himlen.
Middagstid (ish)
Till slut på kaféet dricker jag en latte på tio dollar och pratar om spädbarn och mammaledighet (ett år, helt betalt - bara en av de många sociala tjänster som stöds av höga danska skatter). Utanför är reflektionen av bibliotekets strömlinjeformade fasad i Øresund en intressant sammansättning med 1600-talshyreshus över vattnet.
Det är lätt att hata på den danska vintern (och det gör jag ofta), men vädret kan också vara en katalysator för att se nya delar av staden, som biblioteket, eller gamla delar genom en ny lins.
Tre (ish)
Efter kaffe gör jag en snabb resa till snabbköpet och ignorerar de löjliga priserna när jag laddar min korg - det enda sättet att vara förnuftig när jag handlar. Efteråt kollar jag runt lokala butiker tills en slumpmässig danska dyker upp från en chokladbutik och erbjuder mig en bit godis.
Jag är så chockad över en grov (medan nykter) danska som dyker ut var som helst, jag accepterar utan en ny tanke. Det är en rolig del av att bo här; till en början verkar danskarna väldigt reserverade, men då får jag lite överraskningar att komma ihåg hur vänliga och roliga de är precis under ytan. Det är också bra att inte behöva oroa sig för hela godis- / främlingfrågan.
Staden är så säker att mödrar lämnar barn i barnvagnar på trottoaren medan de shoppar eller äter på kaféer. Så när jag gabbade på min choklad satte jag mig ner på den trånga trottoaren mot hemmet och belönas med en annan godbit: solnedgången som kikar ut ur molnen i en fläck av eterblått. Mindre än en timme senare är det natt.
Mörk
Min man kommer hem klockan åtta för att hitta mig insvept i en filt, skriva, läsa e-post och planera vår nästa resa. Vi tänder några ljus, vi sitter på soffan och snacks på rökt lax. Danskarna kallar denna hygge: konsten att mysna med dina betydande andra (eller vänner och familj) för att förhindra vintern, medan utomhus slår natten sig över staden som en filt. Det mörka är åtminstone punktligt.
